Chapitre 3115 — La famille Dongfang passe à l'attaque pour venger sa mort

À cette pensée, Wei Zhao ne put que dire : « Il n'y a plus rien à faire, alors. Nous collaborerons de nouveau si l'occasion se présente ! » — « Oui, vous le savez comme moi : notre Guilde des Cultivateurs ne craint certes pas la Secte du Dan mystérieux, mais elle ne tient pas non plus à s'attirer, pour si peu, l'inimitié d'une puissance antique de premier ordre. Cela ne servirait pas nos intérêts. Et M. Ling, tout puissant qu'il soit, ne reste qu'un homme seul ; à moins qu'il ne produise des garanties ou des intérêts suffisants, notre grand président honoraire à vie ne reviendra pas sur sa décision, déclara le vice-président Ouyang. Après tout, nous sommes des marchands, et un marchand court au profit. Hormis les garanties, si le gain est suffisant, que nous importent la Secte du Dan mystérieux et tout le reste : nous n'en aurions cure. Seulement, les pilules proposées aujourd'hui par la Secte du Dan mystérieux, tant par la qualité que par le prix, ne le cèdent en rien aux vôtres, et je ne puis rien faire pour vous. » — « Je comprends. » Quant à baisser ses prix, Wei Zhao n'y avait même pas songé : Han Jingyi était débordée et n'avait pas le temps de fabriquer des pilules à la chaîne ; à les vendre à bas prix, il renoncerait à toute cette entreprise, et ses élixirs, réduits au rang de marchandise de trottoir, ne lui rapporteraient plus guère. Ce négoce n'était pas fait pour durer, aussi Wei Zhao se dispensait-il de presser le vice-président Ouyang ; il changea de sujet : « Dites-moi, où en est l'affaire de la famille Dongfang ? Sont-ils venus s'enquérir ? » — « La famille Dongfang ne m'a interrogé qu'une fois, par l'entremise de notre président. Je leur ai raconté qu'un membre de leur clan, au moment d'acheter des plantes médicinales, s'était heurté à d'autres personnes, et que l'un de leurs anciens avait été tué à coups de poings ; le meurtrier s'est enfui trop vite, et nous n'avons pas vu son visage, dit le vice-président Ouyang. M. Ling, pour l'instant, seule la pression du président me contraint, et je puis encore vous couvrir. Mais si le président honoraire à vie s'en mêle, je n'y pourrai plus rien. » — « Je comprends. » Wei Zhao hocha la tête : « En ce cas, merci encore, vice-président Ouyang ! » — « Ouah, ouah, ouah, ouah ! Ainsi vous étiez de mèche, tous les deux ! Mon frère est mort dans d'affreuses souffrances ! » Wei Zhao et le vice-président Ouyang parlaient encore que Dongfang Ying fit irruption. Il était venu enquêter sur la mort de Dongfang Jian, et c'était un homme prudent : au lieu d'interroger le premier venu, il sondait de son esprit divin les propos des autres dans le marché de la Guilde des Cultivateurs. Soudain, il entendit les paroles échangées entre le vice-président Ouyang et Wei Zhao ; aussitôt, la fureur l'embrasa, et il se précipita, le visage convulsé ! L'autre était un expert au sommet du stade intermédiaire du rang céleste, et Wei Zhao, de force inférieure, ne pouvait guère percevoir sa présence : ce ne fut qu'au moment où il dévoila sa puissance qu'il sentit que quelque chose clochait ! — « Boum ! » Un fracas retentit. La porte du bureau du vice-président Ouyang vola en éclats. Dongfang Ying parut devant eux. — « Qui êtes-vous ? » Le vice-président Ouyang fronça les sourcils et interpella l'intrus ; il avait naturellement entendu les paroles précédentes de Dongfang Ying et en devinait vaguement la teneur, sans oser toutefois s'en assurer. — « Qui je suis ? Je suis Dongfang Ying, le frère du défunt Dongfang Jian ! Ainsi, c'est vous deux qui, de mèche, avez fait périr mon frère ! Aujourd'hui, vous allez tous mourir ! » Dongfang Ying ricana, récita les formules de sa méthode de cultivation, et brandit une paire de fourches de fer : c'étaient de toute évidence ses armes divines du rang céleste ! Wei Zhao