Chapitre 3179 — Une jeune demoiselle toute timide

— Oh ? Que signifie donc ce nom de formule ? Quels en sont les bienfaits ? demanda Gu Mengyao après un instant de réflexion ; le nom de la formule que cultivait Wei Zhao était lui aussi bien rustique, aussi prit-elle le *Secret de la Soie Ancienne guidant le Phénix* pour l'examiner.

— Cette formule, dit-on, fut créée dans les temps les plus reculés par la Soie Ancienne ; notre vénérable fondatrice y découvrit une parfaite harmonie avec le physique de Phénix Ténébreux propre à notre Palais de la Nuit Sombre, et, l'ayant cultivée jadis, elle en devint effectivement d'une puissance remarquable ! Seulement, comme nous ne possédons point ce physique de Phénix Ténébreux, aucune de nous n'a jamais réussi à la mener à son terme, expliqua le Grand Ancien.

— La Soie Ancienne ? Qui est-ce ? fit Gu Mengyao, interdite.

— La Soie Ancienne, selon la légende, était l'épouse de l'Empereur Xuanyuan dans les temps les plus reculés. L'Empereur Xuanyuan avait quatre épouses et dix concubines, et la Soie Ancienne fut la première de ses épouses… expliqua le Grand Ancien.

— Quoi ? La Soie Ancienne était l'épouse de Xuanyuan ? Le visage de la jeune demoiselle s'empourpra sans le moindre avertissement, avec une pudeur mêlée de douceur, ce qui laissa le Grand Ancien et l'Ancien Li quelque peu abasourdis : qu'avait donc la maîtresse du palais ?

Gu Mengyao, elle, avait l'esprit fort enclin aux associations : la formule que cultivait Wei Zhao s'appelait le *Secret de Xuanyuan domptant le Dragon*, et la sienne, la *Soie Ancienne guidant le Phénix* ; Xuanyuan et la Soie Ancienne, le Dragon et le Phénix, tout se répondait — n'était-ce pas dire que Wei Zhao et elle se répondaient de même ?

À cette pensée, la jeune demoiselle fut saisie de pudeur ! La Soie Ancienne était la première épouse de Xuanyuan ? Et elle-même, l'était-elle donc ? Oui, oui, elle devait l'être : n'avait-elle pas déjà embrassé Wei Zhao auparavant ? Ce baiser scellait leurs serments… La jeune demoiselle se laissa emporter par ses rêveries…

— Hum, hum… Maîtresse du palais, qu'avez-vous donc ? demanda enfin l'Ancien Li, n'y tenant plus.

— Ah ! Rien du tout ! Gu Mengyao ne pouvait certes pas révéler le fond de sa pensée ; elle secoua vivement la tête : Je cultiverai donc cette *Soie Ancienne guidant le Phénix* ; elle me convient à merveille, et son nom est du reste bien joli !

— À la bonne heure ! Le Grand Ancien, pour sa part, était un peu perplexe : l'instant d'avant, Gu Mengyao trouvait ce nom bien étrange, et voilà qu'il lui semblait joli ? Peu lui importait, au reste : qu'elle cultivât cette formule suprême, c'était là tout ce qu'il souhaitait ! — Yaoyao, cette formule, nous ne l'avons jamais cultivée nous-mêmes ; tu ne pourras donc que tâtonner seule. Si quelque chose t'échappe, tu pourras venir en discuter avec nous !

— Entendu, je sais. Gu Mengyao reprit contenance et acquiesça d'un signe de tête.

— Alors l'Ancien Li et moi allons nous retirer, dit le Grand Ancien. Ton succès dans la transmission de l'héritage est un événement considérable : je dois l'annoncer aux disciples de la secte et donner lieu à quelque réjouissance !

— Fort bien ! Gu Mengyao se leva pour reconduire le Grand Ancien et l'Ancien Li, puis revint s'asseoir sur son coussin ; contemplant le *Secret de la Soie Ancienne guidant le Phénix* entre ses mains, elle sourit avec douceur.

Certes, elle était partie, loin de Wei Zhao pour un temps ; mais lorsqu'elle reviendrait, la prochaine fois, la jeune demoiselle était sûre de l'être devenue puissante, assez pour être le bras droit de Wei Zhao !

