Chapitre 2441 — Nouvelle rencontre avec des brigands

»Tant mieux, si tu as le moindre problème, viens m'en parler à tout moment !« Le chef Bai acquiesça d'un air rassuré. Kang Jinglong était issu d'une famille de la pharmacie, et ses connaissances médicales étaient solides ; s'il estimait lui-même n'avoir aucun problème, c'est qu'il n'y en avait point. Il s'adressa alors aux autres camarades : »Chers condisciples, un vol, personne ne souhaite voir cela ; mais puisque la chose est arrivée, inutile de trop s'en tourmenter. Les frais de cette sortie, je les prends tous à ma charge ! Amusez-vous autant que vous voulez, ne vous mettez aucune idée noire en tête, et reléguez tous ces désagréments derrière vous !«

»Entendu !«

»Merci, maître Bai !«

»Rassurez-vous, nous ne sommes pas si fragiles que cela…«

À ces mots du chef Bai, les camarades du car se mirent tous à réagir à qui mieux mieux. Le vol, en vérité, ne les avait guère effrayés : hormis ce malheureux binoclard, les autres n'avaient perdu que de l'argent ; mais la correction infligée ensuite à Kang Jinglong leur avait causé une belle frousse…

Toutefois, apprenant à cet instant que Kang Jinglong n'avait rien de grave, tous poussèrent un soupir de soulagement.

»Tant mieux !« Le chef Bai hocha la tête. »Je vois que les voitures devant commencent à bouger, la route va bientôt être dégagée !«

»Formidable !« Les camarades du car poussèrent une nouvelle ovation.

Wei Zhao regarda les quatre brigands s'éloigner, fronça les sourcils, mais ne fit aucun autre geste.

En réalité, il s'était préparé à deux éventualités : si les brigands emportaient le jade de Wang Xinyan, et s'il n'avait pas l'occasion de le récupérer, il descendrait discrètement du car, trouverait un endroit écarté pour éliminer ces quatre créatures et reprendre le jade de Wang Xinyan. Quant aux autres objets dérobés par les brigands, Wei Zhao n'avait jamais eu l'intention de les récupérer pour ses camarades : une fois rapportés, qu'aurait-il pu dire ?

Qu'il avait tué les brigands ? Il pouvait alors dire adieu à cette sortie d'hiver !

De fait, un peu plus tard, l'autoroute fut rouverte, et le car des camarades se remit lentement en marche, avançant vers l'avant…

Seulement, la vitesse n'était guère élevée, car devant eux il n'y avait que des véhicules, et l'on ne pouvait repartir franchement avant un bon moment ! Il fallait au moins attendre un peu ! Une fois que les petites voitures devant auraient pris de la vitesse, le car pourrait les suivre.

Quoi qu'il en fût, la réouverture de la route était une excellente nouvelle ; les camarades, tout excités et rassérénés, oublièrent vite leurs précédents déboires.

Une demi-heure environ s'écoula encore, et enfin le car se mit à rouler sur l'autoroute ; mais la joie fut de courte durée : le car se mit à freiner brusquement ! Car devant eux venait d'apparaître un poids lourd qui changeait de voie sans discontinuer !

À vrai dire, plutôt que de changer de voie, ce poids lourd cherchait à contraindre le car à s'arrêter !

Une manœuvre si dangereuse fit froid dans le dos au chauffeur lui-même, pourtant rompu à la conduite des cars de tourisme ! Le vol de tout à l'heure ne l'avait guère effrayé : en sa qualité de chauffeur de car, ce genre d'incident, sans être fréquent, lui était déjà arrivé.

Du reste, les brigands ne s'en prenaient généralement pas aux chauffeurs, car ceux des cars appartenaient à des agences de tourisme et n'avaient pas grand-chose en poche : un paquet de cigarettes et quelques centaines de yuans pour acquitter les péages. Aussi les brigands visaient-ils les passagers.

Mais la situation était différente à présent : ce poids lourd ne cessait de changer de voie, de freiner, de changer de voie, de freiner ; son intention était limpide : obliger le car à se ranger sur le bas-côté et à s'arrêter !

