Chapitre 3319 — À ne pas juger selon les règles communes

Se pouvait-il que Wei Zhao, lorsqu'il se trouvait outre-mer, eût été retenu par quelque circonstance occultée ? Le vénérable ancêtre Xuanchen fronça les sourcils : à l'évidence, il venait de jouer un mauvais coup. Peut-être ceux qui s'en étaient allés chercher noise à la secte du Sang et de l'Œil d'Or savaient-ils quelque chose du fin mot de l'affaire ?

Sans cela, il fallait bien se rendre à l'évidence : si ces gens avaient si longtemps épargné Wei Zhao, c'est qu'ils n'osaient pas l'attaquer ! Et lui, dans sa stupidité, avait envoyé les siens au Palais de la Nuit Noire ; beau résultat : les uns morts, les autres estropiés, sans même pouvoir venger son disciple...

» Ainsi donc, Wei Zhao possède bel et bien la capacité d'anéantir d'un seul coup des cultivateurs de haut rang ? « demanda le vénérable ancêtre Xuanchen en fronçant les sourcils.

» Oui, maître vénérable... « Petit Quatre eut un air sombre : » Les blessures de Petit Cinq et les miennes... «

» Descendez d'abord vous soigner en toute quiétude ; je vais réfléchir à une solution ! « Le vénérable ancêtre Xuanchen fit signe à Petit Quatre et à Petit Cinq de se rassurer. En vérité, ce n'étaient là que paroles en l'air : s'il avait eu un moyen, il eût depuis longtemps guéri Tagan Long, et n'aurait point eu à se brouiller avec Wei Zhao pour tenter de le sauver ; non seulement Petit Onze avait été mis en pièces par Wei Zhao, mais l'arme divine de Petit Un était également tombée entre ses mains, sans espoir de retour.

» Oui, maître vénérable ! « Bien qu'ils sussent pertinemment que l'espoir de guérison était mince — le vénérable ancêtre Xuantian, jadis, avait été blessé de la même manière sans jamais recouvrer ses forces, à plus forte raison eux deux —, ils conservaient néanmoins quelque espérance, celle que le vénérable ancêtre Xuanchen trouvât une solution.

Une fois Petit Quatre et Petit Cinq partis, le vénérable ancêtre Xuanchen soupira : » Zhaoming, que penses-tu de cette affaire ? «

» Beau-père, à l'évidence, du côté de l'Association des cultivateurs d'outre-mer, on a voulu nous jouer un tour ; n'est-ce pas là nous transmettre de faux renseignements ? Nos pertes sont considérables, il ne faut pas les laisser s'en tirer à si bon compte ! « Kang Jingming savait qu'il n'avait aucun moyen de venir à bout de Wei Zhao ; aussi tourna-t-il aussitôt ses foudres contre l'Association des cultivateurs d'outre-mer. Il fallait bien trouver un exutoire, n'est-ce pas ?

» Zhaoming, tu ignores quels liens m'unissent à He Dantou ; il ne devrait pas m'avoir menti. « Une fois calmé, le vénérable ancêtre Xuanchen estima que He Dantou n'avait aucune raison de le tromper : après tout, ils étaient frères, et nul différend majeur ne les opposait.

» Ah ? « Kang Jingming eut un sursaut ! He Dantou portait le nom de He, et le vénérable ancêtre Xuanchen aussi, il le savait ; sans connaître le véritable nom de ce dernier, il n'ignorait point celui de Petit Onze, He Meiqi. Aussi conjectura-t-il que le vénérable ancêtre Xuanchen et ce He Dantou, président de l'Association des cultivateurs d'outre-mer, étaient peut-être liés par le sang ?

» Les gens m'appellent tous vénérable ancêtre Xuanchen ; en réalité, mon vrai nom est He Qianting « , dit en souriant le vénérable ancêtre Xuanchen. » Ce nom est assez insolite, aussi ne le révèle-je généralement à personne. «

» Euh... « En entendant le nom du vénérable ancêtre Xuanchen, Kang Jingming ne sut que dire. Qianting, Dantou — sous-marin nucléaire, ogive nucléaire — se pouvait-il que les deux hommes fussent frères ? Cela semblait fort probable !

