Chapitre 3075 — Une vieille connaissance

Pourtant, ce qui stupéfia le plus Wei Zhao, ce fut l'identité du jeune homme au teint blafard que ces hommes en noir protégeaient : c'était une vieille connaissance de Wei Zhao — Zhen Yingjun ! Lui, le jeune maître Jun ?

À l'époque où Wei Zhao et Ma Zhu s'étaient entre-tués, tous ses méridiens avaient été rompus ; aussi n'était-il jamais parti traquer Zhen Dazhou et Zhen Yingjun, qui s'étaient enfuis à Donghai. Et, de fait, Wei Zhao n'était alors pas de taille à affronter la secte de la Cloche d'Or.

Plus tard, la secte de la Cloche d'Or avait été au bord de l'extermination par sa main ; dès lors, le clan Zhen de Donghai ne l'avait plus préoccupé le moins du monde.

Mais après quelque temps sans le voir, ce Zhen Yingjun semblait avoir singulièrement gagné en puissance ? Autour de lui avait soudain apparu une telle quantité d'experts ! Sans doute aucun n'était-il un maître absolu de premier ordre, mais cela ne valait que du point de vue de Wei Zhao : au sommet du stade avancé du rang mystique, c'étaient déjà des existences redoutables dans le monde profane !

Bien sûr, là n'était pas ce qui avait le plus étonné Wei Zhao. Ce qui l'avait le plus stupéfié, c'était que l'homme en noir à qui il avait flanqué une gifle n'était pas mort ! Il n'avait perdu qu'une rangée de dents, sans que sa vie fût en danger !

Wei Zhao n'avait pas recouru à une technique martiale, mais, sachant son adversaire cultivateur, il n'avait pas ménagé sa force : il avait frappé de plein fouet avec la puissance du début du rang céleste, et l'autre n'en était pas mort pour autant !

Songez donc : cet homme n'était qu'un expert au sommet du stade avancé du rang mystique, deux grands échelons en dessous de Wei Zhao, et il n'avait pas succombé ? Cet individu était vraiment étrange... Serait-ce encore un homme de la secte de la Cloche d'Or ?

Mais la secte de la Cloche d'Or était à deux doigts de l'extermination ; d'où aurait-elle tiré tant d'experts à dépêcher ?

»C'est toi qui as blessé mon cadet ?« L'homme en noir, après avoir examiné l'expert du rang mystique gisant à terre et constaté qu'il n'était pas en danger de mort, se releva et dévisagea Wei Zhao avec fureur. Il ne se montra pourtant pas négligent : qui pouvait blesser son cadet n'était certes pas un adversaire ordinaire. »Qui es-tu ? Pourquoi frapper ?«

»Zhen Yingjun, je ne m'attendais pas à ce que nous nous revoyions.« Wei Zhao ignora l'homme en noir. Leur capacité défensive était assurément remarquable, mais il n'en faisait pas grand cas : avec leur robustesse corporelle, ils ne pourraient jamais résister à ses techniques martiales ; et point n'était besoin de la puissante Paume des Huit Trigrammes de la Flamme Furieuse — la seule dixième formule du Poing de la Flamme Furieuse suffirait à leur ôter la vie !

Certes, aux yeux des autres cultivateurs, c'était déjà une force considérable : la dixième formule du Poing de la Flamme Furieuse, une technique que pouvait déployer un expert au sommet du stade avancé du rang terrestre, abattre avec elle un expert au sommet du stade avancé du rang mystique — il fallait bien reconnaître là une ironie du sort !

Et c'était précisément ce qui faisait l'orgueil de ces hommes en noir.

»Lin… Wei Zhao ?« La respiration de Zhen Yingjun se précipita ; son teint déjà blafard pâlit d'un coup. Il avait encore une peur rétrospective de ce qui s'était passé. Il avait cru que, de retour à Donghai, son territoire, et fort du soutien d'une nouvelle puissance redoutable, il pourrait tout mépriser ; mais lorsqu'il se trouva devant Wei Zhao, ses mollets se mirent malgré lui à trembler. »Tuez-le-moi, ce type est un malfrat, il ne faut pas le laisser vivre !«

Sur ces mots de Zhen Yingjun, l'homme en noir et les deux autres qui se tenaient à ses côtés cernèrent aussitôt Wei Zhao !

»Gamin, peu importe de quelle secte tu es, aujourd'hui tu meurs ! Le jeune maître Jun a parlé : tu n'en réchapperas pas !« Le premier homme en noir s'adressa froidement à Wei Zhao. Que celui-ci l'eût ignoré l'avait mis dans une colère noire ; aussi, dès l'ordre de Zhen Yingjun, se prépara-t-il à l'achever.

