Chapitre 223 — Les retrouvailles
L'Épée interroge le ciel · Page 3 sur 6
Xiaowan resta un instant sans voix. Si elle avait soudain appelé cet homme en noir, ce n'était pour rien d'autre que parce qu'elle avait eu l'impression, instinctive, que ses habits ressemblaient à s'y méprendre à ceux de son mystérieux maître, qu'elle n'avait vu que deux fois ; n'eût été la différence radicale de leur aura, le sorcier n'ayant point cette froide et sinistre énergie spectrale propre à Monsieur Fantôme, elle se serait presque écriée » maître « .
Mais maintenant que le sorcier lui posait la question, Xiaowan ne savait par où commencer ; après un long silence, elle demanda, un peu gênée : » Euh... excusez-moi, monsieur, connaîtriez-vous par hasard une autre personne habillée exactement comme vous ? «
Le sorcier resta interdit, puis secoua la tête : » Non. «
Xiaowan fronça les sourcils et allait poursuivre quand Zhou Yixuan, à côté, la tira rudement par le bras et la plaça derrière lui ; puis, souriant au sorcier tout de noir vêtu : » Monsieur, la gamine ne sait pas ce qu'elle dit, ne le prenez pas mal. «
Ce disant, il fusilla Xiaowan du regard, la saisit et l'entraîna ; le Daoïste Loup Sauvage, les voyant partir, se hâta de les suivre. Xiaowan, un peu penaude, s'obstinait pourtant : » Grand-père, qu'est-ce que tu fais ? «
Zhou Yixuan grogna : » Tu cherches des noises, ou quoi ? «
Xiaowan baissa la voix et, en cachette, jeta un regard au sorcier : l'homme en noir se tenait toujours là, immobile ; elle ne put s'empêcher de murmurer à Zhou Yixuan : » Mais ils se ressemblent vraiment trop... «
Zhou Yixuan, sans daigner lui répondre, la tint plus fermement et marcha à grands pas vers la grand-route au loin. Quand le vieillard et les deux jeunes gens se furent éloignés, quelques bribes des marmonnements de Xiaowan semblaient encore flotter dans le vent ; le sorcier, un moment, se sentit fort perplexe ; au bout d'un instant, il esquissa comme un sourire amer, secoua la tête et fit mine de repartir.
Mais à peine avait-il bougé qu'il se retourna brusquement, fit face à la direction du manoir abandonné d'où ils venaient, et, les yeux brillants d'un éclat acéré, se figea dans une fixité intense.
Suivant la direction de son regard, on distinguait au loin, dans le ciel, deux silhouettes qui se poursuivaient l'une derrière l'autre et fonçaient vers le dépôt mortuaire.
Le sorcier hésita un instant, puis finit par réprimer sa curiosité ; il secoua la tête et repartit, flottant dans les airs.
Son instinct lui soufflait que ce dépôt mortuaire n'était nullement un lieu recommandable, et qu'il valait mieux s'en abstenir !
À cet instant, dans le dépôt mortuaire abandonné, le silence régnait toujours. Lu Xueling rouvrit lentement les yeux et promena autour d'elle un regard clair et limpide ; tout était calme alentour, rien d'anormal, et elle s'en trouva rassurée.
Tian Buhui, comme auparavant, était assis les jambes croisées sur les marches de pierre, les yeux fermés. Parfois le vent nocturne soufflait doucement, mais, sans qu'on sût pourquoi, il ne parvenait jamais à faire remuer ses vêtements, comme si tous les vents eussent contourné son corps.
Soudain, Lu Xueling eut un mouvement intérieur, comme frappée d'une idée ; quelque chose d'étrange lui semblait avoir effleuré l'esprit, et ses sourcils se froncèrent légèrement. Son regard se posa sur la silhouette de Tian Buhui. Après l'avoir observé un moment, l'expression de doute dans ses yeux ne fit que s'épaissir.
Dès l'instant où elle avait tiré Tian Buhui du cercueil qui l'emprisonnait, Lu Xueling avait remarqué que ce maître-oncle Tian du pic Dazhu, qu'elle n'avait vu depuis longtemps, était bien plus gras que dans son souvenir ; pourtant son visage ne semblait pas avoir changé. Seul ce corps petit et replet paraissait s'être élargi de deux bonnes tailles, au point que les vêtements qu'il portait semblaient maintenant tendus.