Chapitre 91 — Le loriot
L'Épée interroge le ciel · Page 6 sur 8
Les huit hommes de la Voie droite bondissaient et s'élevaient, leur coordination devenant peu à peu si parfaite que, bien qu'il fût peu glorieux de prendre un seul adversaire à huit, il suffisait de se dire en son for intérieur : « Voici le chef abominable de la Secte Démoniaque », pour se trouver en paix avec sa conscience ; chaque coup visait la mort, chacun cherchait les points vitaux.
Mais Yu Yangzi, fort de plusieurs siècles d'ascèse, n'était pas homme ordinaire : plongé au milieu des éclairs des lames et des ombres des épées, il perdait certes peu à peu toute capacité de riposte, et la pression autour de lui croissait toujours, mais quoi que fissent Xiao Yichen et les autres pour l'assaillir avec furie, ils ne pouvaient pénétrer dans les lueurs mystiques, noires et blanches, de son Miroir Yin-Yang.
Et de plus, tandis qu'il se déplaçait, il entraînait insensiblement tout le groupe de combattants à dériver de côté, si bien que sans la vive intelligence de Xiao Yichen, qui se rappela soudain la mort récente de leurs compagnons et cria d'une voix forte : ‹ Prenez garde de vous enliser dans le marais ! ›
— sans cet avertissement, ils n'y eussent point prêté attention ; un instant plus tard, ils découvrirent qu'en effet Yu Yangzi les avait amenés à leur insu jusqu'au bord des gouffres sans fond, où le moindre faux pas pouvait faire disparaître l'un d'eux : le danger était vraiment extrême.
Au milieu de cette mêlée furieuse, Yu Yangzi conservait encore ce sang-froid et ce coup d'œil, cette expérience et ce savoir, auxquels ces jeunes gens ne pouvaient naturellement se comparer.
Mais il avait beau avoir l'expérience la plus vaste et la cultivation la plus haute, face à cette troupe de jeunes virtuoses d'une cultivation élevée, d'une qualité rare, aux trésors magiques exceptionnels, et parmi lesquels certains montraient un tel coup d'œil et une telle fermeté, il était sans recours.
Les huit hommes menés par Xiao Yichen frappèrent tous ensemble, et en un instant d'innombrables éclats prodigieux jaillirent vers le Miroir Yin-Yang dans la main de Yu Yangzi. Yu Yangzi fut secoué jusqu'à la moelle ; il sentait peser sur lui de lourdes pressions, comme des montagnes déferlant, vague après vague. Ses adversaires pouvaient, une fois leur effort donné, reprendre un peu leur souffle, tandis que lui ne pouvait que parer sans cesse, sans moyen de récupérer ; après une dizaine de fois, il finit par ne plus pouvoir tenir et dut reculer, s'éloignant peu à peu des gouffres sans fond.
Une fois écartés des gouffres sans fond, les gens de la Voie droite furent rassérénés et n'en assaillirent Yu Yangzi qu'avec plus de liberté et d'aplomb.
Yu Yangzi commençait à faiblir ; du coin de l'œil, il furetait alentour, et vit qu'en cet espace de temps la plupart des disciples du Pavillon de la Longévité s'étaient déjà retirés, que Meng Ji et quelques autres venaient à sa rencontre pour le soutenir, mais que, de flanc, des disciples de la Voie droite, plus nombreux encore, se rapprochaient.
Un froid lui serra le cœur ; il comprit que si ces vingt ou trente hommes l'encerclaient, il y laisserait la vie, si haute que fût sa cultivation ; aussitôt il écarta l'Épée Xuanyuan dont Zeng Shuyan l'attaquait de front, et hurla : ‹ Fuyez au plus vite ! ›
Meng Ji et les autres demeurèrent un instant stupéfaits, puis firent demi-tour et s'enfuirent. Yu Yangzi, peu désireux de prolonger le combat, fit étinceler deux fois son Miroir Yin-Yang ; soudain une blancheur éclatante s'en dégagea, aveuglante, et les cinq trésors magiques qui, en cet instant, avaient fondu sur lui furent tous repoussés d'un même coup et retournés contre leurs maîtres.
Du côté de la Voie droite, nul ne s'attendait à ce qu'il eût encore pareille habileté ; ce fut un moment de confusion, et leur formation s'ouvrit d'une petite brèche.
Yu Yangzi, avec son expérience, se changea aussitôt en une lumière étrange et s'y précipita comme l'éclair.