Chapitre 43 — La Grotte du Sang Goutte à Goutte
劍問蒼天 · Page 3 sur 6
Zhang Qingyue, la voyant ainsi, ne put s'empêcher de la rappeler à la raison : » À quoi bon regarder cela ? Si nous ne cherchons pas un moyen de sortir, nous allons mourir de faim ici. « Bili eut un léger tressaillement, comme si elle se souvenait soudain qu'un jeune disciple de la Voie orthodoxe se tenait près d'elle ; elle tourna la tête vers lui et dit brusquement : » Tu as faim ? « Comment Zhang Qingyue eût-il voulu perdre la face devant elle ? Aussitôt, il redressa le menton : » Non. « — » Grouik, grouik « : son ventre, comme pour le contredire, fit entendre deux gargouillements sitôt sa phrase achevée.
Bili ne put retenir un éclat de rire ; Zhang Qingyue, le visage empourpré, se sentit atrocement honteux et eût voulu se glisser dans une fente du sol.
Après avoir ri, Bili tira de son vêtement une part de provisions et la tendit à Zhang Qingyue, puis, le visage sérieux : » À mon avis, tu ferais mieux de m'aider à réfléchir au moyen d'ouvrir la Grotte du Sang Goutte à Goutte ! « Zhang Qingyue laissa échapper un grognement, détourna la tête pour ne pas voir les provisions et déclara avec fermeté : » Tu crois qu'une part de provisions suffira à m'acheter ? Pure illusion ! «
Bili marqua un temps d'arrêt, fit rouler ses yeux, puis sourit finement : » Tu te trompes. Je disais que nous sommes ici en un lieu sans issue, et que sans chemin nous n'aurons d'autre choix que de mourir. Mais voici devant nous la Grotte du Sang Goutte à Goutte : si nous trouvons ce qu'elle renferme, il se pourrait qu'une autre issue existe ! « Zhang Qingyue y réfléchit : le raisonnement n'était pas sans justesse ; pour sauver sa vie, chercher cette fameuse Grotte du Sang Goutte à Goutte pouvait passer pour une issue, faute de quoi il ne restait qu'à attendre la mort.
Mais son caractère était obstiné ; il refusa tout net les provisions que Bili lui tendait, se leva et se remit à examiner les pierres rouges. Bili ne s'en fâcha point ; elle contempla un instant sa silhouette, sourit légèrement, se leva à son tour et regarda la voûte.
Les sept pierres rouges, disposées comme une cuillère, demeuraient ainsi dans la paroi de la voûte ; hormis leur rouge sang, elles ne différaient en rien des pierres environnantes. Zhang Qingyue les observa un long moment sans rien découvrir ; il eut l'idée de monter les frapper une à une, mais, se rappelant que Bili venait d'essayer là-haut tous les procédés possibles, il y renonça.
Les deux compagnons commencèrent par lever la tête et observer ; puis, las, ils s'assirent sur le sol ; enfin Zhang Qingyue, sans plus se soucier des convenances — un homme condamné à mourir n'a que faire des manières —, s'allongea par terre, les yeux fixés au plafond. Nul ne savait combien de temps s'était écoulé, et toujours rien ne se révélait ; à la fin, il sombra dans un sommeil confus.
Il dormit d'un sommeil trouble, sans savoir combien de temps, puis s'éveilla et, ouvrant les yeux, vit que Bili, elle, gardait encore ses beaux yeux grands ouverts, fixés obstinément sur les sept pierres rouges.
Zhang Qingyue, à cet instant, éprouva quelque admiration pour cette femme ; il se redressa, mais à peine avait-il bougé que son ventre se remit à gargouiller : la faim était si cruelle qu'elle n'épargnait même pas l'amour-propre de son maître.
Dans cette caverne, hormis le bruit des gouttes, nul son ne résonnait d'ordinaire ; les gargouillements s'y firent donc aussitôt entendre, et parvinrent aux oreilles de Bili, qui tourna la tête.
Zhang Qingyue eût voulu disparaître sous terre : on peut mourir, mais la face, jamais on ne la perd ; aussitôt il tourna la tête de l'autre côté pour ne pas voir Bili, mais ses joues le brûlaient encore ; il eut un petit rire gêné, s'approcha de la flaque et voulut y puiser un peu d'eau claire pour apaiser sa faim et sa soif.