Chapitre 2779 — L'Appel de Xuanzhen

Après le dîner, Han Jingyi rentra chez elle ; Gu Mengyao, Shen Yushu et Wang Xinyan montèrent se coucher. Wei Zhao, craignant de ne pouvoir se retenir de cultiver au beau milieu de la nuit, n'avait pas demandé à Wang Xinyan de rester — et celle-ci, de son côté, n'aurait osé demeurer davantage : jadis, elle restait pour l'aider à cultiver, mais sous quel prétexte désormais ?

Wei Zhao regagna sa chambre et appela le chef Bai pour le rassurer d'abord sur son sort, puis demanda : « Maître Bai, où en est cette affaire de transmission que j'ai reçue dans le corps ? Avez-vous des nouvelles ? »

« Je suis en train de compulser des documents pour toi, mais pour l'instant, rien encore… Ah, si seulement j'étais encore à la Secte des Cinq Astres ! Seulement voilà, je ne peux pas encore les interroger… » dit le chef Bai d'un ton quelque peu impuissant.

« Ce n'est rien, rien ne presse. » Si Wei Zhao parlait ainsi, l'inquiétude ne le quittait pas pour autant.

« Hum… Écoute, à l'occasion, je passerai un appel à mon second condisciple pour lui poser la question… » Le chef Bai comprenait bien sûr ce que pensait Wei Zhao ; après une hésitation, il prit sa décision. Ses relations avec Xuanchen étaient médiocres, mais avec Xuanzhen, elles étaient excellentes. Son maître alchimiste était parti tôt et ne lui avait presque rien enseigné ; c'était Xuanzhen qui avait tout appris de lui en matière d'alchimie. Aussi leurs liens avaient-ils toujours été étroits. Seulement, cela faisait des années qu'ils ne s'étaient pas contactés, et il ignorait si Xuanzhen était encore le Xuanzhen d'autrefois, ou s'il avait rallié le camp de Xuanchen.

« Cela… ne risque-t-il pas d'avoir des conséquences fâcheuses ? » demanda Wei Zhao, un peu inquiet.

« Je vais tenter le coup ; si ça marche, tant mieux, sinon, tant pis. » Le chef Bai sourit et dit avec détachement : « Au pire, je perdrai la face ; qu'y a-t-il là de si grave ? »

« Merci, maître Bai… » Wei Zhao soupira. L'ancien chef de la Secte des Cinq Astres devait solliciter son cadet de jadis, au risque d'y perdre la face — et tout cela pour lui. Comment Wei Zhao n'eût-il pas été ému ?

« Si tu peux grandir, ce sera ma plus grande consolation ; j'espère encore qu'un jour, nous retournerons ensemble à la Secte des Cinq Astres ! » dit le chef Bai.

Wei Zhao ne dit plus rien : les paroles de gratitude étaient superflues ; seul l'avenir dirait les actes.

Le chef Bai raccrocha, hésita longtemps, puis composa enfin le numéro de Xuanzhen ! Au sein de la Secte des Cinq Astres, les numéros de téléphone satellite de Xuanchen et de Xuanzhen n'avaient pas changé depuis des années ; il les avait toujours eus, mais ne les avait jamais appelés de lui-même. Il préférait les oublier.

Mais aujourd'hui, pour Wei Zhao, pour son disciple, il lui fallait composer le numéro de l'Ancêtre Xuanzhen.

L'Ancêtre Xuanzhen étudiait la formule d'élixir rapportée par Kang Jingming — une formule de quatrième rang, cette fois impeccable — mais il était incapable de la préparer, et son cœur se prit d'une émotion infinie : si le grand condisciple Xuantian était là, il parviendrait sûrement à composer cet élixir, n'est-ce pas ?

« Grand condisciple, vas-tu bien ? » Ce n'était que seul que l'Ancêtre Xuanzhen osait laisser paraître ses vrais sentiments. Toutes ces années, sous la pression de l'Ancêtre Xuanchen, il n'avait pu que ravaler ses rancunes ; pour le grand dessein de la secte, il lui fallait composer avec Xuanchen.

Une sonnerie retentit ; l'Ancêtre Xuanzhen crut que c'était l'Ancêtre Xuanchen qui l'appelait pour le faire revenir à la secte — après tout, ces derniers temps, il séjournait sans cesse à la Secte de l'Élixir de Mystère.

Pourtant, lorsqu'il vit l'affichage de l'appel, il resta un instant interdit : c'était un numéro inconnu.

