Chapitre 2848 — Les excuses de Yang Qiqi
« C'est tout ? Vous pouvez partir. » Le Dragon des cinq maléfices n'avait visiblement pas l'intention de s'attarder en conversation avec Wei Zhao ; à peine eut-il achevé qu'il laissa retomber sa tête et ne lui accorda plus un regard.
Wei Zhao eut un sourire amer. Sans doute le Dragon des cinq maléfices ne leur avait-il pas adressé la parole, à Tianchan et à lui, parce qu'il les méprisait et ne les tenait pour rien ; et s'il parlait à présent, c'était seulement par curiosité de le voir remonter du fond de la falaise au lieu de s'être tué dans sa chute.
« Au fait, j'aimerais vous poser une question : après notre départ, auriez-vous vu une jeune fille ? Habillée d'un ensemble de cuir noir, un air un peu rebelle ? » demanda Wei Zhao.
« Tu la connais ? Tu es de son clan ? » demanda soudain le Dragon des cinq maléfices.
« Oui. Vous l'avez vue ? » s'empressa de demander Wei Zhao.
« Oh, tu veux la retrouver ? » demanda le Dragon des cinq maléfices, éludant la question.
« Je… Vous savez où elle est ? » demanda Wei Zhao après une hésitation ; il ne pouvait s'empêcher de trouver au Dragon des cinq maléfices de mauvaises intentions.
« Je sais. Je vais t'envoyer la rejoindre. » Ce disant, le Dragon des cinq maléfices s'ébranla soudain : ne vous fiez pas à sa taille colossale, il n'était point lent — d'un bond il jaillit de la caverne, saisit Wei Zhao et le tint dans sa serre !
« Que voulez-vous faire ? » Wei Zhao, flairant le danger, demanda d'un ton méfiant.
« Cette gamine en noir dont tu parles est venue me réclamer les écailles de mes pattes ; comme je refusais, elle a voulu s'y glisser en cachette pour les couper, alors je l'ai jetée tout droit au fond de la vallée ! » ricana le Dragon des cinq maléfices. « Puisque tu es de son clan, tu vas redescendre, et lui tenir compagnie ! »
« Attendez, je peux descendre tout seul, inutile de vous déranger… » dit Wei Zhao, le cuir chevelu hérissé.
« Trop tard. » Le Dragon des cinq maléfices leva sa griffe et la fit tournoyer plusieurs fois, puis, d'un « frouch », il projeta de nouveau Wei Zhao au bas de la falaise ; avant même que le porc au tonnerre céleste eût pu le retenir, Wei Zhao s'était envolé !
« Cui, cui ! » Le porc au tonnerre céleste s'affola ; il vit Wei Zhao s'envoler sans pouvoir rien y faire. Il songea à sauter lui-même du haut de la falaise, mais craignit de ne pouvoir atteindre l'autre rive, ou de se tuer dans la chute…
Pourtant, le Dragon des cinq maléfices jeta un regard au porc au tonnerre céleste sans lui faire de mal : peut-être à cause de leur commune nature, il se contenta de rentrer dans sa caverne, sans plus se soucier de lui.
Le porc au tonnerre céleste hésita : il voulait suivre Wei Zhao, mais réfléchit que sa présence ne servirait à rien ; mieux valait rester ici et, si des compagnons de Wei Zhao venaient à le chercher, pouvoir les prévenir à temps…
Wei Zhao fut précipité au bas de la falaise ; mais cette fois, il n'était pas blessé avant la chute : il put donc faire circuler les formules de son art et se protéger de son énergie véritable. Après sa chute, il n'eut que de légères blessures, rien de grave !
Après avoir réglé un instant sa respiration, Wei Zhao se releva et se mit à chercher alentour la silhouette de Yang Qiqi.
Au pied de la falaise s'étendait une plaine à perte de vue ; aussi Wei Zhao aperçut-il sans peine Yang Qiqi : son ensemble de cuir noir était facile à reconnaître. Elle gisait non loin de là, sur le sol, immobile, sans qu'on pût savoir dans quel état elle se trouvait.