» He Dantou est mon frère, mon propre frère ; il ne devrait donc pas m'avoir trompé. Il doit y avoir quelque part une erreur. « Le vénérable ancêtre Xuanchen écarta la main : » Peut-être, outre-mer, Wei Zhao ne s'acclimatait-il pas et ne pouvait-il déployer toute sa puissance ? «

» C'est bien cela ! Mais pour ce qui est de Wei Zhao... je n'en sais guère plus ; ce que vous dites reste possible. « Kang Jingming réfléchit un instant : » J'ai cru entendre dire, vaguement, que pour anéantir d'un seul coup un expert de haut rang, Wei Zhao doit payer un certain prix ; il lui manquait sans doute, outre-mer, quelque condition indispensable. «

» Ton raisonnement se tient. « Le vénérable ancêtre Xuanchen hocha la tête : » Je vais d'abord téléphoner à He Dantou pour lui demander. «

Ce disant, sans se soucier de la présence de Kang Jingming, il composa aussitôt le numéro de He Dantou.

» Dantou, comment vont tes blessures ? « demanda le vénérable ancêtre Xuanchen dès que la communication fut établie.

» Grand frère, mes blessures vont bien ; lorsque je me suis affronté aux gens de la Conque Marine Rouge, nous nous sommes certes entre-déchirés, mais nos blessures n'étaient en réalité pas très graves, je puis m'en remettre « , répondit He Dantou. » Grand frère, si vous m'appelez, est-ce que vous avez des nouvelles de Wei Zhao ? «

» Dantou, des nouvelles de Wei Zhao, il y en a ; mon attaque a même contraint Wei Zhao à se montrer, mais... le résultat est tout autre. « Le vénérable ancêtre Xuanchen soupira et lui relata ce qui s'était passé.

» Quoi ?! Wei Zhao est à ce point redoutable ? Il peut vraiment anéantir d'un seul coup un expert au sommet du rang céleste avancé ? « He Dantou fut saisi d'effroi : » Mais alors, pourquoi, lorsqu'il était outre-mer, prenait-il la fuite ? Pourquoi donc ? «

» Je l'ignore. Si je t'appelle, c'est justement pour te demander si Wei Zhao, outre-mer, n'avait pas quelque problème ; par exemple, des blessures, ou d'autres raisons ? « reprit le vénérable ancêtre Xuanchen. » Dantou, réfléchis bien : n'y avait-il rien d'inhabituel... «

» J'en suis convaincu... « Une sueur froide jaillit soudain au front de He Dantou ; des frissons de frayeur rétrospective l'envahirent ! Si, à l'époque, Wei Zhao n'avait eu aucun problème, alors He Tianzu eût été anéanti d'un seul coup ! Bien plus, lorsque lui, He Dantou, et le directeur général de la Conque Marine Rouge nous étions entre-déchirés, Wei Zhao aurait parfaitement pu intervenir et nous achever tous deux !

Or Wei Zhao ne l'avait point fait, ce qui signifiait qu'à ce moment-là, quelque raison particulière l'en avait empêché... Laquelle ?

Soudain, He Dantou songea à quelque chose et se hâta de dire : » Grand frère, je me souviens à présent : jadis, lorsque Wei Zhao était outre-mer, il n'était pas du rang céleste intermédiaire, mais au sommet du rang céleste initial ; et vous venez de dire qu'il est aujourd'hui du rang céleste intermédiaire. Il a forcément percé et progressé durant cette période. J'en déduis donc une hypothèse... «

» Quelle hypothèse ? « demanda aussitôt le vénérable ancêtre Xuanchen.

» Ne serait-ce point que, jadis, outre-mer, Wei Zhao se trouvait au seuil d'une percée, et n'osait point épuiser ses forces pour déclencher ces grandes techniques, de crainte de compromettre son avancement ? Aussi, pourchassé par nous, se réfugia-t-il on ne sait où en retraite pour percer ; et à présent, ayant franchi le seuil sans encombre, il ose, à son retour, libérer ses grandes techniques ! Quant à cette inadaptation au sol d'outre-mer dont vous parlez, je la crois peu probable : cela me paraît un peu trop tiré par les cheveux... « analysa He Dantou.

» Hum... ton raisonnement semble fort sensé ! « Le vénérable ancêtre Xuanchen hocha la tête en signe d'approbation. En général, avant une percée, la plupart des cultivateurs choisissent de se retirer pour tenter l'assaut, sans oser consumer leur vrai qi afin de déclencher de grandes techniques ; et Wei Zhao, de toute évidence, devait être de ceux-là.

» Hélas, grand frère, heureusement qu'à l'époque je ne me suis pas acharné à sa poursuite ! Autrement, en poussant Wei Zhao à bout, Tianzu aurait fort bien pu y laisser la vie ! « dit He Dantou avec un frisson rétrospectif.