»On évacue, on évacue ! Le corps des Mousquets opère ici, les badauds n'ont rien à y faire, dehors !« Outre les quatre colosses en noir, plusieurs gardes du corps aux flancs gonflés — à l'évidence armés de pistolets — se tenaient derrière Zhen Yingjun. Ceux-ci clamèrent le nom du corps des Mousquets, et tous les occupants du salon blêmirent ; ils se levèrent précipitamment, jetèrent à Wei Zhao un regard de pitié, et déguerpirent au plus vite.

»De quelle secte êtes-vous ? De la Cloche d'Or ?« Wei Zhao ne répondit pas à l'homme en noir numéro un ; il l'interrogea à son tour.

»La Cloche d'Or ?« L'homme en noir numéro un renifla avec mépris. »La Cloche d'Or ne mérite même pas de nous servir de marchepied ! À ton niveau, tu n'es qu'un rang caché ; si je te disais le nom de notre secte, tu en mourrais de peur !«

»Mourir de peur ?« Wei Zhao resta un instant interdit. Ces gens seraient-ils donc de la sphère antique ? Le clan Zhen était donc si puissant, pour avoir noué des liens avec la sphère antique ?

»Je vais te le dire : nous venons du clan de la Robe de Fer. Alors, tu as peur, hein ?« L'homme en noir numéro deux révéla le nom de leur secte, puis toisa Wei Zhao avec sarcasme, attendant de le voir s'enfuir en se souillant de frayeur.

»Le clan de la Robe de Fer ?« Wei Zhao répéta le nom, puis lâcha : »Jamais entendu parler !«

»Toi…« L'homme en noir numéro deux entra dans une fureur subite : les paroles de Wei Zhao bafouaient leur existence, ce qui le rendait furieux. »Gamin, tu cherches la mort !«

»Ne vous emportez pas : Wei Zhao ne s'élève guère au-dessus des clans profanes, il ne connaît même pas quelques clans cachés, alors comment saurait-il la puissance de la sphère antique ?« Zhen Yingjun, lui, s'était quelque peu ressaisi ; il fit un geste de la main. »Ne perdez pas votre temps à lui répondre, tuez-le directement !«

Aux yeux de Zhen Yingjun, peu importait la force passée de Wei Zhao : désormais, il avait derrière lui la sphère antique, et rien de moins que le fameux clan de la Robe de Fer ; comment craindrait-il encore Wei Zhao ?

»Zhen Yingjun, il me semble que tu me dois encore de l'argent, non ? Les deux cent cinquante millions que tu m'as empruntés la dernière fois ? Justement, je manque d'argent ces temps-ci : rends-les-moi, et j'oublie l'affaire d'aujourd'hui. Tes hommes ont peiné pour atteindre leur niveau actuel, ce serait dommage ; je ne les tuerai pas.« Wei Zhao se tourna vers Zhen Yingjun.

»Féroce en paroles, lâche au fond !« Zhen Yingjun ricana. »Wei Zhao, cesse de masquer ta terreur. Je sais que tu as peur, voilà pourquoi tu tiens ces grands mots. Ne crois pas m'abuser ; je connais bien ces choses-là. Aujourd'hui, tu dois mourir ! Allez, à l'attaque, ne discutez pas avec lui, butez-moi cette raclure !«

»Bien, jeune maître Jun !« Les hommes en noir du clan de la Robe de Fer opinèrent, et l'homme en noir numéro un fondit aussitôt sur Wei Zhao, le poing en avant !

Wei Zhao fronça légèrement les sourcils. À vrai dire, il ne tenait guère à s'attirer l'inimitié du clan de la Robe de Fer : après tout, parmi les sectes antiques, il s'était déjà aliéné le Palais de la Nuit Noire, la secte Demain et Demain encore, le clan de la Robe de Sang du Fleuve Jaune et l'antique clan Dongfang. Les sectes antiques étaient déjà si peu nombreuses, et il s'en était fait quatre d'un coup, sans compter le clan du Dan Mystique, dont l'attitude restait ambiguë ; Wei Zhao n'avait vraiment pas envie d'avoir le clan de la Robe de Fer pour ennemi.

Mais ce qui le laissait perplexe, c'était de savoir pourquoi Zhen Yingjun pouvait donner des ordres aux hommes du clan de la Robe de Fer. (À suivre…)