Chapitre 3096 — Prendre une décision

Qu'une arme divine surpasse en puissance une technique martiale, voilà qui paraîtrait invraisemblable à tout autre expert du rang céleste ; mais chez Wei Zhao, il en allait bel et bien ainsi, pour la simple raison que les Neuf Aiguilles de Fuxi ne pouvaient être employées au-delà d'un certain palier. Au début de son rang céleste, Wei Zhao ne pouvait évidemment déployer la puissance que ces aiguilles atteindraient au rang céleste intermédiaire ; la Paume des Huit Trigrammes du Feu Furieux, en revanche, ne souffrait aucun pareil handicap.

Aussi, aux yeux de Wei Zhao, les Neuf Aiguilles de Fuxi relevaient-elles un peu de l'os à moelle qu'on abandonne : à moins de découvrir un moyen de les utiliser par-delà les paliers, elles ne lui serviraient jamais qu'à affronter des experts du rang céleste initial d'une force à peu près comparable à la sienne.

C'est précisément pour cette raison que Wei Zhao attendait avec tant d'impatience de pouvoir forger des armes divines de rang céleste, et qu'il s'acharnait chaque jour à exercer le feu de fusion et de forge — au point, d'ailleurs, de délaisser quelque peu Xu Shilan !

Xu Shilan n'était pas allée le chercher, et Wei Zhao n'avait pas non plus pris l'initiative de lui demander quoi que ce soit ; en vérité, la jeune femme craignait tout simplement de le déranger.

« Et si je te sortais demain ? » Wei Zhao eut un sourire un peu forcé ; l'instant d'après, la gêne le gagnait déjà.

« Inutile, ne t'en fais pas, j'ai déjà envoyé sœur Wang racheter ce qu'il fallait. » Xu Shilan sourit et reprit : « S'il n'y a rien d'urgent, je fais apporter le travail à la villa par sœur Wang ; pourvu que cela ne t'importune pas. Ces prochains jours, je risque de répéter mes chansons ici. »

« Bien sûr que non, au contraire, c'est une chance ! Yaoyao et Xiaoshu vont devenir les premières auditrices de tes nouvelles chansons. » Wei Zhao sourit.

En temps ordinaire, Gu Mengyao en eût été folle de joie : son idole, la grande star, chantait ses nouvelles chansons chez elle, et elle devenait la première fan à les entendre — quelle raison d'exulter !

Mais à cet instant, tout ce qui occupait l'esprit de Gu Mengyao, c'était l'affaire de la Cour Nuit-Noire : partir, ou ne pas partir ? Elle était incapable de trancher.

« Tiens ? Yaoyao, Xiaoshu, on dirait que quelque chose vous tracasse ? » Xu Shilan avait elle aussi remarqué que Gu Mengyao et Shen Yushu semblaient aujourd'hui d'humeur morose et peu bavardes : « Est-ce que ma présence à la villa perturbe votre quotidien ? »

« Non, pas du tout. » Gu Mengyao secoua la tête : « Sœur Shihan, en fait… ce n'est pas bien grave de t'en parler. Aujourd'hui, une secte antique est venue me trouver pour faire de moi son héritière et sa maîtresse de palais, mais… je ne sais pas si je dois y aller… »

Xu Shilan resta un instant saisie. Elle était au courant de l'affaire de Feng Xiaoxiao ; sans en connaître les détails, elle comprenait néanmoins que, une fois devenue héritière, il fallait demeurer au sein de la secte et qu'on ne pourrait plus voir souvent Wei Zhao ni Shen Yushu !

Ce qui la surprenait, cependant, c'était que Feng Xiaoxiao fût héritière, Tang Zhi héritière, et Gu Mengyao également ? Combien y avait-il donc d'héritières en tout ? Comment se faisait-il qu'elles se fussent toutes rassemblées autour de Wei Zhao ? Coïncidence, ou volonté du ciel ?

En vérité, ce que Xu Shilan ignorait, c'est que, plus de dix ans auparavant, un homme avait déjà percé ce secret du destin et tout prévu ; et la mission confiée jadis à Wei Zhao recelait elle aussi un sens profond — simplement, Wei Zhao n'en savait rien.

