Chapitre 3514 — Se draper de la peau du tigre pour brandir la grande bannière
À cette pensée, Wei Zhao poussa un long soupir. Xue Li n'avait pas menti : la Vallée de Neige lui devait bien quelque bienfait. Il n'empêche que certaines choses le laissaient perplexe : « Tang Zhi est déjà une héritière, et je ne vais certes pas la forcer à renoncer. En vérité, Gu Mengyao, Shen Yushu et Yun Ning se sont toutes rendues dans leur secte respective pour devenir épreuviennes avec mon assentiment. De quoi te méfies-tu donc ? Pourquoi vouloir absolument que je l'oublie ? Qu'est-ce que tu m'as fait ? »
« Les formules de notre Vallée de Neige diffèrent de celles des autres sectes ; toutes les écoles d'héritiers ne se ressemblent pas, » dit Xue Li. « Notre vallée pratique le Secret de l'Impassibilité : il faut être sans passion pour espérer atteindre le Grand Achèvement de l'échelon céleste. Certes, l'entraînement des héritiers ne rencontre pas de mur, mais si la formule elle-même ne peut être franchie, tout cela ne sert à rien. Notre idée initiale était donc de faire oublier à Tang Zhi jusqu'à ton nom, puis de lui faire cultiver le Secret de l'Impassibilité. Seulement, Tang Zhi craignait que tu ne puisses supporter la douleur de cette séparation ; elle t'a fait boire la potion d'herbe d'impassibilité, et tu l'as oubliée. Ainsi, elle endurait seule les tourments de l'amour tout en poursuivant lentement sa cultivation ; et comme tu l'avais oubliée, elle n'avait plus de pensée pour toi, ce qui lui permettait d'avancer sans entrave ! Aujourd'hui, il ne lui reste plus qu'un dernier pas. Même si tu te souviens d'elle à nouveau, je te demande de ne pas la déranger, afin qu'elle atteigne sans heurt le Grand Achèvement de l'échelon céleste ; autrement, tout le plan des héritiers et celui de l'île de l'échelon des Nuages en seraient compromis… »
« Voilà donc la vérité… » Wei Zhao inspira profondément et hocha la tête : « Fort bien. Pour le bien de l'ensemble, je cesserai de la déranger. Mais… une fois qu'elle aura atteint le Grand Achèvement de l'échelon céleste, pourrons-nous nous reconnaître ? »
« … Oui ! » Xue Li hésita un instant, mais ne refusa point : elle savait bien que, même si elle avait dit non, Wei Zhao n'aurait pas cédé. S'il le lui demandait, c'était uniquement par égard pour elle.
D'ailleurs, une fois Tang Zhi parvenue au Grand Achèvement de l'échelon céleste, l'étape suivante serait l'échelon de la Voie céleste ; or, comment y accéder, nul ne le savait. Xue Li préférait donc ne pas se tourmenter davantage.
« Bien. » Wei Zhao acquiesça, puis du coin de l'œil il regarda Tang Zhi, non loin de là. Comme il aurait voulu la serrer dans ses bras ! Quelle fille admirable : pour lui épargner la souffrance, elle avait préféré la porter seule !
Comme il aurait voulu lui dire qu'elle lui manquait, qu'il savait ce qu'elle avait enduré toutes ces années ! Mais la promesse faite à Xue Li le retenait : « Emmène Tang Zhi et partez. Moi, je vais attirer le Dragon des Cinq Maléfices. »
Xue Li hocha la tête, sans un mot, et se dirigea vers Tang Zhi.
Tang Zhi attendait le résultat, le cœur serré d'anxiété. Elle ignorait ce que Xue Li et Wei Zhao s'étaient dit ; elle n'avait point eu recours à la perception d'une experte de l'échelon céleste, car au moindre usage, Xue Li l'aurait aussitôt senti.
Pourtant, bien qu'elle ne sût rien de leur entretien, il était clair qu'ils étaient parvenus à un accord. Tang Zhi soupira et s'écarta aux côtés de Xue Li.
Les plus déçues furent sans conteste Feng Xiaoxiao, Gu Mengyao et Shen Yushu. Elles espéraient toutes voir Wei Zhao et Tang Zhi se reconnaître ; Shen Yushu et Feng Xiaoxiao s'étaient même concertées pour crier en chœur : « Ensemble ! Ensemble ! Ensemble ! »
Mais Xue Li et Wei Zhao ne leur en laissèrent pas l'occasion !
Wei Zhao se dirigea vers l'antre du Dragon des Cinq Maléfices, tandis que Tian Chan organisait les héritiers pour qu'ils se retirent tous sur le côté de l'entrée.
