Chapitre 2644 — Le bracelet perdu
« Frère Liang, qu'allons-nous faire ? Faut-il nous venger ? » demanda prudemment Gao Xiaofu.
« Nous venger, bien sûr qu'il faut nous venger ! » Zhong Yongliang grinçait des dents de rage. « Dans quelques jours, quand la tempête sera passée, je lâcherai le mille-pattes ivre sur elle et je la ferai s'évanouir, histoire de donner une bonne frousse à Wei Zhao et à sa bande ! »
« Pourquoi attendre quelques jours, et pas maintenant ? Et puis, la mordre une fois, ce n'est que pour lui faire peur ? On ne profiterait pas de l'occasion pour lui flanquer une raclée ? » Gao Xiaofu trouvait la vengeance un peu fade.
« Idiot ! Si nous montons lui flanquer une raclée, et que Wei Zhao apprend ce secret, crois-tu qu'il acceptera encore mon défi ? » Zhong Yongliang écarta la main. « Et puis, si nous la rouons de coups, qu'elle se réveille et vienne encore se venger de moi ? S'il s'agissait d'un combat en face à face, je n'aurais certes pas peur d'elle ; ce que je crains, c'est qu'elle me joue un tour en douce. Même si je finis un jour par être avec Gu Mengyao, je serais tous les jours victime de ses manigances. Il suffit donc de lui faire peur, rien de plus. »
« Je vois. » Gao Xiaofu hocha la tête.
« Allons-y, allons payer l'argent de la vente aux enchères de tout à l'heure… » Zhong Yongliang ne pouvait pas se soustraire à cette somme, à moins de renoncer à sa place dans cette école et de déguerpir sur-le-champ. Mais c'était impossible : il lui fallait encore trouver l'occasion d'annoncer son défi à Wei Zhao ; s'il partait, contre qui lancerait-il son défi ?
Et puis, s'il remportait ce défi et restait ici comme garde rapprochée de Gu Mengyao, il lui faudrait bien continuer à vivre dans cette école.
Wei Zhao, Shen Yushu, Gu Mengyao et Wang Xinyan venaient d'accomplir les formalités de la vente et sortaient du bureau provisoire monté par le conseil des élèves ; acheteurs comme vendeurs, tous ceux qui avaient conclu une transaction devaient s'y présenter après la vente aux enchères pour régler les formalités et retirer leur billet d'entrée pour le bal costumé du lendemain soir.
Les quatre jeunes gens venaient à peine de sortir que Kang Jinglong, qui avait lui aussi terminé ses formalités, les suivit et barra le passage à Wang Xinyan, sur le point de partir.
« Xinyan ! » Kang Jinglong s'avança à grands pas et l'interpella.
« Kang Jinglong ? Qu'y a-t-il ? » Wang Xinyan devinait à peu près de quoi il retournait : elle supposait que Kang Jinglong, ayant remporté son bracelet aux enchères, venait s'en vanter.
« Xinyan, j'ai remporté ce bracelet ; je te le rends maintenant, à sa légitime propriétaire », dit Kang Jinglong en souriant.
« Ah… ce bracelet… ce n'est pas la peine. Puisque je l'ai mis aux enchères, il ne serait pas juste de le reprendre. Tu l'as gardé pour les dons destinés à ces enfants, c'est bien mérité… » Wang Xinyan ne tenait pas vraiment à reprendre l'objet de Kang Jinglong, surtout devant Wei Zhao ; elle ne savait pas si cette pensée était bien puérile, mais elle n'en voulait pas, elle voulait seulement couper les ponts avec Kang Jinglong.
« Hé hé, tu as raison, mais puisque tu es ma fiancée, ce qui est à moi est à toi ; alors, accepte-le ! » Devant Wei Zhao, Kang Jinglong ne manqua pas de proclamer ses droits sur Wang Xinyan.
Et ses paroles, qui la désignaient comme sa fiancée, serrèrent le cœur de Wang Xinyan ; elle voulut refuser, mais craignit que Kang Jinglong ne s'appuyât sur son statut de fiancé pour faire du grabuge. Faute de mieux, elle acquiesça : « Eh bien, soit… »
« Voilà qui est bien ! » Kang Jinglong, tout sourire, glissa la main dans la poche de son manteau ; mais à peine l'y eut-il enfoncée que son visage changea, puis il se mit à se palper fébrilement tout le corps, et bientôt une sueur froide perla sur son front.
Car le bracelet avait disparu !