Voyant cette scène effrayante, les élèves du car en restèrent médusés ! Ils ne comprenaient pas pourquoi ce voyage était si mouvementé : à peine sortis d'un vol, voilà qu'arrivait un poids lourd suicidaire ; ils ignoraient ce que ce camion voulait faire, et quel avantage il pouvait bien tirer à contraindre leur car à s'arrêter !

»Scrriiitch — scrriiitch —«

Les crissements de freins du car se succédaient ; sa vitesse tomba bientôt de cent à vingt à l'heure, puis, finalement, le poids lourd le contraignit à s'immobiliser, et le chauffeur n'eut d'autre choix que de bloquer son véhicule !

Derrière un événement insolite se cache toujours un démon ; en pareille circonstance, c'était la première fois que le chauffeur du car se trouvait confronté à cela ! Jouer à ce petit jeu sur l'autoroute, c'était ni plus ni moins un meurtre ! Pourtant, le poids lourd ne semblait pas vouloir tuer, car il avait laissé au chauffeur un temps de réaction et de freinage suffisant !

Bien que le poids lourd s'acharnât à contraindre le car à s'arrêter, il n'agissait point avec précipitation : il procédait pas à pas, laissant le car ralentir progressivement, pour finalement l'immobiliser, réduisant ainsi le danger au minimum !

»Nous avons peut-être encore affaire à des brigands…« dit le chauffeur, le visage blême. Il venait enfin d'envisager la situation la plus improbable, alors qu'en réalité c'était la plus probable…

»Quoi ?« Le chef Bai, entendant les paroles du chauffeur, en resta interdit ! Ne pouvait-on être à ce point malchanceux ? À peine sortis d'un vol, voilà qu'arrivait une autre bande de brigands ? Une pareille coïncidence était-elle possible ?

Les autres camarades du car, eux aussi, changèrent de couleur en entendant le chauffeur : à peine dévalisés, les revoilà dévalisés ; comment toutes les malchances du monde pouvaient-elles s'abattre sur le seul car de cette classe ? Sur cette autoroute, tant de voitures s'en tiraient sans dommage, et seule la leur enchaînait les ennuis ?

Tandis que les occupants du car devisaient ainsi, la cabine du poids lourd s'ouvrit, et deux hommes en descendirent, l'un grand, l'autre petit ; à peine à terre, ils se dirigèrent droit vers la portière du car !

À la vue de ces deux hommes, la paupière de Wei Zhao tressaillit légèrement ; une pensée lui traversa soudain l'esprit, il jeta un coup d'œil à Kang Jinglong, roué de coups et couvert de sang comme une gourde écarlate, et faillit éclater de rire ! Cette affaire était vraiment trop bien tombée !

Ces deux hommes descendus du poids lourd, quoique d'apparence on ne peut plus banale, Wei Zhao, d'un seul regard de son doigt d'or, perça aussitôt leur force ! Le grand était un expert au sommet du stade terrestre avancé, et le petit, un expert du stade céleste initial !

Le grand, Wei Zhao ne le craignait point : à peu près du niveau du vieux Bi, ce n'était pour lui qu'une proie d'un seul coup ! Wei Zhao était au stade terrestre intermédiaire ; alors qu'il ne pouvait déjà déclencher que la cinquième forme de la Paume des Huit Trigrammes de la Flamme Furieuse, il n'avait rien à redouter ; à plus forte raison maintenant qu'il était un expert au sommet du stade terrestre intermédiaire, capable de déclencher la sixième forme !

Ce qui inquiétait quelque peu Wei Zhao, c'était ce petit expert du stade céleste initial : il n'avait pas une grande certitude de pouvoir l'anéantir ; après tout, l'adversaire était un expert céleste, tandis que lui restait terrestre, et n'avait pas encore atteint le sommet du stade terrestre avancé.

Heureusement, cet expert du stade céleste initial ne semblait pas trop puissant : un expert céleste des plus ordinaires, sans doute, et non de ces personnages issus des strates de l'Antiquité ! Bien sûr, cet homme était à quatre-vingts pour cent un expert céleste dépêché par la famille You du Tigre au Plateau de Droite ; sans doute une sorte de familier ou de protégé, dont la force ne devait pas être excessive, car un personnage vraiment redoutable n'aurait pas servi de portier dans une famille You recluse : il serait depuis longtemps entré dans une secte ou un clan de l'Antiquité.