« Allô ? Bonjour ? » L'Ancêtre Xuanzhen décrocha. Comme les préfixes des téléphones satellites étaient spéciaux et qu'un faux numéro était peu probable, il répondit, bien qu'il ignorât qui l'appelait.

« Xuanzhen, c'est toi ? » En réentendant la voix de l'Ancêtre Xuanzhen, le chef Bai fut submergé d'émotions, comme s'il retournait au temps de sa jeunesse, où chaque jour il l'emmenait composer des élixirs ; ces années-là avaient toujours été si joyeuses…

« Vous… vous êtes le grand condisciple ? » L'Ancêtre Xuanzhen écarquilla les yeux ; à l'instant où il entendit cette voix, les larmes lui montèrent aux yeux ! Il n'aurait jamais cru que celui dont il venait justement de parler l'appellerait.

« Oui, c'est moi, Xuanzhen. Vas-tu bien ? » demanda le chef Bai.

« Grand condisciple, pardon, pardon… » L'Ancêtre Xuanzhen avait mille choses à dire, mais à la fin, tout se réduisit à des excuses, car il ne savait plus comment exprimer la complexité de ses sentiments présents.

« Hé hé, tout cela est passé, et je ne t'en veux pas. » Le chef Bai sourit. Les événements de jadis, il les avait élucidés : Xuanzhen n'y était pour rien, il avait seulement été manipulé ; celui qui avait manigancé tout cela, c'était Xuanchen !

« Non, c'est moi qui ai mal agi, c'est moi qui ai été trop lâche ; toutes ces années, je n'ai osé ni venir te chercher, ni te ramener à la secte… Ououou… » L'Ancêtre Xuanzhen fondit en larmes, comme un enfant — mais il s'en moquait : dans la salle secrète de la Secte de l'Élixir de Mystère, personne ne le saurait.

Le chef Bai comprit alors que Xuanzhen n'avait pas fait cause commune avec Xuanchen ; son caractère demeurait aussi faible qu'autrefois. Bien qu'il fût devenu l'ancêtre d'une secte, au fond de lui, il restait un enfant.

« Xuanzhen, ne pleure plus ; ce qui s'est passé jadis, je sais que cela ne te concerne pas. » Le chef Bai le réconforta.

« Oui, oui… » En entendant le chef Bai le lui dire de sa propre bouche, Xuanzhen se sentit soudain bien plus léger.

« Si je t'appelle cette fois, c'est que j'ai une faveur à te demander… » Le chef Bai se sentit un peu rasséréné : il semblait que son second condisciple fût encore digne de confiance, et que la méthode de transmission de Wei Zhao eût désormais une piste.

« Ah ? Grand condisciple, ne dites surtout pas cela ; quoi que ce soit, parlez sans façon — quelle faveur ? Si vous avez besoin de moi, dites-le tout net ! » s'empressa de dire l'Ancêtre Xuanzhen. « Seulement… vous le savez, certaines choses, avec Xuanchen dans les parages, je ne puis les faire. Voulez-vous que je demande à la Secte des Cinq Astres de ne pas s'en prendre à votre disciple ? »

« Ce n'est pas de cela qu'il s'agit. » Le chef Bai le nia : « Je ne te mettrai pas en difficulté ; c'est une autre affaire. »

« Tant mieux… » L'Ancêtre Xuanzhen poussa un soupir de soulagement. S'opposer à l'Ancêtre Xuanchen, il n'oserait jamais : la Secte des Cinq Astres était, peut-on dire, entièrement aux mains de l'Ancêtre Xuanchen, et lui, le second ancêtre, n'était en réalité qu'une potiche.

Son pouvoir se limitait à la Secte de l'Élixir de Mystère — et encore, en secret : officiellement, la Secte de l'Élixir de Mystère restait sous la coupe de l'Ancêtre Xuanchen. Il ne pouvait agir trop ouvertement, de peur que l'Ancêtre Xuanchen n'y vît une faille ; lui, passe encore, mais ses deux disciples en pâtiraient sûrement…

« Voici : comment une propriété immatérielle peut-elle recevoir la transmission d'une force originelle et se muer en propriété matérielle ? » demanda le chef Bai. « Cela est consigné en détail dans la bibliothèque de notre Secte des Cinq Astres. » (À suivre. Si vous aimez cette œuvre, venez voter sur Qidian (. ) pour elle : vos recommandations et vos votes mensuels sont mon plus grand moteur.)