Chapitre 3312 — Elle est venue bien vite

» Tu avais des ennuis, comment aurais-je pu ne pas venir ? « dit Wei Zhao. » Ne t'inquiète plus pour l'affaire d'An Liwen, laisse-moi m'en occuper ; ce n'est pas une bien grande affaire. «

» La vénérable ancêtre Xuan Chen a été blessée. « Gu Mengyao soupira. » Blessée comme elle l'est, il lui sera sans doute difficile de se rétablir de sitôt, et elle n'aura plus l'occasion d'atteindre la plénitude du stade avancé du rang céleste. C'est une perte pour le Palais de la Nuit Noire. «

» Hé, Yao Yao, n'en dis pas plus, je comprends ce que tu veux dire. « Wei Zhao sourit. » Cette vieille femme n'a que ce qu'elle mérite, avec son œil si hautain ! Mais tu es la maîtresse du Palais de la Nuit Noire, alors je prêterai main-forte malgré tout. «

» Oui, merci. « Gu Mengyao savait bien que Wei Zhao portait un jugement sévère sur la vénérable ancêtre Xuan Chen ; mais elle était désormais la maîtresse du Palais, et ses réflexions ne pouvaient plus se régler sur ses propres sentiments : il lui fallait envisager les choses dans leur ensemble, car la prospérité ou le déclin du Palais de la Nuit Noire relevaient aussi de sa responsabilité. » Cette vénérable ancêtre, si hautaine soit-elle, éprouve pour notre Palais une fidélité que nul ne saurait égaler. «

» Je le sais, sinon je n'aurais pas levé le petit doigt. « reprit Wei Zhao. » Quand cette affaire sera réglée, je l'aiderai à soigner ses blessures ! En vérité, j'aimerais aussi porter ta cultivation jusqu'à la plénitude du stade avancé du rang terrestre ; seulement, je crains qu'en te hissant ainsi, je ne finisse par entraver ta propre progression ! «

» Non, ce n'est pas la peine, ma cultivation avance déjà très vite toute seule. « Gu Mengyao n'y attachait guère d'importance. » Mais je me demande si cette bande viendra aujourd'hui… Wei Zhao, en es-tu vraiment sûr ? «

» Sois tranquille. « Wei Zhao sourit. » Si je n'étais pas sûr de moi, je vous aurais ramenés tout droit au village de Xixing Shan, sans me soucier de tout ce remue-ménage. «

» C'est vrai ! « Gu Mengyao ne put s'empêcher de rire en l'entendant.

» Quant à savoir s'ils viendront aujourd'hui, je pense qu'ils viendront assurément. « affirma Wei Zhao avec certitude.

» Pourquoi ? Comment le sais-tu ? « Gu Mengyao resta un instant saisie.

» Ton Palais de la Nuit Noire abrite une taupe. « dit Wei Zhao.

» Une taupe ? « Le visage de Gu Mengyao changea aussitôt, mais elle songea bien vite à quelque chose : » Zhao Qibing ? «

» Exactement, lui. « Wei Zhao hocha la tête. » Il faut croire que la maîtresse de mon palais n'a pas volé sa place : elle est déjà fort redoutable. «

En l'entendant dire » la maîtresse de mon palais «, Gu Mengyao rougit légèrement et lança : » Tu me crois donc vraiment incapable de rien faire ? «

» Hé hé, mais oui : tu sais même me tenir en main, alors gouverner un Palais de la Nuit Noire, ce n'est rien. « plaisanta Wei Zhao.

Un peu confuse, Gu Mengyao ne releva pas la taquinerie et changea de sujet : » Zhao Qibing, ce garçon a un fameux culot ! Il semble que la punition que je lui ai infligée était encore trop légère. «

» Ne touche pas à lui pour l'instant ; une fois cette affaire terminée, il sera toujours temps de lui régler son compte. « Wei Zhao eut un geste de la main.

» Oui, je t'écoute. « Gu Mengyao gagna avec Wei Zhao la salle de réception du Palais de la Nuit Noire ; sur ces entrefaites, la vénérable ancêtre Xuan Chen apprit elle aussi l'arrivée de Wei Zhao !

Gu Mengyao avait beau tenir désormais entièrement le Palais de la Nuit Noire, cela ne signifiait pas pour autant que tous l'avaient trahie, la vénérable ancêtre Xuan Chen ! Dès que Wei Zhao parut, d'autres vénérables ancêtres s'empressèrent d'aller l'en informer !

Aux yeux de ces disciples, la vénérable ancêtre Xuan Chen avait fermé sa porte aux visiteurs ; les vénérables ancêtres, eux, pouvaient toujours aller la trouver.

