Chapitre 3176 — Le réveil de Zhang Naipao

— Bien. Mais par prudence, envoyons plutôt un expert au sommet du stade céleste avancé. Avec la leçon que Wei Zhao vient de nous donner, il nous faut redoubler de circonspection : mieux vaut naviguer prudemment, on fait ainsi route pendant dix mille ans ! conseilla le Seigneur céleste de la Pure Yang.

— Tu as raison. Fais venir cet homme, que je lui donne mes instructions. Zhong Yongliang réfléchit un instant, puis hocha la tête.

La secte Demain après Demain ne manquait pas d'experts. Après la mort du Seigneur céleste de la Pure Yin, celui qui venait cette fois était un cadet de la même génération que le Seigneur céleste de la Pure Yang, nommé Seigneur céleste de la Pure Froideur. Dans cette génération, quiconque atteignait le stade céleste recevait le titre de Seigneur céleste !

— Pure Froideur salue le patriarche Dragon Fou, maître suprême de la secte ! En apercevant Zhong Yongliang, le Seigneur céleste de la Pure Froideur s'empressa de le saluer avec la plus grande déférence.

— Pure Froideur, cette fois je te charge d'éliminer quelqu'un pour moi. Pure Yang t'a déjà mis au courant, n'est-ce pas ? demanda Zhong Yongliang.

— À en croire le patriarche Dragon Fou, votre disciple est déjà informé ! L'homme à éliminer s'appelle Tang Yuqi, un détective revenu de l'étranger, acquiesça le Seigneur céleste de la Pure Froideur.

— Bien. Le but de ta mission, cette fois, c'est d'éliminer ce Tang Yuqi. Pour le reste, garde-toi bien de t'en mêler à la légère, tu m'entends ? Surtout, évite Wei Zhao de ton mieux. L'affaire de Pure Yin, tu en as entendu parler aussi, je suppose ? Zhong Yongliang marqua une pause avant de poser la question.

— Je sais. Soyez tranquille, patriarche Dragon Fou, j'éviterai Wei Zhao. Ce qui est arrivé à Wei Zhao, je l'ai appris aussi. Un homme de cette trempe, je ne fais pas le poids, pas le moins du monde : s'il peut terrasser d'un seul coup deux experts au sommet du stade céleste avancé, m'expédier moi seul lui sera certes chose plus aisée encore. Aussi ne serai-je pas assez sot pour courir à ma perte, déclara le Seigneur céleste de la Pure Froideur.

— À la bonne heure. Je ne veux plus voir notre secte Demain après Demain subir la moindre perte ! insista Zhong Yongliang. Si tu aperçois Wei Zhao, file te cacher au plus loin, ne va pas le provoquer. Sinon, ta mort serait vaine, et je ne pourrais pas, pour l'instant, te venger !

— Oui, je comprends, patriarche Dragon Fou, je serai prudent. Dès que j'apercevrai Wei Zhao, je me tiendrai à bonne distance ! Le Seigneur céleste de la Pure Froideur avait d'ailleurs fort peur ; même sans les recommandations de Zhong Yongliang, il n'aurait osé provoquer Wei Zhao à la légère. Cet homme-là n'avait rien d'une créature normale : qui le défie trouve la mort. Lui, il n'avait pas encore fini de vivre !

— Bien. Vas-y. Enquête d'abord, puis passe à l'action. Zhong Yongliang fit un geste de la main pour signifier au Seigneur céleste de la Pure Froideur qu'il pouvait se retirer.

— Entendu. Le Seigneur céleste de la Pure Froideur joignit les poings et sortit.

Il ne resta plus que le Seigneur céleste de la Pure Yang et Zhong Yongliang. Ce dernier se leva et dit au Seigneur céleste de la Pure Yang : — Viens, allons voir Paozi ensemble. Tant que Wei Zhao n'est pas mort, qui sait s'il pourra jamais sortir de son démon intérieur !

— Oui, Naipao est l'espoir de notre secte. Pourvu qu'il ne se laisse pas abattre et ne s'enfonce pas ainsi ! déclara le Seigneur céleste de la Pure Yang d'un ton assez soucieux.

— Que faire alors ? Zhong Yongliang fronça les sourcils.

— Il reste une méthode : brûler nos vaisseaux ! Le Seigneur céleste de la Pure Yang réfléchit un instant, puis reprit : — Maître, cette méthode comporte une part de risque, mais elle peut aussi réussir !

— Ah ? Quelle méthode ? Dis toujours ! Zhong Yongliang s'en trouva aussitôt fort intéressé : pourvu que Zhang Naipao recouvrât la santé, cela valait la peine de courir un petit risque !