S'étant glissé à pas furtifs dans l'antre du Dragon des Cinq Maléfices, Wei Zhao découvrit que la bête semblait déjà au courant de ce qui se tramait dehors : elle fixait l'entrée d'un œil placide. En le voyant, elle bâilla, quelque peu surprise : « Rôôô… C'est toi ? »
« Et qui veux-tu que ce soit ? » Wei Zhao eut un sourire amer.
« Pourquoi toujours toi ? » demanda le Dragon des Cinq Maléfices.
« … » Wei Zhao resta un instant sans voix : « Rends-moi un service : cède-moi ton antre un moment, puis sors te promener avec moi. On fera semblant de nous battre, un duel de trois cents assauts, ça te dit ? »
« Aucun intérêt. » Le Dragon des Cinq Maléfices secoua la tête : « J'ai déjà effleuré le signe de la Voie céleste ; j'ai mieux à faire que de m'épuiser à comprendre la Voie. Je ne veux pas de ces sottises. »
« Vénérable Gui, ce Dragon des Cinq Maléfices n'est guère docile, voyez-vous. Ne devriez-vous pas sortir lui donner une petite leçon… » Wei Zhao commença à se draper de la peau du tigre…
« Sans le puissant protecteur que tu as derrière toi, il y a longtemps que je t'aurais jeté dehors ; crois-tu que je te parlerais encore avec ce calme ? » Le Dragon des Cinq Maléfices eut soudain l'air maussade : « Ça suffit, ne l'appelle pas. Je te suivrai ! Toujours à chercher des histoires là où il n'y en a pas ! »
« Hé hé hé, en fait j'ai encore une requête indiscrète : tout à l'heure, je te ferai couler un peu de sang ; en échange, tu m'en donneras un peu, d'accord ? » demanda Wei Zhao avec un effronterie manifeste.
« Tu abuses vraiment ! » Le Dragon des Cinq Maléfices écarquilla les yeux, fusillant Wei Zhao du regard.
« Vénérable Gui, il refuse de m'en donner… » dit Wei Zhao.
« Bon sang, à part appeler ton protecteur, tu sais faire quoi ?! » Le Dragon des Cinq Maléfices, à ces mots, fut encore plus exaspéré : « Très bien, je te donne ce que tu veux, tu es content ? »
« Merci ! » Wei Zhao gloussa. En vérité, le Vénérable Gui dormait ; il était absolument hors de question qu'il s'occupât d'une broutille pareille. Sauf aux instants où la vie de Wei Zhao était en jeu, il restait généralement en sommeil, sans même communiquer avec lui, et encore moins sortir corriger le Dragon des Cinq Maléfices.
Mais par un heureux hasard, le Dragon des Cinq Maléfices ignorait quels liens unissaient réellement Wei Zhao et le Vénérable Machin ; il craignait que Wei Zhao ne le fît vraiment venir et ne lui fît une peur bleue. Aussi accepta-t-il tout bonnement sa requête.
« Bon, on va faire semblant de nous battre ; je serai blessé, tu prendras un peu de mon sang, puis je ferai mine de succomber et je m'enfuirai. Quand vous aurez fini d'utiliser l'antre, je reviendrai, » dit le Dragon des Cinq Maléfices à Wei Zhao.
« OK ! » Wei Zhao hocha la tête, satisfait.
Un rugissement retentit : Wei Zhao jaillit de l'antre du Dragon des Cinq Maléfices, poursuivi par la bête elle-même. Nul ne savait ce que Wei Zhao lui avait fait, mais elle semblait au comble de la fureur.
Voyant le Dragon des Cinq Maléfices sortir de son antre, Tian Chan conduisit aussitôt les héritiers à l'intérieur à vive allure ; puis, chacun selon la position que Tian Chan avait assignée à l'avance, ils occupèrent un point des Cinq Éléments et se mirent à faire circuler les formules de leur cœur, à renforcer l'héritage et à se préparer à résister à la pression des autres souffles des Cinq Maléfices, afin de franchir le seuil de l'élévation !
Derrière eux se tenaient les membres de leur secte, qui les protégeaient ; quant à Tian Chan, elle assistait Guan Xin dans sa garde et coordonnait l'ensemble !
Wei Zhao sortit en courant de l'antre, puis entraîna le Dragon des Cinq Maléfices du côté de Kang Jingming. Tout en courant, il cria à pleins poumons : « Le Dragon des Cinq Maléfices arrive ! Que tout le monde se prépare au combat ! »
ps :
(ps : je recommande le nouveau livre de Papillon, ‹ La Voie de l'Éveil céleste ›, numéro 3206900 ; ceux que ce genre intéresse peuvent aller y jeter un œil !) RL