Chapitre 68 — Le Dragon d'azur
劍問蒼天 · Page 5 sur 8
Avant de venir, Baiduzi avait reçu les instructions personnelles du chef de la porte des Dix Mille Poisons : qu'il trouve l'occasion de sonder la secte du Roi des Enfers, de découvrir quel secret elle recelait, quelle était au juste sa force. Depuis des années, dans le monde de la secte, courait en secret une rumeur : le ‹ Livre du Ciel ›, le texte sacré suprême de la secte démoniaque, serait tombé aux mains du Roi des Enfers.
Or voici que, du ‹ Livre du Ciel ›, nulle trace ; mais cet Anneau de Pure Clarté du Ciel et de la Terre, disparu depuis mille ans, surgissait soudain. Baiduzi, le cœur saisi d'effroi, sentait la puissance intime de la secte du Roi des Enfers proprement insondable. Pourtant il afficha un sourire, plus affreux encore à voir que des larmes : » Le chef plaisante ; qui donc ignore aujourd'hui que la secte du Roi des Enfers est en plein midi ? Mais ce frère Long, vraiment, nous ne l'avons jamais vu, et nous aimerions beaucoup faire sa connaissance. «
Le Roi des Enfers fixa longuement Baiduzi, une lueur acérée dans les yeux, puis, soudain, sourit : » Frère, vous avez raison ; après tout, nous nous reverrons. Vous devez savoir qu'il y a trois cents ans, sous les ordres du Roi des Enfers précédent, notre secte comptait quatre saints messagers ? «
Le visage de Baiduzi changea ; mais l'Ancêtre Duanmu s'écria déjà d'une voix étranglée : » Quoi, ces quatre-là, le Dragon d'azur, le Tigre blanc, le Phénix vermillon et la Tortue noire, seraient encore en vie ? «
Le lettré au visage pâle et le Roi des Enfers échangèrent un regard souriant, puis, se tournant vers l'assistance avec un sourire : » Salutations, à tous. Je suis le Dragon d'azur. «
Du côté orthodoxe, la réaction fut modérée ; mais Baiduzi et les autres démons eurent un sursaut. Trois cents ans plus tôt, quand la secte du Roi des Enfers venait de surgir, elle avait pour fondement, outre le Roi des Enfers précédent, ces quatre prétendus saints messagers ; leur puissance avait crû de jour en jour, et, au prix de maintes batailles et luttes sourdes au sein de la secte, à travers d'innombrables tempêtes de sang, elle avait enfin atteint à la situation présente : on devinait quelle force recelaient ces quatre hommes.
On vit le Dragon d'azur soupirer soudain, puis, tournant la tête vers le Roi des Enfers : » Après tout, je suis vieux. Voyez donc, parmi ces jeunes orthodoxes d'en face, tous ont l'air perplexe ; sans doute n'ont-ils jamais entendu mon nom. «
Le Roi des Enfers dit en souriant : » Frère Long, pourquoi vous en soucier ? Ces cadets, dans leur ignorance, s'étonnent de peu ; avec le temps, le nom de frère Long fera de nouveau trembler le monde. «
Le Dragon d'azur rit, et, tout en riant, regarda sa main droite, comme si une mélancolie voilée y demeurait encore.
» Bang ! « Un grand bruit fit sursauter l'assistance, qui tourna les yeux : c'était le bâton de la Ruine des Démons de Shitou, projeté vers le ciel, qui retombait seulement à cet instant.
Sur le terrain, un silence se fit. Chez les orthodoxes, la plupart fronçaient les sourcils, en garde, l'esprit tendu. Cette résurgence de la secte démoniaque dépassait par sa force tout ce qu'on avait imaginé, et, à voir la tournure des choses, des puissances plus profondes encore demeuraient cachées.
Du côté démoniaque, en revanche, chacun nourrissait ses propres desseins. L'Ancêtre Duanmu s'en trouvait assez bien : sans porte ni faction, lié seulement d'amitié au vieux démon suceur de sang, il se tenait à ses côtés. Mais Baiduzi et le vieux démon suceur de sang étaient tous deux des personnages importants de la porte des Dix Mille Poisons ; à cet instant, ils se regardaient sans mot dire, et se tenaient profondément sur leurs gardes à l'égard de la secte du Roi des Enfers.