Chapitre 2620 — Les souvenirs du col blanc

« Hum… » Han Jingyi rougit légèrement. En prenant son bain, elle avait bien sûr examiné avec soin les quelques parties les plus importantes chez une jeune fille ; Xiao Shiyi les avait autrefois saccagées, mais elles étaient à présent intactes, et même un peu plus parfaites qu'auparavant, ce dont elle se réjouissait fort. N'était-ce pas là un malheur changé en bénédiction ?

Voyant l'air de Han Jingyi, Wei Zhao comprit que tout allait bien ; il hocha la tête, sortit rapidement de la chambre et prit la voiture pour se rendre à l'école.

Le col blanc n'était pas encore parti ; il attendait Wei Zhao dans son bureau, le cœur fort trouble. Avant d'avoir vu les blessures de Han Jingyi, il conservait encore quelque fidélité d'école envers Xuanchen et les siens ; mais après l'avoir vue, il n'éprouvait plus que colère !

Décidément, tel maître, tel disciple, telle fille : Xuanchen avait été d'une cruauté sans nom autrefois, et sa fille comme ses disciples ne valaient pas mieux, sans le moindre égard. Si lui-même n'était pas intervenu à temps, Wei Zhao comme Han Jingyi auraient sans doute déjà fait leur rapport aux portes de l'enfer, non ?

« Toc, toc, toc… » Des coups furent frappés à la porte du bureau. Le col blanc revint de ses pensées à la réalité et dit : « Entrez ! »

« Maître Bai. » L'âme de Wei Zhao était elle aussi bien troublée. Certes, le col blanc l'avait sauvé, mais ses liens obscurs avec l'école de Xiao Yichuan le laissaient perplexe : le col blanc était-il au fond un homme bon ou un homme mauvais ?

« Wei Zhao, tu es là. Assieds-toi. » Le col blanc le regarda, soupira légèrement et désigna le canapé à ses côtés.

« Maître Bai, ce qui s'est passé aujourd'hui… » Wei Zhao s'approcha, s'assit près du col blanc et demanda sans détour : « Ce Xiao Yichuan et ce Xiao Shiyi, qui sont-ils donc ? Et vous, comment se fait-il que vous soyez leur maître-oncle de secte ? »

« Cette affaire… je savais que tu me la poserais. » Le col blanc le regarda avec un sourire amer : « À quelle secte ils appartiennent, qui ils sont, je ne puis te le dire pour l'instant, car j'ai un précepte ancestral : le nom de la secte ne doit pas être révélé à la légère, sauf lorsque certaines conditions précises sont réunies… Du reste, les sectes anciennes du monde extérieur nous désignent généralement par le nom de ce lieu… »

« Même à moi tu ne peux le dire ? » Wei Zhao brûlait de connaître la secte de ses ennemis : « Je compte aussi parmi vos disciples, non ? Et d'un certain point de vue, je suis votre ancêtre fondateur, non ? »

« Ce… » À ces mots, le col blanc hésita aussitôt ! En effet, que Wei Zhao fût considéré comme son disciple ou comme son ancêtre fondateur, il n'avait aucune raison de lui celer la vérité. Aussi, après un instant d'hésitation, finit-il par dire : « Notre secte s'appelle la secte des Cinq Astres. Puisque tu es mon disciple et aussi mon ancêtre fondateur, je ne te cacherai rien davantage ; mais ce nom, ne le répète à personne, de peur d'attirer des ennuis inutiles ! »

« Notre secte ? » Wei Zhao fut un instant interdit, puis fronça les sourcils : « Autrement dit, je suis vraiment le condisciple de Xiao Yichuan et de Xiao Shiyi ? Mes ennemis et moi appartenons à la même secte ? »

« En un sens, oui. Je suis le maître de cette secte, tu es mon disciple, ou plutôt mon ancêtre fondateur ; nous sommes donc tous de la secte des Cinq Astres », acquiesça le col blanc.

« Mais ils sont mes ennemis. » Wei Zhao parla d'un ton tranchant comme le fer : « Un jour, je rendrai justice à Jingjing. »

« Sais-tu comment j'ai été blessé ? » Sans répondre à ses paroles, le col blanc posa soudain cette question.

