Chapitre 4884 — Franchir le palier en premier

Mais si son adversaire était, comme lui, au summum du stade de l'Âme Naissante, alors le coup serait bien trop rude à encaisser !

Non seulement il était le premier de l'Académie Leidong, mais encore le numéro un du stade de l'Âme Naissante, fort d'une âme naissante parfaite ; sans même parler de savoir si ce titre était mérité ou non, il y avait au moins une chose de certaine : Wang Dianxing avait toujours été un génie de premier ordre constamment observé, jamais vaincu parmi ses pairs, et c'était précisément cet écrasement perpétuel qui avait forgé le Wang Dianxing d'aujourd'hui.

Sa puissance ne découlait pas seulement de sa force réelle, mais surtout de la confiance que lui donnait son invincibilité parmi ses pairs ; or, depuis sa rencontre avec Wei Zhao, cette confiance avait volé en éclats en un instant.

Une fois privé de cette confiance inébranlable, Wang Dianxing n'était plus celui qu'on appelait le numéro un du stade de l'Âme Naissante, mais un simple cultivateur au summum de l'Âme Naissante, rien de plus.

Toute sa fougue l'avait abandonné : même si ses blessures pouvaient guérir, cette confiance en lui était à jamais perdue, et l'on pouvait parier que, cette fois, il aurait bien du mal à franchir le palier Xiansheng.

Les gens de l'Académie Leidong emportèrent Wang Dianxing, l'âme en déroute, et s'éloignèrent de plus en plus ; la plupart des badauds se dispersèrent, tandis que les autres décidèrent de rester tenter leur chance : une fois que Wei Zhao et les siens auraient franchi le palier Xiansheng, avec un peu de veine, ils pourraient peut-être dénicher un point de tribulation foudroyante, quitte à en payer le prix.

Franchir le palier Xiansheng prenait plus ou moins de temps ; selon l'expérience passée, sur cette route des grands maîtres, tant qu'on trouvait un point de tribulation adéquat, il fallait au plus vite trois à cinq jours, au plus lent une demi-lune, et l'affaire était généralement réglée.

Bien sûr, à l'extérieur, il arrivait qu'on ne parvienne pas à provoquer la tribulation foudroyante en un an ou six mois ; là, c'était une autre histoire.

Mais cette fois, les gens eurent la chance d'assister à un spectacle inédit : ils virent quelqu'un n'avoir même pas besoin de trois à cinq jours — du début à la fin, cela avait pris en tout moins d'une journée !

Ce n'était ni Wei Zhao, sur qui tous les regards étaient braqués, ni Wang Xinyan et Huo Yudie, les deux beautés immortelles, mais deux individus que les badauds n'avaient jusqu'alors guère considérés : Bao Zuoliang et Su Kesheng.

Ces deux-là étaient entrés les premiers dans le point de tribulation foudroyante parmi les gens de Chenxing, et avaient choisi des emplacements plutôt retirés, peu propres à attirer l'attention ; pour cette percée vers Xiansheng, ils avaient tout préparé avec le plus grand soin, au point d'avoir chacun une pilule de tonnerre mystique !

Bao Zuoliang était tout de même le fils d'un maître de cité, et un riche passé, cela changeait tout : il avait pu se procurer une pilule aussi rare que la pilule de tonnerre mystique, et par surcroît deux d'un coup, ce dont Su Kesheng profitait aussi.

Si ce n'avait été que la pilule de tonnerre mystique, passe encore : elle ne permettait que de survivre sous la tribulation, sans rendre plus rapide que les autres ; mais il ne fallait pas oublier que Bao Zuoliang avait aussi en main la bannière d'attraction de la foudre.

Dans cette région aux nuages d'orage si denses, il suffisait d'un léger balancement de la bannière pour attirer sans peine la foudre ; Bao Zuoliang n'eut qu'à s'affairer un tant soit peu, et la tribulation foudroyante des deux hommes s'abattit dans un grondement !

En vérité, s'ils l'avaient voulu, grâce à la bannière, ils auraient même pu éviter la moindre tribulation ; mais ils n'auraient alors pu profiter de la force de la foudre pour tremper leurs racines spirituelles, et donc fusionner les deux racines en une seule, ce qui leur aurait naturellement interdit toute percée vers Xiansheng.