Wei Zhao, saisi d'effroi, courut vers elle et vérifia son souffle : elle respirait encore, mais très faiblement. Il en fut soulagé : tant que Yang Qiqi n'était pas morte, il y avait encore de l'espoir.
Sans plus attendre, Wei Zhao lui saisit le poignet, au point où bat le pouls, et fit circuler le second degré de l'Art de Xuanyuan pour dompter les dragons afin de soigner ses blessures intérieures.
Les blessures de Yang Qiqi provenaient uniquement de sa chute : elle s'était formée dans les arts externes, sans énergie véritable pour protéger son corps, aussi son état était-il assez grave. Bien qu'elle fût cultivatrice au sommet du rang mystérieux avancé, sa pratique des arts externes ne visait point la protection du corps, mais la légèreté.
Même avec une agilité exceptionnelle, une chute d'une telle hauteur la laissa à demi morte !
Yang Qiqi eut l'impression de faire un très long rêve : précipitée du haut de la falaise par le Dragon des cinq maléfices, elle avait cru sa fin venue ; aussi, en s'éveillant, ne savait-elle si elle se trouvait au monde des hommes ou au paradis.
« Hum… » Yang Qiqi ouvrit les yeux et vit un visage familier, ce qui la surprit : « Wei Zhao ? Toi aussi, tu es mort ? »
« … » Wei Zhao en resta un instant sans voix : « Je ne suis pas mort. »
« Pas mort… Alors comment se fait-il que je te voie ? » Yang Qiqi était encore un peu confuse.
« Parce que toi non plus, tu n'es pas morte », dit Wei Zhao.
« Ah ! » Yang Qiqi sursauta et sentit soudain qu'elle n'avait plus la moindre douleur, comme si elle était revenue à la normale ; et elle se trouvait en un lieu inconnu, sans doute au pied de la falaise. Elle se souvenait que, avant de fermer les yeux, la dernière chose qu'elle avait vue était précisément ce paysage : « Toi… c'est toi qui as guéri mes blessures ? Tiens ? Mes côtes sont remises ? Elles étaient cassées tout à l'heure ! »
« Oui », dit Wei Zhao en hochant la tête.
« Alors tu m'as encore déshabillée ? » demanda Yang Qiqi, saisie.
« Je t'ai déjà dit qu'on peut soigner sans déshabiller. Tu as donc si mauvaise mémoire ? » dit Wei Zhao.
« Mais je ne savais pas qu'on pouvait aussi ressouder les os… » Yang Qiqi lui jeta un regard un peu chagrin. « Pourquoi es-tu toujours si dur avec moi ? »
« C'est toi qui as commencé par être dure avec moi, à vouloir te débarrasser de moi, non ? Et moi, c'est de bon cœur que je viens te sauver, et tu me fais encore tant d'histoires. » Wei Zhao haussa les épaules.
« Pardon… » Yang Qiqi comprit alors : c'était au pied de la falaise, et si Wei Zhao était venu la chercher, c'est qu'il s'était rendu lui aussi aux monts des Cinq Maléfices, et qu'il avait sans doute affronté le Dragon des cinq maléfices — sinon, comment aurait-il pu la trouver ?
À cette pensée, Yang Qiqi éprouva quelque remords : oui, Wei Zhao l'avait aidée encore et encore ; comment pouvait-elle manquer de gratitude ? Mais une autre personne occupait déjà son cœur, qui ne pouvait plus accueillir quiconque ; aussi gardait-elle toujours rancune à Wei Zhao d'avoir vu son corps.
« Hé… ce n'est rien. » Wei Zhao sourit. Sans savoir pourquoi, il avait ignoré, fois après fois, le caractère hautain de Yang Qiqi ; un simple « pardon », et il ne tenait plus tellement compte de son hostilité passée.
« Comment as-tu trouvé cet endroit ? C'est Zhao Qilei et les autres qui te l'ont dit ? » Yang Qiqi changea de sujet.
« Oui, je suis allé à la zone sûre, et ils m'ont dit que tu étais venue aux monts des Cinq Maléfices », dit Wei Zhao. « Comme j'avais déjà eu affaire à ce Dragon des cinq maléfices, je suis allé le trouver directement ; il m'a demandé si j'étais de ton clan, puis il m'a jeté ici lui aussi. »
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