Chapitre 4703 — Manifestation du souffle véritable

À ces mots, Wei Zhao sourit, sans savoir quoi dire. Ce Kang Jingming était vraiment incorrigible : il s'était fait rabrouer tant de fois par Huo Yudie, et voilà qu'il caressait encore les mêmes desseins. Quelle obstination, tout de même !

« Inutile, » refusa Huo Yudie sans l'ombre d'une hésitation. À l'époque où elle ignorait encore tout de la véritable force de Wei Zhao, elle avait déjà choisi de faire équipe avec lui sans la moindre hésitation ; à plus forte raison aujourd'hui.

Même en faisant abstraction de la puissance insondable de Wei Zhao, rien que pour cette scène d'une gêne indicible, elle ne pouvait décemment pas l'abandonner aussi facilement, et encore moins suivre un type aussi manifestement peu fiable que Kang Jingming.

« Euh… » Kang Jingming perdit aussitôt contenance. Pour une fois qu'il se donnait en spectacle, comment cette beauté aux formes incendiaires pouvait-elle être aussi bornée ? Hormis l'art de la pose, où il n'avait pas son pareil, en quoi donc était-il inférieur à ce dénommé Wei Zhao ?

« Ha ha, personne ne pourra te barrer la route un seul instant, quelle outrecuidance ! » Le crâne rasé ricana froidement en voyant la scène : « L'allure est assez bizarre, c'est vrai, mais elle ne fait rire que les gens ; les autres ne daignent même pas te répondre, et tu as encore le front de fanfaronner ici ?! »

« Qu'as-tu dit ? » Kang Jingming, qui bouillait déjà de rage rentrée, prit aussitôt un air féroce et se tourna vers le crâne rasé d'un œil menaçant.

« Je dis que tu n'es qu'une plaisanterie. C'est à se demander ce qui cloche : d'où sortent donc tous ces imbéciles ignorant la hauteur du ciel et l'épaisseur de la terre ! » Le crâne rasé eut un rictus mauvais ; après un regard échangé avec Balafre, il s'apprêtait à faire de Kang Jingming son premier exemple. Ce territoire n'obéissait qu'à leur parole ; comment laisser un pareil crétin faire le fanfaron ?

Mais à peine avait-il fini de parler, sans même avoir eu le temps de se mettre en garde, qu'il vit soudain une lumière blanche aveuglante fulgurer devant ses yeux. D'abord, il ne sentit rien d'anormal ; puis une douleur atroce, insoutenable, lui déchira la poitrine. Le crâne rasé baissa péniblement la tête et découvrit, en plein milieu de son torse, un trou béant !

Boum ! Le crâne rasé s'effondra de tout son long. Son souffle n'avait certes pas encore tout à fait cessé, mais chacun savait qu'il était perdu ; survivre un instant encore après de telles blessures tenait déjà du miracle.

La stupeur fut générale. Même Balafre, expert redoutable et impitoyable au sommet du stade initial de l'Ascension Mystique, regardait Kang Jingming avec une épouvante qu'il ne parvenait pas à dissimuler.

Il connaissait la force du crâne rasé : ce gaillard le suivait depuis des dizaines d'années, et sa puissance, parmi les experts au grand accomplissement du Noyau Originel, n'avait assurément rien de médiocre — elle n'était en tout cas pas inférieure à celle de Duan Wuzong, de la secte des Mille Lames. Or voilà que ce gamin à l'allure bizarre l'avait anéanti d'un seul coup. Du début à la fin, l'autre n'avait même pas eu l'occasion de riposter. Un exploit que lui-même était incapable de réaliser ! Mais de quel dieu tombait donc ce gamin ?

« La manifestation du souffle véritable ?! » s'écria soudain quelqu'un dans les environs.

« La manifestation du souffle véritable ? N'est-ce pas là ce pouvoir surnaturel que seuls les grands maîtres de la légende peuvent accomplir ? Peu probable, tout de même ? » objecta aussitôt un autre.

« Idiot ! Tu ne viens pas de le voir de tes propres yeux ? Comment cela pourrait-il être faux ? C'est bien la manifestation du souffle véritable dont parlent les légendes. Ma parole, nous sommes tombés cette fois sur un maître ! » répliqua l'homme en retroussant les lèvres.