« Ah ? » Xu Shilan en resta interloquée ; mais en pareille matière, il lui était bien difficile de conseiller quoi que ce soit. Après tout, elle ne connaissait rien à ces choses, et tout ce qu'elle savait des cultivateurs, elle le tenait de Wei Zhao. Bien qu'elle fût elle-même la fille illégitime d'une secte antique, elle n'avait jamais eu affaire à ce milieu : « Yaoyao, là-dessus, je ne puis vraiment t'être d'aucun secours, je ne peux pas te donner de conseil. Mais qu'en dit Wei Zhao ? »

« Yaoyao, ne m'en veux pas de te parler franchement : cette histoire de sectes antiques en quête d'héritiers, c'est l'ancêtre Xuan Chen de la secte des Cinq Astres qui l'a orchestrée. Ce n'est pas moi qui pourrais l'empêcher, pas même le maître Bai. Et dès qu'une secte antique découvre un héritier conforme à son lignage, c'est comme un loup affamé devant un quartier de mouton — pire encore, si c'est possible. Refuser, j'en ai peur, n'est donc pas envisageable. » Wei Zhao poursuivit : « À mon sens, la question de savoir si tu dois y aller n'est qu'une affaire de temps et d'intérêts ! »

« Si la Cour Nuit-Noire peut offrir à Yaoyao des avantages suffisants, alors y aller ne coûte rien ; sinon… franchement, face à un expert au sommet du rang céleste avancé, je n'ai vraiment aucun moyen… » Wei Zhao eut un sourire amer. Les adversaires devenaient de plus en plus puissants, et lui, tout expert du rang céleste qu'il fût, restait très loin du compte face à de tels êtres !

Surtout qu'une fois parvenu au rang céleste, l'avantage de sa Paume des Huit Trigrammes du Feu Furieux s'était estompé : son vrai qi ne suivait plus, si bien que, même avec la puissance voulue, il ne pouvait la déployer. Voilà pourquoi Wei Zhao brûlait de cultiver le troisième niveau du Secret du Dragon Céleste de Xuanyuan, afin de recouvrer plus vite vigueur et vrai qi — et pourquoi il convoitait tant les armes divines de rang céleste !

Ainsi, absorbé jour et nuit dans ces recherches au point d'en oublier le boire et le manger, il avait naturellement négligé Xu Shilan. Mais à cet instant, en songeant qu'il était censé être son garde du corps, Wei Zhao ne put s'empêcher de rougir : quel garde du corps il faisait, vraiment !

« Je sais… » Gu Mengyao acquiesça, puis soupira légèrement : « Wei Zhao, même sans que tu le dises, je comprends. Le grand ancien de leur camp, un expert au sommet du rang céleste avancé, est déjà entré en scène ; je dois partir avec elle… Si aujourd'hui j'ai pu lui tenir tête, c'est uniquement parce qu'elle a un besoin pressant de moi ; mais si je la pousse vraiment à bout de patience, les conséquences risquent d'être graves… »

Certes, avec un caractère pareil, qu'un grand ancien se livrât à des menaces ou à des promesses intéressées n'avait rien d'étonnant. Aux yeux de Wei Zhao, les gens de la Cour Nuit-Noire étaient d'une impudence sans égale : après les incidents survenus lors de l'épreuve de la secte du Dan Mystérieux, ils osaient encore régler leurs comptes après coup !

« Alors, tu veux dire… ? » demanda Wei Zhao.

« Je… en vérité, je ne veux pas partir. Mais quand je pense qu'après mon départ je pourrai devenir plus forte, cesser d'être un poids dont tu t'inquiètes chaque fois que tu sors pour affaires, l'envie me revient… » Gu Mengyao soupira d'une voix mélancolique ; pour la première fois, la jeune héritière ouvrait son cœur : « Mais je ne sais pas non plus quel sera mon destin là-bas. Est-ce que, comme Xiaoxiao, je devrai accomplir quelque chose de dangereux ? »

« Cela… peut-être bien ? » Wei Zhao réfléchit un instant, puis acquiesça. Il ne voulait pas mentir à la jeune héritière ; car, à bien y regarder, puisque Feng Xiaoxiao devait accomplir une tâche périlleuse, que Xiaojiu de même, que Shen Yushu de même, il n'y avait aucune raison pour que Gu Mengyao y échappât. Voilà pourquoi il parla ainsi.

« Hum, ce n'est pas cela qui m'effraie. Xiaoxiao n'a pas peur, pourquoi en aurais-je peur ? » Au fond d'elle-même, Gu Mengyao se disait que Tang Zhi non plus n'avait pas eu peur, et que celle-ci, pour toi, avait consenti à un sacrifice immense, tandis qu'elle-même n'avait rien su faire ; et cette fois, en allant à la Cour Nuit-Noire, elle ne t'apporterait aucun bénéfice…