» Vénérable Su, vous dites que Wei Zhao est venu le front haut, sans la moindre trace d'impuissance ni d'inquiétude ? « La vénérable ancêtre Xuan Chen, entendant le rapport de sa consœur, s'étonna. Elle n'avait jamais porté Wei Zhao dans son cœur, et celui-ci, jusque-là, ne s'était jamais montré ; or voilà que, d'un simple appel de Gu Mengyao, il surgissait. Qu'est-ce que cela voulait dire ?

Avait-il réellement de quoi se montrer sûr de lui, ou bien n'était-ce qu'un élan de fureur pour les beaux yeux d'une femme, cette morgue n'étant qu'une façade destinée à intimider la bande de pillards ? À ses yeux, Wei Zhao ne devait pas posséder grande force : la raison était simple, s'il avait vraiment des capacités, se serait-il laissé pourchasser par les cultivateurs d'outre-mer ?

Et puis, tant de temps s'était écoulé depuis ces poursuites : pourquoi Wei Zhao s'était-il toujours terré sans se montrer ? S'il était réellement puissant, aurait-il eu besoin de se cacher ainsi ? Aussi la vénérable ancêtre Xuan Chen penchait-elle pour la seconde hypothèse !

Wei Zhao n'était qu'un homme emporté par les femmes, ce qui la faisait encore plus mépriser ; elle secoua la tête avec un grognement : » Croit-il vraiment qu'en jouant la comédie il intimidera ces gens ? Quelle naïveté ! Autrefois, quand les meurtres commis par la Porte du Fleuve Jaune aux Vêtements de Sang vous étaient tous imputés, vous pouviez encore effrayer autrui ; aujourd'hui, qui y croirait ! Ah, Yao Yao, elle est encore trop jeune, trop facilement aveuglée par l'amour, tout comme Ye Rou'er en son temps ! «

» Alors, vénérable ancêtre, que faire à présent ? « Le vénérable Su eut un sourire amer. Du temps de Ye Rou'er, il eût encore osé quelques propos dans son dos ; mais maintenant que c'était Gu Mengyao, il n'osait point se permettre la moindre parole hasardeuse, et ne put que demander, gêné et prudent.

» Laissons cela ; quand ces gens reviendront, je sortirai leur parler moi-même. Si vraiment il n'y a pas d'autre issue, je leur céderai d'abord le Palais de la Nuit Noire et j'aviserai ensuite : tant qu'on garde la montagne verte, on ne craint point de manquer de bois. Je raisonnerai Yao Yao ; lorsqu'elle aura vu que Wei Zhao n'est pas fiable, elle sera sûrement déçue, et c'est alors que je la persuaderai d'entrer par mariage au Secte du Dan Mystérieux. Avec le Dan Mystérieux pour nous soutenir, ces gens repartiront comme ils sont venus ! « déclara la vénérable ancêtre avec une pointe de résignation.

» La vénérable ancêtre voit décidément les choses avec sagesse ! « s'empressa de dire le vénérable Su.

La vénérable ancêtre Xuan Chen eut un geste de la main : » Laissons, c'est même une bonne chose : cela fera comprendre à Yao Yao que ces cultivateurs indépendants ne sont bons à rien. «

Or, tandis que les deux femmes s'entretenaient, un disciple gardien accourut tout essoufflé. Ce disciple était un homme de confiance du vénérable Su ; aussi vint-il droit ici sans chercher Gu Mengyao !

Chaque vénérable ancêtre avait ses disciples de confiance, en vérité ses disciples directs : en apparence, ces derniers étaient soumis à l'autorité de Gu Mengyao, maîtresse du Palais de la Nuit Noire, mais ils ne l'écoutaient que dans les grandes lignes ; à y regarder de près, ils demeuraient avant tout fidèles à leur propre maître.

Il n'y avait là rien à faire : il en allait ainsi de toute secte, et Gu Mengyao ne pouvait y changer quoi que ce soit. Aussi, tant que ces gens ne causaient point d'ennuis, les laissait-elle tranquilles ; après tout, ces disciples directs de la lignée étaient peu nombreux, un ou deux seulement autour de chaque vénérable ancêtre, le reste n'étant que disciples ordinaires.

» Vénérable ancêtre Xuan Chen, vénérable Su, chef de la secte, catastrophe ! « Ce disciple gardien venait tout juste de prendre la relève du gardien de nuit qui avait aperçu Wei Zhao, et déjà il tombait sur un fâcheux contretemps : la bande de la veille était revenue ! (À suivre)