« Oui ! Et cette arme divine qu'il manie, qu'est-ce donc ? Elle est capable de projeter un souffle véritable qui se matérialise. C'est d'une férocité inouïe ! » Des hoquets d'effroi montaient de toutes parts.

En entendant ces commentaires que les gens avaient bâtis de toutes pièces, Kang Jingming, tout fier, agita la main, non sans lancer à Wei Zhao et Huo Yudie un regard de défi. La manifestation du souffle véritable — voilà un beau prétexte, assurément !

Devant cette attitude de Kang Jingming, qui avait la queue dressée jusqu'au ciel, Wei Zhao, tout stupéfait qu'il fût, ne put s'empêcher de trouver ces propos risibles.

La manifestation du souffle véritable ? À vrai dire, son propre souffle meurtrier des Cinq Éléments y parvenait bel et bien ; mais il n'était nul grand maître de légende : il avait seulement tiré de la rancœur résiduelle d'une anguille électrique géante cette technique martiale suprême propre au Dragon Serpent à Cinq Poisons. Quant à l'objet de Kang Jingming, il préférait n'en rien dire.

Ce n'était certes pas la force propre de Kang Jingming, mais ce canon à laser était vraiment redoutable : même un expert au grand accomplissement du Noyau Originel ne pouvait en soutenir un seul coup !

Et encore, c'était en combat frontal. Si l'engin avait l'intention de se cacher pour frapper en traître, la menace se multiplierait d'autant ; si rapide fût-on, on n'aurait même pas le temps de réagir. À l'avenir, il faudrait vraiment se montrer prudent face à cela.

« Dis-moi, tous ceux qui montent du monde séculier sont-ils donc aussi redoutables ? Serait-il aussi le disciple direct de quelque grand personnage dans votre île du Nord ? » Huo Yudie, comme les autres, en était restée bouche bée. Elle n'avait jamais vraiment cru à la puissance de Kang Jingming, mais maintenant qu'elle en était témoin, force lui était de s'y rendre.

« Hé hé, ce gaillard n'est qu'un bon à rien, ne t'en préoccupe pas. Ce n'est nullement sa force propre, rien qu'une puissance extérieure, » dit Wei Zhao en secouant la tête avec un sourire léger.

« Une puissance extérieure ? Tu veux parler de cette arme divine à l'allure si étrange ? Mais plus une arme divine est puissante, plus il faut une grande force personnelle pour la maîtriser, non ? » demanda Huo Yudie, tout perplexe.

Pour un cultivateur, posséder une arme divine d'une puissance surhumaine ne suffisait pas à le rendre surhumain : il fallait encore une force personnelle en rapport avec elle, faute de quoi l'arme ne pourrait déployer toute sa puissance, et l'on risquerait même, par inadvertance, d'en être dévoré et de devenir le sacrifice du précieux engin.

« C'est difficile à expliquer en deux mots. En bref, cet engin est une arme de haute technologie du monde séculier. Peu importe qui s'en saisit : il suffit de savoir la manœuvrer et l'on n'est pas plus mauvais qu'un autre. Même un simple mortel pourrait, comme lui, foudroyer d'un seul coup un expert au grand accomplissement du Noyau Originel ! » expliqua Wei Zhao.

« Oh… c'est donc une arme de haute technologie… » Huo Yudie hocha la tête, à demi convaincue, puis lâcha soudain : « Ce nigaud est vraiment formidable, de posséder même un engin pareil ! »

« Pff… » Wei Zhao éclata de rire. Voilà que, sur une simple phrase de sa part, Kang Jingming s'était vu coller dans l'esprit de la jeune fille l'étiquette de nigaud !

Et dire que Kang Jingming revenait sans cesse la courtiser ! S'il apprenait qu'on le prenait pour un nigaud accompli, son expression vaudrait sûrement le coup d'œil.

Les deux compères parlaient à voix basse, et Kang Jingming ne les entendit pas ; il restait là, plein d'ostentation, savourant ce sentiment d'être admiré de tous, si longtemps perdu. De la tête aux pieds, un seul mot lui venait : quel pied, nom de Dieu ! (À suivre…)