Chapitre 2686 — De précieux souvenirs

« Hé hé, je comprends. » Wei Zhao, lui, n'y voyait rien à redire : à présent, ne vendait-il pas lui aussi de pleines cargaisons de pilules aux familles cachées ? Si Zhao Qibing avait acquis sa force actuelle, c'était peut-être même grâce aux pilules vendues par Wei Zhao ; celui-ci devait donc remercier le bonhomme pour sa contribution à l'orphelinat de Yu Xiaoke.

« Au fait, as-tu des relations avec les rejetons des autres familles cachées ?... » Ce qui préoccupait Yuning, c'était le statut dont jouissait Wei Zhao à présent. S'il pouvait se lier d'amitié avec quelques jeunes des familles cachées, comme avec Yubing, les obstacles à leur union future s'en trouveraient amoindris ; et même si cela ne suffisait pas pour l'heure, une fois la mission accomplie, elle pourrait toujours être avec Wei Zhao.

« Les jeunes des autres familles cachées ? Ça va plutôt bien. » Wei Zhao sourit : « Je suis en bons termes avec les Pi, les Han et les Zhuang cachés... »

« Bien, tant mieux. Si tu es en bons termes avec tous ces jeunes, mon grand-père ne manquera pas de te regarder d'un autre œil à l'avenir », dit Yuning.

Wei Zhao eut un sourire amer et songea intérieurement à la naïveté de Yuning. Ces jeunes des grandes familles n'étaient pas seulement ses amis : ils étaient ni plus ni moins ses subordonnés, et jusqu'aux vieillards de leurs clans qui se pressaient dans le sillage de Wei Zhao. Les ancêtres de la famille Yu ne pouvaient-ils donc le voir ?

S'ils n'avaient pas encore tendu la branche d'olivier à Wei Zhao dans de telles circonstances, c'est que la famille Yu cachée avait soit des appuis plus puissants encore dans l'ombre, soit quelque raison inavouable. Wei Zhao se trouvait désormais presque au sommet de l'échelle des familles cachées, du moins en apparence ; et si les ancêtres des Yu le traitaient toujours ainsi, c'est que sous l'anormalité se cachait forcément quelque mystère.

Seulement, Wei Zhao ne pouvait expliquer tout cela à Yuning ; certaines choses lui échappaient peut-être à elle aussi. Qui savait quel complot mijotait la famille Yu cachée ? À l'image des Zhao cachés, qui, sans aucun appui apparent, s'acharnaient pourtant à s'opposer à lui.

Face à Zhao Qibing, Wei Zhao éprouvait en vérité une certaine impuissance. Selon lui, il aurait fallu l'éliminer sur-le-champ ; mais il ne le pouvait pas : la raison avait pris le pas sur l'impulsion. S'il tuait Zhao Qibing, il briserait la paix actuelle entre les familles cachées et lui.

Au sein des familles cachées, Wei Zhao ne voyait pas tout le monde se rallier à sa voix ; du moins gardait-il des inimitiés avec les Yu, les You, les Zhao cachés et la secte Qianshan. S'il supprimait Zhao Qibing, toutes les autres familles se sentiraient menacées, et si elles venaient réellement à s'unir, Wei Zhao ne ferait pas le poids.

Wei Zhao se connaissait bien : s'il paraissait aujourd'hui redoutable, capable d'abattre d'un geste un expert du rang céleste, cela ne reposait que sur des attaques surprises, et il ne pouvait en enchaîner plusieurs. Aussi demeurait-il toujours prudent : tout en intimidant les familles cachées, il ne franchissait jamais leur ligne rouge.

Toucher à une seule d'entre elles risquait de les coaliser contre lui ; mais n'en toucher aucune, et chacune s'occuperait de ses propres affaires sans pouvoir s'unir aisément. Telle était la raison pour laquelle il avait épargné Zhao Qibing ; encore ne l'avait-il pas ménagé : sa troisième jambe, même le Roi des Remèdes aurait bien du mal à la guérir.

« Il est temps, je te raccompagne chez toi », dit Wei Zhao en voyant Yuning reprendre des forces.

