Chapitre 3336 — La stupeur de tante Qing

» Hi hi, ne t'en fais pas, ton aînée n'est-elle pas ta toute, toute, toute, toute, toute petite épouse ? Et puis, je n'aime pas régler les affaires du palais. « Feng Xiaoxiao n'y attachait pas d'importance : » Mais Yaoyao est aussi une héritière ? C'est incroyable ! Pourtant, mon mari Wei Zhao m'avait dit qu'elle était sa petite amie, non ? Serait-ce que vous et Yaoyao, vous avez déjà… «

» Hé hé, oui, Yaoyao est désormais ma petite amie… Et il y a plus incroyable encore : Xiaoshu est l'héritière du feu de la Montagne des Flammes embrasées. Bien qu'elle ne soit pas encore partie, c'est, à peu de chose près, une certitude « , déclara Wei Zhao.

» Ah ? Xiaoshu aussi ? « Cette fois, Feng Xiaoxiao fut absolument stupéfaite : elle n'aurait jamais imaginé qu'autour de Wei Zhao se rassemblaient vraiment tant d'héritiers, et que tous ces gens, de surcroît, étaient liés à lui !

Bingtang, quant à elle, fut à cet instant prodigieusement étonnée. L'affaire de Gu Mengyao, elle la connaissait, mais pour Shen Yushu, elle n'en savait rien. Et maintenant, elle avait peine à concevoir que Feng Xiaoxiao, Tang Zhi, Gu Mengyao et Shen Yushu, toutes femmes étroitement liées à Wei Zhao, fussent devenues des héritières ; ainsi, lors même qu'on ouvrirait un jour l'île de l'Escalier des Nuages, Wei Zhao occuperait la position dominante. Comment en eût-il été autrement, puisque toutes ces personnes étaient à lui ?

» Oui, donc tu peux accepter l'héritage en toute tranquillité ; ta vitesse de cultivation devrait encore s'accroître ! « dit Wei Zhao. Bien que Feng Xiaoxiao eût été la première à recevoir un héritage, sa vitesse de progression n'était pas particulièrement rapide : elle était au Palais de Glace depuis plus de six mois et n'était encore qu'une praticienne du début du rang céleste ; et cela, c'était le résultat de toutes les ressources de cultivation du palais orientées vers elle. Or, combien de temps Gu Mengyao avait-elle passé au Palais de la Nuit Obscure ? De toute évidence, recevoir un héritage ou non faisait une différence.

» Oui, je comprends. « Feng Xiaoxiao hocha la tête et se sentit soulagée. En réalité, cette affaire la travaillait depuis longtemps déjà : elle savait qu'il n'y avait pas d'amour sans raison. Au Palais de Glace, non seulement on lui avait sauvé la vie, mais on avait encore accepté de soigner sa mère, et l'on avait même fait pencher vers elle toutes les ressources de cultivation. Pourquoi tout cela ? N'était-ce pas précisément pour qu'elle devînt une héritière ?

Mais sans l'assentiment de Wei Zhao, Feng Xiaoxiao n'osait pas se résoudre à accepter. Maintenant que Wei Zhao avait confirmé la chose, elle pourrait à l'avenir se montrer bien plus assurée au Palais de Glace.

» Voilà la première chose pour laquelle je suis venu… « Arrivé à ce point, Wei Zhao désigna du doigt la personne qu'il portait dans son dos…

Ce fut alors seulement que Feng Xiaoxiao se rappela soudain que Wei Zhao portait quelqu'un sur son dos. Cette personne, elle ne la connaissait pas, mais puisque Wei Zhao l'avait amenée, il devait forcément y avoir une raison.

» La dernière fois, tu as amené Xiaoxiao pour qu'on la soigne ; cette fois, ce ne serait pas encore un service de la part de notre Palais de Glace ? « Bingtang jeta un regard sur Wang Xinyan, sur le dos de Wei Zhao, et fronça les sourcils.

» Je veux voir tante Qing seule à seule. Bingtang, arrange cela. « Wei Zhao ne donna pas plus d'explications, car Lin Dongxu lui avait auparavant enjoint la plus grande discrétion : l'identité de Lin Dongxu ne devait être révélée qu'à tante Qing, sans que trop d'autres personnes en fussent informées.

» Bon… « Bingtang se sentit quelque peu impuissante devant le ton qu'employait Wei Zhao ; on eût dit qu'elle était devenue sa petite servante, pour qu'il lui demandât encore de tout arranger ? Ne savais-tu pas que je suis la maîtresse du Palais de Glace ? Pour voir tante Qing, au lieu de me supplier, tu me donnes l'ordre de m'en occuper ?