Force était d'admettre que, tout remplis de mauvaises intentions qu'ils fussent, Bao Zuoliang et Su Kesheng n'en possédaient pas moins une force fort respectable : après avoir provoqué la tribulation, ils réussirent leur percée en une seule journée à peine, devenant les premiers cultivateurs du palier Xiansheng à sortir de l'Académie Chenxing !

À cet instant, tous les autres, Wei Zhao compris, non seulement n'avaient pas réussi leur percée vers Xiansheng, mais n'avaient même pas encore déclenché la tribulation foudroyante.

Que ces deux-là eussent franchi le palier les premiers à une vitesse aussi effroyable stupéfia les badauds restés sur place, qui se regardèrent en chuchotant : depuis quand cette obscure Académie Chenxing était-elle devenue si redoutable ?

D'abord un summum de l'Âme Naissante au talent renversant, comparable au milieu du palier Xiansheng, puis deux gaillards qui franchissaient le palier en un jour, réussissant leur percée en l'espace d'une seule journée : n'était-ce pas là battre tous les records ?

Chaque percée est l'aboutissement d'une longue accumulation, et pour les grands paliers en particulier, il n'est pas rare qu'elle prenne des mois ; seul le processus de percée vers Xiansheng, qui déclenche une tribulation foudroyante, est un peu plus court, mais le principe demeure : plus on franchit vite, plus on est puissant.

À suivre cette logique, ces deux disciples de Chenxing qui avaient franchi le palier en un jour ne devaient-ils pas, eux aussi, écraser sans peine leurs pairs ?

Les badauds affichaient tous un air de vénération ; longtemps après, quelqu'un osa enfin s'approcher en s'armant de courage, et, tout humble et mielleux, s'exclama en souriant : « Félicitations, mes deux aînés ! Franchir le palier en un jour, c'est un miracle sans précédent ni égal à venir, vous êtes vraiment des dragons parmi les hommes ! »

Bao Zuoliang et Su Kesheng furent un instant surpris, puis hochèrent la tête avec une pointe de suffisance : les flatteries plaisent à tout le monde, et à eux plus qu'à quiconque, surtout à Bao Zuoliang, qui avait grandi bercé par ces paroles et se sentait mal à l'aise toute une journée sans en entendre.

« Mes deux aînés, vous êtes désormais de hauts cultivateurs du palier Xiansheng, vous n'avez plus besoin de ces deux points de tribulation ; puis-je vous demander de m'en laisser un peu profiter ? Je vous en serais infiniment reconnaissant, et je vous revaudrai cela généreusement ! » L'homme s'empressa alors d'exposer son dessein : s'il ne s'agissait pas de profiter d'un point de tribulation, il ne serait jamais venu lécher les bottes de ces deux-là, il n'avait tout de même pas que cela à faire !

« Dégage ! » Bao Zuoliang, qui se rengorgeait encore sous les flatteries, changea aussitôt de visage et se répandit en invectives : « Bande de crétins ! Tu crois qu'une petite flatterie suffit pour obtenir un point de tribulation, que je me laisse berner comme ça ? Tu cherches la mort ou quoi ! »

« Euh… » L'homme, effrayé, n'osa pas souffler mot devant deux cultivateurs fraîchement promus au palier Xiansheng ; il s'empressa de hocher la tête et de s'incliner en multipliant les excuses, puis, rentrant la tête dans les épaules, s'apprêta à battre en retraite.

« Attends ! » Su Kesheng le rappela, puis, se tournant vers Bao Zuoliang, dit à voix basse : « Jeune maître Bao, ces points de tribulation restent de toute façon inutilisés ; autant les céder à ces gens, cela nous facilitera justement les choses pour régler son compte à ce nommé Lin. Après tout, notre bannière ne peut pas créer la foudre de toutes pièces : plus il y a de gens autour à percer vers Xiansheng, plus il nous est aisé de mobiliser la tribulation. »

« Que veux-tu dire ? » Bao Zuoliang marqua un léger temps d'arrêt et jeta un coup d'œil aux points de tribulation alentour : il y en avait bien une cinquantaine, un ou deux de plus ou de moins ne changeaient rien, n'est-ce pas ?