fronça les sourcils. Certes, il pouvait tuer d'un seul coup un expert au sommet du stade intermédiaire du rang céleste — mais à condition de le surprendre par traîtrise ; or voilà que cet homme, dès l'abord, y allait de toutes ses forces et dégainait ses armes divines du rang céleste, ce qui mit Wei Zhao mal à l'aise ; prétendre être sûr de la victoire eût été fanfaronnade. Aussi s'écria-t-il : « Vice-président Ouyang, frappons ensemble, sinon nous mourrons tous les deux aujourd'hui ! » Le vice-président Ouyang blêmit : il voyait bien la férocité de l'homme en face. Ses paroles précédentes avaient sans doute été entendues de Dongfang Ying ; or, s'il n'avait pas tué Dongfang Jian, Dongfang Ying n'en avait cure : il le tenait pour un complice de Wei Zhao et s'apprêtait à les exterminer ensemble. Après un instant d'hésitation, le vice-président Ouyang comprit que l'affaire de ce jour ne pouvait se conclure pacifiquement ; sans plus attendre, il glissa la main sous son bureau et en tira un grand sabre qui tomba aussitôt dans sa paume : c'étaient ses armes divines du rang céleste. Le sabre répandait une lueur bleue et ténébreuse — de toute évidence une arme divine de premier ordre ; et la méthode de cultivation du vice-président Ouyang relevait de l'élément eau. Il avait de surcroît un aîné président honoraire à vie de second rang, si bien que ce qu'il tenait en main ne pouvait être médiocre. Le vice-président Ouyang venait de tirer son sabre bleu que Dongfang Ying déjà s'élançait : ses deux mains tremblèrent imperceptiblement, et des fourches d'acier s'éleva un trémolo lugubre, comme venu des neuf abîmes infernaux ; une intention meurtrière jaillit d'un coup, et cette effroyable soif de sang, comme matérialisée par le son, se propagea vers Wei Zhao et le vice-président Ouyang ! — « Attention ! N'écoutez pas ! » Le pendentif de jade de Wei Zhao lança soudain un signal d'alarme violent ; Wei Zhao comprit que ce son recelait un piège et hurla au vice-président Ouyang. À l'instant où celui-ci avait entendu le trémolo, il était resté figé, le regard déjà vague ; la clameur de Wei Zhao le tira de sa torpeur, et une sueur froide perla aussitôt à son front. Le son des fourches d'acier, tel une mélopée démoniaque, avait instantanément ensorcelé l'esprit du vice-président Ouyang : c'était sans doute un procédé capable d'influencer l'intelligence d'autrui ; sans l'avertissement de Wei Zhao, il eût à présent été une âme de plus sous les fourches de Dongfang Ying ! Certes, l'affaire était née de Wei Zhao, et c'était Wei Zhao qui avait tué Dongfang Jian ; mais le vice-président Ouyang n'en gardait pas moins de la reconnaissance à Wei Zhao : Dongfang Ying, lui, ne s'embarrassait pas de tant de nuances, et il tenait le vice-président Ouyang pour un participant tout aussi coupable, promis à une mort certaine ! — « Hum ! Un misérable du stade initial du rang céleste perce donc ma mélopée démoniaque ? Pas mal ! Mais à vous deux, vous ne sauriez tuer mon frère de concert ; avouez-moi quels autres complices vous aviez, et je vous accorderai une mort prompte, pour vous épargner les tourments ! » ricana Dongfang Ying d'un air hautain. — « Si tu veux le savoir, commence par nous vaincre ! » Wei Zhao ne laissa pas à Dongfang Ying le loisir de parler : les Neuf Aiguilles de Fuxi jaillirent de sa main vers l'adversaire. Le visage de Dongfang Ying se décomposa : il n'avait pas cru que Wei Zhao oserait attaquer le premier et déjouer ainsi son plan ! Car oui, s'il avait tant parlé avec Wei Zhao et le vice-président Ouyang, c'était à dessein : il avait cultivé une méthode capable d'hypnotiser et d'ensorceler l'intelligence d'autrui, et il voulait endormir Wei Zhao et le vice-président Ouyang pour leur arracher la vérité sur la mort de son frère Dongfang Jian ; mais Wei Zhao avait tout interrompu — comment n'eût-il pas été furieux ? (À suivre)