Certes, avec les autres, il en allait ainsi ; mais devant le Wei Zhao d'aujourd'hui, Bingtang n'avait plus le moindre semblant de mauvaise humeur !

C'était bien comme Wei Zhao l'avait dit jadis : un héros ne craint point une origine trop modeste. On pouvait mépriser le Wei Zhao d'autrefois, mais à jamais l'on ne saurait mépriser celui d'aujourd'hui. Aux vainqueurs revient la royauté, aux vaincus la défaite : telle est la loi.

Si Wei Zhao n'avait pas eu de réelles forces, il eût sans doute déjà été chassé.

Feng Xiaoxiao demeura un instant interdite, ne comprenant pas pourquoi Wei Zhao tenait à voir tante Qing seule à seule. Serait-ce que cette personne qu'il portait ne pouvait être soignée que par tante Qing ? Cela la laissait perplexe. Pourtant, elle savait que Wei Zhao ne lui cachait pas certaines choses ; sans doute cherchait-il simplement à ménager la susceptibilité de Bingtang. Aussi Feng Xiaoxiao ne posa-t-elle pas d'autres questions.

Tante Qing, après avoir reçu le message de ses disciples, ne tarda pas à arriver. Lorsqu'elle apprit de leur bouche que Wei Zhao avait roué de coups jusqu'à l'infirmité un émissaire de la Secte des Cinq Astres, un expert au sommet du stade final du rang céleste, qui s'était enfui en déroute, elle en fut aussitôt stupéfaite !

Il semblait donc que les rumeurs précédentes fussent vraies, et que Wei Zhao eût réellement acquis une telle puissance. Mais tante Qing différait de Bingtang : elle n'en éprouvait que de la joie. Dès le début, elle avait eu bonne opinion de Wei Zhao et l'avait jugé homme d'une grande droiture d'âme ; maintenant que Wei Zhao avait réussi, cela prouvait que son jugement d'alors ne s'était point trompé.

» Wei Zhao, tu m'as fait chercher ? « Sitôt arrivée, tante Qing aperçut Wei Zhao. C'était toujours le même Wei Zhao, sans différence apparente ; qui eût pu croire qu'en à peine plus de six mois, un si prodigieux changement se fût opéré ?

» Oui, tante Qing, trouvons un endroit pour nous entretenir en tête-à-tête. « Wei Zhao hocha la tête.

Devant cette parole de Wei Zhao, Bingtang ne trouva rien à redire. Wei Zhao et tante Qing entrèrent dans un salon de réception privé ; quant à Bingtang, qui se trouvait avec Feng Xiaoxiao, il ne lui seyait pas d'aller écouter aux portes. Toutes deux s'en furent donc étudier l'affaire de l'héritage : puisque Feng Xiaoxiao avait déjà donné son accord, il fallait la mener rondement.

» Xiaoyi, je n'aurais jamais imaginé qu'en à peine plus de six mois, tu posséderais déjà une telle puissance. Tante Qing s'en réjouit vraiment pour toi ! « Après ces mots venus du cœur, tante Qing reprit un visage sérieux : » Cette fois, tu es venu me voir : dans quel but ? «

» Tante Qing, permettez-moi d'être direct : auriez-vous une sœur aînée ? Qui serait partie autrefois avec la maîtresse de Bingtang ? « demanda Wei Zhao d'une voix lente.

» Oh ? Comment le sais-tu ? « À cette question de Wei Zhao, tante Qing fut aussitôt extrêmement surprise : cette affaire, hormis quelques rares personnes du Palais de Glace, nul ne la connaissait. Aussi tante Qing s'étonnait-elle fort de la manière dont Wei Zhao l'avait apprise ; même Feng Xiaoxiao l'ignorait, et Wei Zhao ne pouvait certes pas en être informé.

» J'ai un aîné, c'est lui qui me l'a dit, et c'est lui aussi qui m'a envoyé vers vous ! « dit Wei Zhao.

» Un aîné ? « Tante Qing fut perplexe. Wei Zhao avait donc un aîné ? Et cet aîné la connaissait ? Wei Zhao n'était-il pas un simple cultivateur indépendant ? Comment se pouvait-il que son aîné appartînt aussi au monde de la cultivation ?

» Oui, mon grand-père. « Wei Zhao hocha la tête.

» Ton grand-père ? Qui est-il ? « Tante Qing s'étonna davantage.

» Il s'appelle Lin Dongxu ; je ne sais si tante Qing le connaît ? « Wei Zhao, bien qu'un peu perplexe lui aussi quant aux liens unissant Lin Dongxu et tante Qing, se dit que puisque le vieux Lin l'avait envoyé vers elle, il devait y avoir ses raisons ; aussi parla-t-il.