Chapitre 144 — Une capacité magique… condensateur
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
« Des cristaux de stockage de mana ? Ce truc-là ?! » Ambre fixa un instant ces cristaux gris blanchâtre, puis s'exclama soudain : « Le vicomte Andrew ne va quand même pas nous arnaquer à ce point ! On lui a sauvé la vie, et il nous refile ça pour nous amadouer ? Ce genre de cristal, dans une mine un peu riche, on le jette avec les scories, un point c'est tout ! »
Gao Yang regarda avec un certain étonnement cette semi-elfe furibonde : il était loin de s'imaginer que cette créature, qui jusque-là ne se souciait de rien au domaine, puisse un jour s'emporter ainsi parce que le domaine se faisait avoir. Mais il se contenta de sourire : « N'exagère pas. La qualité de ces choses est bien meilleure que des scories, et ce monsieur le vicomte ne nous a pas arnaqués le moins du monde : il nous vend ces cristaux à trois pièces d'argent ceciliennes le taka (unité de poids). Où trouverais-tu un tel prix ? »
« Trois pièces d'argent… » Ambre calcula à toute vitesse dans sa tête la taille des nouvelles pièces d'argent ceciliennes, puis son visage prit une expression étrange : « Ah, effectivement, c'est vraiment bon marché… Mais pourquoi achètes-tu autant de cristaux de stockage de mana de mauvaise qualité ? Une qualité pareille… seul le plus élémentaire des apprentis mages daignerait sans doute s'en servir pour ses exercices ? Et encore, les apprentis un tant soit peu fortunés ne voudraient probablement même pas y toucher. »
Gao Rong eut un sourire : « Sais-tu quel est le plus gros défaut de ces cristaux de stockage de mana de mauvaise qualité ? »
« Leur capacité de stockage n'est que de la moitié de celle d'un cristal de qualité à volume égal, et la dissipation d'énergie est extrêmement grave ; surtout le second point, qui les rend directement inutilisables, » répondit Ambre, qui visiblement connaissait un peu ces notions élémentaires — après tout, cela touchait à la question de savoir si l'on pouvait en tirer de l'argent. « Si les cristaux de stockage artificiels sont mal vus, c'est aussi pour cette raison. »
« Exact. La faible capacité de stockage n'est qu'un petit problème : il suffit d'en mettre deux de plus. Le plus gros problème, c'est la dissipation rapide : la mana qu'on y a chargée se dissipe d'elle-même en peu de temps. Pour un cristal dont la fonction même est de ‹ stocker la mana ›, c'est une blessure mortelle ; voilà pourquoi ces cristaux ne valent presque rien : bien qu'ils existent en quantités énormes, il est difficile de les employer, » dit Gao Cen en ouvrant le placard sous le bureau, d'où il sortit une plaque métallique hexagonale qu'il posa sur la table. « Mais si l'on change de perspective, ces cristaux incapables de retenir l'énergie peuvent aussi trouver leur usage… »
Ambre observa avec curiosité la plaque métallique que Gao Yang avait sortie ; elle reconnut l'objet que Rebecca avait apporté peu de temps auparavant, un produit de l'atelier de fabrication mécanique, semblait-il. Cette plaque n'était guère plus grande qu'une paume, de forme hexagonale, fabriquée par la toute nouvelle « technique d'emboutissage », ce genre de « produit industriel » pressé en un instant dans un moule mécanique ; à sa surface, on voyait encore des rainures régulières et, incrustés dans ces rainures, des matériaux magiques.
C'était une « plaque universelle » gravée d'un cercle magique, et Ambre croyait avoir déjà vu la structure des runes qui y figuraient.
Après s'être creusé la mémoire un bon moment, elle lâcha un « oh » : « Oh~~ je sais, c'est ce truc que Rebecca et Jenny avaient dessiné tout à l'heure ! »
« Une unité de réseau magique en nid d'abeille. C'est une unité de base ; seule, elle peut déjà fonctionner. Je la grave sur une plaque universelle mobile, et elle devient une ‹ pièce › combinable à volonté avec d'autres choses, » dit Gao Cen en retournant la plaque pour montrer les alvéoles vides de son revers. « Et ces emplacements servent à la connecter au reste. »