« Ah... rentrer chez moi... » Yuning aurait voulu prolonger un peu ce tête-à-tête, mais elle songea soudain qu'elle avait été enlevée par Zhao Qibing : chez elle, on devait être sens dessus dessous d'inquiétude. Et si son grand-père survenait, les voyait ensemble, comprenait de travers et, dans un accès de colère, tuait Wei Zhao d'un seul coup ?

À cette pensée, Yuning se hâta d'acquiescer : « Wei Zhao, tu me contacteras souvent à l'avenir ? »

« Bien sûr. Je vais te donner mon numéro, tu pourras m'appeler quand tu voudras », dit Wei Zhao en souriant.

« Oui, d'accord. Je t'appellerai dès que j'en aurai l'occasion. » Yuning hocha la tête, le bonheur peint sur le visage.

« Prépare-toi, je te ramène », dit Wei Zhao.

« Hein ? Tu veux me raccompagner ? » Wei Zhao avait déjà dit vouloir la ramener, et Yuning avait cru avoir mal entendu ; mais comme il le répétait, elle fut certaine de ne s'être pas trompée, et la perplexité la gagna : « Tu... tu parles sérieusement ? »

« Qu'y a-t-il d'étonnant ? » Wei Zhao resta un instant interdit, sans trop y penser.

« Tu viens chez moi... sans craindre que mon père et mon grand-père ne te retiennent là-bas ? Tu oses vraiment rentrer avec moi ? » Yuning fixait Wei Zhao, incrédule ; elle n'arrivait décidément pas à comprendre comment il pouvait avoir ce cran. Ne redoutait-il pas de rencontrer sa famille ?

« Autrefois, je n'aurais peut-être pas osé ; mais désormais, peu importe : me retenir, ton grand-père n'oserait pas. » Wei Zhao parlait avec froideur.

« N'oserait pas ? » Yuning regarda Wei Zhao, stupéfaite. Sans la conviction que Wei Zhao n'était pas homme à se vanter, elle l'aurait pris pour un fanfaron ! Le vieux maître de la famille Yu cachée n'oserait pas retenir Wei Zhao ?

Or la famille Yu cachée était ce qu'il y avait de plus éminent parmi les familles cachées ; Wei Zhao pouvait donc se mesurer à elle ?

« Hé hé, tu verras bien en y allant. » Wei Zhao se leva en souriant, puis s'approcha de la caméra non loin de là, l'éteignit, en retira la carte mémoire et la déposa dans la main de Yuning : « Cette carte contient les preuves de l'enlèvement de Zhao Qibing. Tu en feras ce que tu voudras. »

« Oui... » Ce qui importait à Yuning, ce n'étaient pas les preuves, mais l'instant qu'elle venait de partager avec Wei Zhao : cet enregistrement serait le précieux souvenir qu'elle conserverait à jamais. Elle résolut de garder la carte mémoire comme un trésor et de la sortir aux moments perdus pour la revoir !

Auparavant, ce que Yuning regrettait le plus, c'était de n'avoir jamais pris une photo avec Wei Zhao ; elle avait dû se contenter de dessins. Mais désormais, tout allait bien : les protagonistes de cet enregistrement, c'étaient elle et Wei Zhao ; quand la nostalgie la prendrait, elle n'aurait qu'à le regarder.

Yuning rangea la carte mémoire avec précaution, de peur de la perdre ; mais elle craignit aussi que Wei Zhao ne devinât son dessein, et le rouge lui monta aux joues : elle n'osait plus le regarder en face. Voyant cependant qu'il n'y prêtait pas attention et s'occupait à ranger la caméra, elle poussa un soupir de soulagement.

« Allons-y, j'ai tout prêt. » Yuning n'avait en vérité rien à préparer : elle avait seulement remis en ordre sa chevelure ébouriffée et tiré les pans froissés de sa robe.

« Oui, je te ramène maintenant. » Wei Zhao hocha la tête et, tout naturellement, lui prit la main : « C'est bien le bourg de Tianyu, n'est-ce pas ? »