— Le moyen actuel, c'est de le provoquer de nouveau, de le frapper de toutes nos forces. En le poussant à l'extrême, peut-être parviendrons-nous à réveiller en lui le désir de vengeance ; ainsi pourrait-il sortir de son démon intérieur, expliqua le Seigneur céleste de la Pure Yang.

— Et les conséquences ? demanda Zhong Yongliang.

— Si nous échouons, Zhang Naipao s'enfoncera plus profondément encore ; l'ombre de cet échec risque de lui être plus insurmontable que jamais, et il demeurera toute sa vie prisonnier de son démon intérieur, dit le Seigneur céleste de la Pure Yang.

— Ainsi donc… au pire, ce sera plus mauvais encore ; mais la situation actuelle n'a rien à envier au pire, alors rien ne coûte d'essayer ! Après un instant de méditation, Zhong Yongliang hocha la tête.

— Fort bien, allons-y de ce pas essayer ! Il suffira d'exagérer les talents de Wei Zhao et de raconter à Naipao la mort de Pure Yin ; ce sera sans doute suffisant. Voyant Zhong Yongliang d'accord, le Seigneur céleste de la Pure Yang s'empressa de parler. En vérité, il souhaitait lui aussi tenter l'expérience : réussir ou périr, mais il craignait que Zhong Yongliang ne refusât. Maintenant qu'il avait accepté, plus d'obstacle.

Sur ces mots, tous deux gagnèrent ensemble le lieu où reposait Zhang Naipao. Ils poussèrent la porte : le même spectacle s'offrit à leurs yeux, celui de Zhang Naipao assis tranquillement sur son lit, le regard quelque peu égaré ! Manifestement, Zhang Naipao restait prisonnier de son démon intérieur et n'en était pas sorti.

— Paozi, je viens te voir ! Zhong Yongliang poussa un soupir : — Je voulais tuer Wei Zhao pour te venger et te faire sortir de ton démon intérieur. Hélas, Wei Zhao est bien trop puissant : même le Seigneur céleste de la Pure Yin a laissé la vie entre ses mains. À présent, Wei Zhao peut terrasser d'un seul coup deux experts au sommet du stade céleste avancé ; je n'ai vraiment plus aucun moyen de le vaincre !

— Oui, Naipao, Wei Zhao est un homme au talent prodigieux, et les formules de cultivation qu'il pratique sont d'une rare merveille : il peut affronter des adversaires d'un rang supérieur, et à chaque palier, il est le premier de ce palier. Il en était ainsi au stade mystique, ainsi au stade terrestre, et plus encore au stade céleste aujourd'hui ! Nous autres, cultivateurs ordinaires, ne sommes les premiers d'aucun palier ; notre seul espoir, c'est toi. Toi qui peux prétendre au titre de premier d'un palier, tu incarnes notre espoir à tous : seul, en grandissant, tu pourras éliminer Wei Zhao ; autrement, nous ne pourrons jamais le vaincre ! déclara le Seigneur céleste de la Pure Yang d'un ton résigné.

— Ah… non… ! Zhang Naipao poussa soudain un grand cri, se leva d'un bond, se prit la tête et hurla : — Je refuse de m'avouer vaincu ! Je veux tuer Wei Zhao ! Je veux lutter pour mon frère Liang !

Ce disant, Zhang Naipao parut en proie à une vive souffrance : il tournait en rond sur le sol et ne cessait de clamer.

Zhong Yongliang et le Seigneur céleste de la Pure Yang échangèrent un regard, et tous deux virent dans les yeux de l'autre une lueur de soulagement : Zhang Naipao était sorti du démon. Pourvu qu'il recouvrât sa confiance, son désir de cultiver et sa haine envers Wei Zhao, tout irait bien !

De fait, au bout d'un moment, le regard de Zhang Naipao retrouva sa clarté ; il n'était plus trouble et terni comme auparavant, mais ferme et résolu !

— Frère Liang, maître, je ferai tous mes efforts ! Je m'appliquerai à cultiver et j'éliminerai Wei Zhao ! Pour venger mon oncle Pure Yin et pour toi, frère Liang, j'éliminerai Wei Zhao ! déclara Zhang Naipao avec détermination.

— Bien, à merveille, Paozi, tu es enfin rétabli, j'en respire d'aise ! s'exclama Zhong Yongliang, ravi. Désormais, aucun de nous ne peut vaincre Wei Zhao ; tout notre espoir repose sur toi, et toi seul peux l'éliminer !