Chapitre 3539 — Une rencontre fortuite dans la grotte (II)
« Réapparaître ? » Wei Zhao resta un instant interdit. « Tu vas donc partir ? »
« Non, ce n'est pas un départ ; c'est difficile à expliquer. Le moment venu, tu comprendras. » dit Jiao Yazai.
« Entendu. » Wei Zhao connaissait bien le tempérament de Jiao Yazai : sur certains sujets, si ce dernier ne voulait rien dire, aucune question ne pouvait le faire parler ; et sans doute ne le savait-il pas lui-même. « Alors, qu'y a-t-il dans ce petit coffret ? »
« Rien de bien important. Tu n'as qu'à rentrer et regarder par toi-même, non ? Pourquoi me le demander ? » Jiao Yazai sourit. « À présent, tout ce que je sais, tu le sais à peu près ; ma mission est en quelque sorte accomplie. »
« Soit. » Wei Zhao poussa un soupir et, faisant demi-tour, quitta la grotte. Il restait encore un moment avant l'aube ; Wei Zhao s'assit en tailleur à l'entrée, attendant que le jour se lève. Il attendit que la porte de pierre fût entièrement refermée avant de se lever et de partir, pour regagner l'auberge du bourg d'en bas.
Il ne restait plus rien dans cette demeure du mont Xuanyuan, mais elle représentait un souvenir pour Wei Zhao, et il ne voulait pas que d'autres la découvrent ni ne la saccagent. Voilà pourquoi il n'était parti qu'une fois la porte de pierre tout à fait close.
De retour à l'auberge du bourg, il était temps pour Wei Zhao de s'en aller. Il prit congé du vieux Wei : cette fois, son absence durerait peut-être quelques mois, peut-être quelques années ; tout dépendrait de la bonne marche de ses affaires sur l'île des Degrés Nuageux.
Le vieux Wei n'en soutenait pas moins son projet de gagner l'île des Degrés Nuageux. Lorsque Wei Zhao lui eut exposé sa décision, le vieil homme se contenta de hocher la tête et de sourire : « Fort bien. Dans le monde séculier, tu ne t'es appuyé sur aucun protecteur, et c'est par tes propres forces que tu as taillé ta route jusqu'ici ; sur l'île des Degrés Nuageux aussi, tu pourras, par tes propres forces, te frayer une place au soleil ! »
Wei Zhao ne dit pas que Zhang Lifeng, de l'île des Degrés Nuageux, comptait en quelque sorte parmi ses appuis ; mais, au commencement, pourrait-il seulement rencontrer Zhang Lifeng, et son niveau actuel lui donnerait-il le droit de le voir ? Tout cela demeurait incertain.
Sans doute ne serait-ce qu'après avoir atteint un certain palier que cet appui lui serait utile ; avant cela, il devrait encore compter sur lui-même !
Ce que Wei Zhao ignorait, c'est qu'il en allait de même dans le monde séculier : ce ne fut qu'à un certain stade, plus tard, que Lin Dongxu sortit une fois de l'ombre pour lui régler l'imprévu de la secte du Sang et du Fleuve Jaune ; le reste du temps, il n'avait pu s'appuyer que sur ses propres forces !
Ramenant toutes les jeunes femmes à la ville de Yanjing, Wei Zhao ne s'attarda pas à Donghai et alla directement trouver Feng Tianxiang et Qiu Lingshan : il voulait les guérir l'un et l'autre, puis rassembler tous ses subordonnés du monde séculier pour une réunion générale, afin de discuter et d'organiser toutes choses en prévision de son départ !
Guérir Feng Tianxiang et Qiu Lingshan et porter leur puissance au sommet du degré céleste avancé, au grand accomplissement, n'était pas chose difficile pour Wei Zhao. Il s'était naguère soucié des ingrédients de la pilule de concentration d'énergie ; mais désormais, avec Tian Chan, jeune maîtresse de la secte Xuan Dan, il en avait à profusion.
Quant aux subordonnés qui ne partiraient pas pour l'île des Degrés Nuageux, Wei Zhao les rassembla tous ; il fit même venir le frère Dafeng et Kun Cun !
Il fallait que ces hommes fissent connaissance, puis qu'ils pussent s'entraider, unis d'une même haine contre l'ennemi et solidaires les uns des autres !
Certains se connaissaient déjà, d'autres non ; mais avec Wei Zhao, cette âme fédératrice, tous sauraient se rassembler admirablement.