Wei Zhao, Wang Xinyan, Gu Mengyao et Shen Yushu se tenaient ainsi devant Kang Jinglong, le regardant fouiller et retourner les unes après les autres les poches de son vêtement.
« Kang Jinglong, qu'est-ce que tu fabriques ? Où est le bracelet ? » Shen Yushu s'impatientait. « Si tu veux le donner, donne-le ; sinon, laisse tomber. Nous avons encore à dîner, pourquoi nous faire perdre notre temps ? »
« Je… le bracelet a disparu… Je l'avais bel et bien mis dans ma poche, comment a-t-il pu s'envoler ? » Kang Jinglong s'affolait, tâtant à gauche et à droite, cherchant devant et derrière, sans pouvoir mettre la main sur le bracelet. « C'est absurde ! Une si courte distance, comment a-t-il pu se perdre ? »
« Si tu ne veux pas le donner, dis-le franchement, non ? Comment pourrait-il se perdre ? » Shen Yushu pinça les lèvres avec dédain. « Sur une si courte distance ? Qui pourrait y croire ! Frère Flèche, tu y crois, toi ? »
« C'est difficile à juger. » Wei Zhao secoua la tête, mais son air trahissait une incrédulité totale.
« Ce n'est pas que je refuse de le donner, c'est qu'il est vraiment perdu ! Si vous ne me croyez pas, fouillez-moi ! » s'empressa d'expliquer Kang Jinglong. « Il est vraiment perdu ! »
« Perdu ? Mais ce bracelet appartenait à sœur Xinyan ! Comment as-tu pu le perdre ? On dirait que tu n'y attaches pas la moindre importance, sinon comment aurait-il pu disparaître ? » lança Shen Yushu d'un ton doucereux et venimeux en dévisageant Kang Jinglong.
« Je… je… » Kang Jinglong était sur le point d'exploser de rage. Il avait entendu You Panhu et Kang Jingming lui décrire la terrible Shen Yushu, sans y prêter foi ; mais maintenant qu'il en faisait l'expérience, il comprenait enfin ce qu'elle avait de redoutable !
« Laissons tomber, sœur Xinyan. Avec ce genre de personne, on ne s'entend pas et un demi-mot de trop est déjà de trop ; allons plutôt dîner. » Shen Yushu prit Wang Xinyan par la main et se prépara à partir.
Kang Jinglong voulait s'expliquer, mais il craignait que plus il parlerait, plus Shen Yushu ne trouvât matière à le contredire ; de guerre lasse, il frappa du pied, fit demi-tour et repartit à la recherche du bracelet.
Mais il avait beau chercher de toutes les manières, il ne le retrouverait jamais.
« Rends-le-moi. » Après le départ de Kang Jinglong, Wang Xinyan tendit la main devant Wei Zhao et le regarda en souriant.
« Quoi donc ? » Wei Zhao eut un léger sursaut, mais feignit encore de ne pas comprendre.
« Le bracelet, bien sûr. C'est toi qui l'as repris, j'en suis sûre », affirma Wang Xinyan avec assurance.
« Hé… » Wei Zhao acquiesça en souriant, tira le bracelet de sa poche et le tendit à Wang Xinyan : « Tu es vraiment perspicace, tu l'as deviné du premier coup. »
« Évidemment, il n'y avait qu'à réfléchir un instant. » Wang Xinyan prit le bracelet et le passa directement à son poignet.
Wei Zhao découvrit que Wang Xinyan pouvait parfois se montrer fort adorable : une fille d'apparence réservée, mais qui, une fois qu'on la connaissait bien, savait aussi plaisanter à l'occasion ; ce caractère-là, Wei Zhao l'aimait beaucoup.
« Sœur Xinyan, tu connais si bien Frère Flèche, tu nous as déjà dépassées ! » s'exclama Shen Yushu en riant.
« Je… je ne connais que ce petit détail, rien de plus… » Wang Xinyan, soudain un peu gênée, rougit.
Comme les quatre jeunes gens parlaient, Bai Weituo et He Meiyue s'approchèrent à leur tour, mais deux petites queues les suivaient : l'une était Zhang Duopan, l'autre Fan Ganhe.
« Bai Weituo, tu n'es même pas capable d'acheter les bijoux en or que He Meiyue a donnés, quel minable ! » Zhang Duopan pinça les lèvres. « Dis donc, Bai Weituo, à ta place, je mourrais de honte ; comment oses-tu encore rester avec He Meiyue ? »