Chapitre 11664 — Désormais, les ambitieux de toutes les factions, jusqu'alors en pleine effervescence, commencèrent à ressentir une certaine terreur. Lorsque Wei Zhao parut au pied du trône, les dignitaires civils et militaires, rangés de part et d'autre, retinrent tous leur souffle.
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Sous les regards de tous, le geste suivant du Fils du Ciel Zhou stupéfia l'assistance.
Il s'agenouilla devant Wei Zhao.
À quoi rimait cette comédie ?
Avec la puissance qu'il avait aujourd'hui, nul dans la Cour intérieure n'avait qualité pour contraindre Wei Zhao à s'agenouiller ; mais de même, en tant que seul Fils du Ciel légitime de la Cour intérieure, fût-il fantoche, le Fils du Ciel Zhou ne pouvait en aucun cas s'agenouiller devant quiconque.
Après tout, il incarnait la face de toute la Cour intérieure.
Que lui s'agenouillât, et c'était un pan du ciel de la Cour intérieure qui s'effondrait.
Considérant le Fils du Ciel Zhou ainsi prosterné, Wei Zhao plissa les yeux : — Cette manière d'instruire, Majesté, je crains de ne pouvoir la supporter.
Le geste du Fils du Ciel Zhou, de toute évidence, le mettait publiquement sur le gril.
Et ce n'était pas tout.
Non content de s'agenouiller en public, le Fils du Ciel Zhou frappa le sol de sa tête.
Un nouveau cri de stupeur secoua l'assistance.
— Ce Wei Zhao est vraiment maudit ! Pousser le Fils du Ciel à ce degré d'humiliation !
L'opinion publique se déchaîna en imprécations.
Jusqu'alors, la foule n'avait guère nourri d'affection pour le Fils du Ciel Zhou ; c'étaient plutôt les railleries qui dominaient.
Mais tout homme éprouve compassion pour les faibles.
L'attitude présente du Fils du Ciel Zhou portait à son comble l'image d'un Fils du Ciel écrasé par un ministre tout-puissant.
Après tout, il était, quoi qu'on en dit, un Fils du Ciel.
Forcer le Fils du Ciel, devant toute la Cour, à s'agenouiller et à frapper le sol de son front : jusqu'où fallait-il que fût corrompu ce Wei Zhao ?
La voix de Wei Zhao se fit caverneuse, sans qu'on pût y distinguer la moindre émotion : — Que cherche donc à dire Votre Majesté ?
Le Fils du Ciel Zhou releva la tête, le ton empreint de la plus entière sincérité : — Si Nous en viens à cette extrémité, c'est que Nous y sommes acculé sans recours possible. De grâce, sauve les peuples et les créatures vivantes de la Cour intérieure !
Wei Zhao tressaillit de la paupière.
Toute la Cour, ayant vu la scène, fut elle aussi secouée d'un tressaillement.
Que se passait-il donc ?
Nul ne savait depuis quand, mais une paire de cornes noires comme jais avait poussé au front du Fils du Ciel Zhou, et ses prunelles s'étaient pareillement faites d'un noir d'encre, sans plus la moindre trace de blanc !
Quelqu'un s'écria aussitôt : — Prunelles et cornes de démon ! Le Fils du Ciel est possédé !
À ces mots, un frémissement général parcourut toute la Cour intérieure.
Le Fils du Ciel possédé !
Phénomène qui n'existait que dans les mythes et les légendes, présage d'un malheur sans pareil !
Voilà que même les grands personnages de toutes les factions, jusqu'ici simples spectateurs impassibles, commencèrent à perdre leur sang-froid.
Que le grand bouleversement de l'ère nouvelle prît source chez le Fils du Ciel Zhou, beaucoup d'entre eux l'avaient pressenti ; qu'il fût étranger au Fils du Ciel Zhou, voilà qui eût été anormal.
Même si le Fils du Ciel Zhou s'était écroulé raide mort devant tous aujourd'hui, ils n'en auraient pas été si stupéfaits.
Mais un Fils du Ciel possédé, voilà qui dépassait toute mesure !
Une fois le Fils du Ciel pleinement possédé, le Fils du Ciel Zhou était certes perdu, mais le présage de malheur qu'il portait suffisait à entraîner toute la Cour intérieure dans un abîme sans retour !
Pas étonnant qu'il eût brûlé le sceau impérial et soufflé sur les braises jusqu'à ce que l'affaire fût connue de tous.
Le Fils du Ciel Zhou prenait en otage la Cour intérieure tout entière !
Que le grand bouleversement fût leur chance, assurément, et bien mené, l'un d'eux pourrait s'élever d'un bond jusqu'aux cieux, voire fonder une dynastie nouvelle : ce n'était pas impossible.
Le problème, c'est qu'une fois le grand bouleversement mué en catastrophe sans pareille, tout changeait du tout au tout.