Wei Zhao précisa qu'il s'absenterait peut-être quelques mois, peut-être quelques années ; il demanda à tous de rester unis, de ne point chercher noise, mais de ne point non plus craindre les ennuis, et de se soumettre en tout au commandement et à la répartition du Bureau d'enquête mystérieux de Qiu Lingshan !
Nul n'y trouva à redire ; tous acquiescèrent de bon cœur. Aux yeux de ces gens, Wei Zhao était comme un dieu : les élever un à un au sommet du degré terrestre avancé, puis leur distribuer tant de pilules de concentration d'énergie pour franchir un nouveau palier, c'était proprement prodigieux !
Kang Xiaofeng et le gros Lai vinrent aussi ; Wei Zhao savait bien qu'élever leur puissance ne servirait guère, mais il le fit néanmoins, et pareillement pour Zou Ruoming, qu'il hissa au degré mystique. Quant à aller plus haut, Wei Zhao s'en abstint : de toute façon, à son niveau, une puissance si élevée lui serait inutile !
Ces affaires réglées, Wei Zhao prit congé, l'une après l'autre, de Sun Jingyan, de Yang Qiqi, de Xu Shilan, de Cheng Yiyi et de Ying Ziyu ! Mais soudain il songea à Chen Xi et, se retournant, regarda Tian Chan : « Tian Chan, où est Chen Xi ? »
« Elle va très bien ; Tian Die'er veille sur elle. Elle s'appelle désormais Tian Xi. Quand j'irai sur l'île des Degrés Nuageux, je compte les emmener toutes les deux. » dit Tian Chan.
« Euh, qui est Tian Die'er ? Et Chen Xi serait déjà une fine lame du grand accomplissement ?? » Wei Zhao fut quelque peu stupéfait : il n'y avait pas si longtemps que Chen Xi était partie !
« À force de petites et de moyennes pilules de concentration d'énergie, elle a atteint le milieu du degré terrestre ; mais tu n'as pas des monceaux de pilules de concentration ? J'en rapporterai quelques-unes, et elle atteindra le grand accomplissement, non ? » dit Tian Chan avec indifférence. « Quant à Tian Die'er, c'est celle qui est venue chez toi te sauver, cette fois-là ; c'est ma servante personnelle. »
« Je vois… » Wei Zhao en resta un peu sans voix.
Tout étant réglé, Wei Zhao devait se mettre en route pour regagner l'auberge de la secte des Cinq Astres. Certes, la secte n'avait pas encore convoqué les siens, mais il n'était pas mauvais qu'il y retournât pour attendre d'avance !
Pour ce qui était de Tang Zhi, Wei Zhao avait désormais trouvé la solution ; il n'en avait pourtant encore rien dit à Tang Zhi ni aux autres, car d'abord cela touchait à son plus grand secret : l'espace de la pendeloque de jade !
Ensuite, Wei Zhao n'était pas encore tout à fait prêt ; en parler maintenant serait prématuré !
Dans le petit coffret qu'il avait retiré de derrière la quatrième porte de pierre se trouvaient encore deux rouleaux. L'un contenait les formules secrètes du quatrième niveau du Canon de la Maîtrise des Dragons de Xuanyuan ; mais il y était écrit que l'on ne pouvait le cultiver qu'au moment de franchir la Voie céleste ou au-delà : au passage de la Voie céleste, il servait d'auxiliaire pour forcer le palier !
En deçà de la Voie céleste, la cultivation demeurait sans effet : au mieux, on sombrait dans la démence ; au pire, le corps éclatait et l'on mourait ! Ce Canon de la Maîtrise des Dragons de Xuanyuan portait d'ailleurs un nom fort altier : le Ravissement du Ciel !
Bien sûr, Wei Zhao n'était pas assez sot pour l'essayer ; car si l'on pouvait le cultiver au moment de franchir la Voie céleste, encore fallait-il savoir quand l'on franchissait véritablement la Voie céleste : était-ce en absorbant la pilule d'or de la Voie céleste, ou bien…
Tout cela restait pour l'instant inconnu, et Wei Zhao n'osait point tenter l'aventure : si, à ce moment précis, il sombrait dans la démence, ce serait la catastrophe ! Aussi Wei Zhao se proposait-il de saisir l'occasion d'interroger le vieux Jiao ! Ces derniers jours d'activité incessante ne lui avaient même pas laissé le loisir d'entrer dans l'espace de la pendeloque de jade pour deviser un peu.
Quant au second rouleau de soie, il traitait d'un raffinement plus poussé de l'espace de la pendeloque de jade ; ce qui y était consigné plongea Wei Zhao dans un vif étonnement !