À cette pensée, Gu Mengyao ouvrit le *Secret de la Soie Ancienne guidant le Phénix* et se mit à en lire attentivement les formules.

« Le Secret de la Soie Ancienne guidant le Phénix » : tels étaient, en grands caractères, les mots du titre, et au-dessous commençait le corps même du secret.

« Premier palier — le Ver à soie céleste. Les mortels sont comme fourmis ; comment donc changer la Grande Voie et tenir sous sa coupe le peuple des êtres… »

Devant un pareil ton, Gu Mengyao fronça légèrement les sourcils ; elle poursuivit néanmoins sa lecture. Ce premier palier du *Secret de la Soie Ancienne guidant le Phénix* se divisait lui-même en trois degrés — commencement, milieu et fin —, sans frontière nettement tracée, à vrai dire, ni barrière de rang : seule une accumulation incessante et un labeur opiniâtre pouvaient mener à la perfection du premier palier.

Jadis, dans le monde profane, Gu Mengyao avait ardemment désiré devenir cultivatrice ; l'occasion s'offrait enfin à elle : sans même prendre de repos, elle se lança jour et nuit dans la cultivation !

Dans la cultivation, les années passent comme un songe ; en un clin d'œil, Gu Mengyao demeura plus de quinze jours au sein de la chaîne du Phénix Ténébreux !

Sans doute le souffle spirituel y était-il abondant, propice au physique de Gu Mengyao, et celle-ci, en sa qualité d'héritière, vit sa progression prendre un essor fulgurant, un bond de mille lieues par jour. Le *Secret de la Soie Ancienne guidant le Phénix* n'était certes pas d'une pratique aisée, mais la jeune demoiselle faisait preuve d'une volonté prodigieuse : sans dormir, elle s'acharnait chaque jour, animée de cette même obstination qui avait jadis jeté Wei Zhao sur la voie de la cultivation !

Cette célérité merveilleuse comme cette ardeur infatigable firent que le Grand Ancien chérissait Gu Mengyao chaque jour davantage !

Elle la considérait désormais comme l'espoir de la renaissance de la secte : en si peu de temps, Gu Mengyao était passée du rang de simple mortelle au sommet de la phase avancée du rang Jaune. Or, pour une héritière ayant reçu la transmission et l'illumination, il n'existe point de barrière de rang : sa progression n'était donc pas seulement rapide, mais exempte d'entraves ; il suffisait qu'elle franchît les paliers de la formule pour s'élever aisément, tout du long, jusqu'au rang Céleste !

Pourtant, les formules de Phénix Ténébreux du Palais de la Nuit Sombre n'étaient pas si faciles à cultiver : bien que Gu Mengyao fût déjà experte au sommet de la phase avancée du rang Jaune, sa formule, elle, demeurait au premier palier et n'avait point encore franchi le seuil du second !

De là vint que sa progression se ralentit : la vitesse d'absorption et de transmutation du souffle spirituel propre au premier palier ne suffisait plus guère à fournir l'énergie véritable nécessaire pour passer du sommet du rang Jaune au commencement du rang Mystique. Aussi Gu Mengyao choisit-elle de prendre un repos temporaire.

Depuis qu'elle avait embrassé la voie de la cultivation, Gu Mengyao tenait véritablement en main les forces du Palais de la Nuit Sombre ; le Grand Ancien, sur certaines de ses affaires, n'intervenait plus, et la jeune demoiselle pouvait communiquer librement avec le monde extérieur !

La première chose qu'elle fit en sortant de son état de cultivation fut de téléphoner chez elle ; quant à savoir à qui elle appellerait d'abord, sans même y réfléchir, elle composa le numéro de la villa ! À vrai dire, Gu Mengyao avait d'abord songé à appeler Gu Pengzhan pour s'enquérir de ce qu'il était advenu de sa mère, Ye Rou'er, depuis son retour ; mais une fois le téléphone en main, elle composa malgré elle le numéro de la villa !

Autrefois, la jeune demoiselle se serait blottie contre Xiaoshu : elle se serait dit que c'était Xiaoshu qui lui manquait, voilà pourquoi elle appelait d'abord la villa. Mais à cet instant, elle avait la certitude de ses sentiments : oui, cet appel, c'était à Wei Zhao qu'elle le destinait ! À suivre. )

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