« Oh ? Comment avez-vous été blessé ? » Wei Zhao crut que le col blanc cherchait à éluder le sujet précédent.

« C'est le maître de Xiao Yichuan. Pendant que j'alchimisais, il a saboté l'opération, provoquant une déviation de mon souffle et la rupture de tous mes méridiens… » Le col blanc leva la tête, le regard plein de tristesse et d'impuissance, et fixa le plafond, comme s'il remontait le fil des souvenirs : « Je n'aurais jamais cru qu'un tel maître pût former de tels disciples… »

« Quoi ?! » Wei Zhao en resta pétrifié ! La blessure interne du col blanc avait donc été causée par son propre condisciple, le maître de Xiao Yichuan ? Cela ne signifiait-il pas que le col blanc était lui aussi en butte à ce lieu ?

« Cela t'étonne, n'est-ce pas ? » Le col blanc sourit : « Je pensais qu'après tant d'années, il aurait changé ; je pensais qu'autrefois, ce n'était qu'esprit de rivalité. Mais je me trompais : il m'a toujours considéré comme un obstacle à son accession à la tête de la secte. Une fois débarrassé de moi, il en serait de fait le maître. »

« Pff… » Wei Zhao laissa échapper un soupir, bien soulagé : « Je comprends. C'est parfait ainsi ; à l'avenir, quand je leur chercherai noise, je n'aurai plus aucun scrupule ! »

« Ne sois pas impulsif. Ta force est bien trop éloignée de la leur. Ce lieu est le berceau des cinq éléments ; les techniques de cœur et les arts martiaux de chaque élément y ont été explorés et poussés à leur paroxysme. Un cultivateur ordinaire ne fait pas le poids face à eux. » Le col blanc secoua la tête et reprit d'un ton grave : « Même un expert ordinaire au sommet du stade avancé de l'échelle céleste ne saurait rivaliser avec Xiao Yichuan ! »

« Je m'en suis rendu compte. » Wei Zhao hocha la tête, convaincu. Les experts sortis de ce lieu étaient tous des forcenés d'une redoutable puissance ; sans le Xuanyuan Yulong Jue qui le tirait d'affaire, jamais il n'aurait pu leur tenir tête.

« Du reste, selon le précepte ancestral laissé par mon maître, nous devons mener à bien un grand projet. J'espère qu'avant cela, tu n'iras pas chercher querelle à Xuanchen, c'est-à-dire à mon condisciple, le maître de Xiao Yichuan », dit le col blanc. « En revanche, si tu as les moyens d'éliminer Xiao Yichuan et Xiao Shiyi, je ne t'en empêcherai pas ! »

« Un grand projet ? » Wei Zhao resta un instant interdit : « Quel grand projet ? »

Sans même parler d'éliminer Xuanchen, Wei Zhao était pour l'instant incapable de venir à bout de Xiao Yichuan. Ce qu'il voulait, c'était abattre Xiao Shiyi, celui envers qui sa haine était la plus vive ; quant à Xiao Yichuan et Xuanchen, tôt ou tard ils mourraient, et Wei Zhao n'avait pas encore l'impatience de les supprimer.

« Ne me le demande pas maintenant, cela ne te servirait à rien. Mais je puis te l'assurer : si, le moment venu, ta force atteint le sommet du stade avancé de l'échelle céleste, je t'emmènerai avec moi. Ce sera une occasion de tendre vers la Voie céleste ! » dit le col blanc.

« La Voie céleste ? » Wei Zhao écarquilla les yeux de stupeur : « En ce monde, la Voie céleste existe vraiment ? »

« Elle existe ! » affirma le col blanc. « Le lieu où demeurent les experts de la Voie céleste s'appelle l'île des Degrés Nuageux ; c'est un plan supérieur encore au monde antique. Seulement, un cultivateur ordinaire ne saurait la trouver ni y pénétrer… Voilà tout ce que je puis te dire pour l'instant ; ne m'interroge pas davantage. Quand ta force aura atteint ce degré, je te le dirai de moi-même ! »