Chapitre 2375 — Une technique martiale de nouveau ratée

Ses blessures ne pouvaient plus guérir ; il ne lui restait qu'à profiter des instants où Wei Zhao ne lançait pas de nouvelle attaque pour réguler tant bien que mal le flux désordonné de son énergie véritable à l'intérieur de son corps, afin de pouvoir ensuite affronter Wei Zhao de nouveau à pleine puissance !

De la sorte, Wei Zhao en tirait quelque avantage ; autrement, il n'aurait sans doute eu d'autre choix que de gaspiller un nouveau Filet Céleste pour enfermer Pu Laoliu !

Puis, profitant du temps où celui-ci ne pouvait bouger, d'aller délivrer Chen Xi dans la pièce intérieure du salon privé ! Quant à Pu Huotai, Wei Zhao, à cet instant, ne s'en souciait plus guère : à ses yeux, Pu Huotai devait être un cultivateur à haute défense, et qu'il fût de l'école interne ou externe, Wei Zhao n'osait pour l'heure l'affirmer, mais il était certain qu'il ne possédait nullement une puissante capacité offensive !

Sinon, s'il s'était joint à Pu Laoliu pour l'attaquer, quand bien même leur force d'attaque n'eût pas été très grande, cela eût suffi à le retarder, et Pu Laoliu n'en eût pas été si misérable ! Mais à présent, il semblait que Pu Huotai n'eût point agi : on pouvait estimer qu'il n'en avait pas l'intention, mais plutôt qu'il ne pouvait vraiment pas y prêter main-forte !

Cet homme ne possédait que la capacité de se protéger lui-même, sans aucune capacité d'attaque.

« Cinquième forme de la Griffe qui Fend le Ciel et la Terre — Flamme Furieuse ! » Wei Zhao, à peine remis, attaqua de nouveau, poursuivant l'affrontement direct avec Pu Laoliu ; après tout, ce genre de combat frontal n'était pas la première fois qu'il l'employait, il en maîtrisait depuis longtemps le rythme et les techniques : jadis, l'homme en noir de rang terrestre qui avait assassiné Xu Shilan, et le troisième chef du Conque Rouge, tous avaient été usés à mort par Wei Zhao de cette manière !

Certes, cette méthode consistant à user un expert supérieur par un assaut de rang inférieur, seul un être aussi particulier que Wei Zhao, possesseur du Secret du Dragon Céleste de Xuanyuan, pouvait l'employer ; un autre eût sans doute péri depuis longtemps ! Mais force était d'admettre que cette méthode ne manquait jamais son effet, car l'ennemi ne pouvait absolument pas concevoir que Wei Zhao fût capable de se régénérer, et de se régénérer si vite !

« Bang ! » « Bang ! »

Deux nouveaux coups sourds, et Pu Laoliu sentit que ses viscères commençaient à se déplacer, et que ceux qui ne bougeaient pas encore commençaient à saigner intérieurement ; le regard qu'il portait sur Wei Zhao se troublait, et il regrettait un peu de lui avoir révélé sa technique martiale fatale — mais qui donc eût pu imaginer que Wei Zhao pût l'apprendre en secret ?

Avant ce jour, Pu Laoliu n'avait jamais rêvé qu'en l'absence des formules et des incantations de la méthode, il fût possible d'apprendre une technique martiale en secret ? Cela ne pouvait se raconter que comme une plaisanterie ; or à présent, cela existait bel et bien !

Voyant Wei Zhao cracher une grande gorgée de sang, Pu Laoliu se réjouit en son for intérieur ! Décidément, ce gamin devait être blessé plus grièvement que lui : voilà déjà deux fois qu'il vomissait du sang noir ! Ses propres viscères étaient déjà déplacés, et Wei Zhao n'en était certes pas mieux loti ; aussi Pu Laoliu se confirma-t-il dans la conviction qu'il pouvait l'achever !

Bien qu'il pût lui-même être grièvement blessé, ses méridiens tous ruinés, et toute sa puissance de cultivation anéantie, s'il pouvait revenir vivant à la secte Youmiao, le maître Kun lui ferait assurément pratiquer aussi la démonologie de Pu Huotai, car cette démonologie était une autre voie de cultivation, fondée sur le raffinage sacrificiel des insectes venimeux, sans rapport avec la cultivation normale : même un homme ruiné pouvait s'y adonner !

À cette pensée, une lueur ardente traversa les yeux de Pu Laoliu : les autres l'ignoraient, mais lui savait que, si la démonologie de Pu Huotai atteignait sa perfection, elle rendait vraiment insensible aux lames et aux projectiles, invulnérable à l'eau comme au feu, sans différence avec ceux qui maîtrisaient pleinement la Cloche d'Or et la Chemise de Fer, et de surcroît sans le moindre point faible !

Il fallait seulement la raffiner périodiquement avec du sang de vierge : voilà qui était assez embarrassant, mais cela pouvait se résoudre ; à l'avenir, au pire, Pu Huotai mangerait la viande et lui en boirait le bouillon — l'effet serait moindre, mais c'était toujours mieux que rien !

« Gamin, aujourd'hui, dussé-je y laisser la vie, je t'achèverai ! » Pu Laoliu se releva, la conviction raffermie, et regarda Wei Zhao : « Si tu veux mourir, viens donc, et voyons qui rira le dernier ! »

« Oh. » Les blessures de Wei Zhao étaient elles aussi à peu près rétablies ; il répondit d'un ton détaché et se leva.

Malgré son air indifférent, Wei Zhao était pourtant quelque peu inquiet : Pu Laoliu semblait soudain avoir raffermi sa conviction, comme dopé, et il ne serait pas aisé à vaincre !

Après une profonde inspiration, Wei Zhao décida de changer de stratégie : remplacer la Griffe qui Fend le Ciel et la Terre — Flamme Furieuse par la Griffe qui Fend le Ciel et la Terre — Forêt Profonde, car si la cinquième forme de cette dernière n'avait, en un seul coup, qu'une puissance équivalente à celle de la cinquième forme d'une technique martiale supérieure ordinaire, elle avait du moins l'avantage de pouvoir frapper cinq coups à la fois !

Au début, Wei Zhao avait naturellement choisi la Griffe — Flamme Furieuse pour affronter Pu Laoliu : après tout, l'écart de niveau et de force entre eux deux était vraiment trop grand, et une technique martiale d'un rang supérieur pouvait infliger à Pu Laoliu des blessures plus graves !

On pouvait dire que, si Pu Laoliu n'avait point été blessé, les dommages que la Griffe — Flamme Furieuse lui eût causés auraient absolument dépassé ceux de la Griffe — Forêt Profonde !

C'était comme un expert du début du rang mystique : tant qu'il n'était pas blessé, un expert du début du rang jaune pouvait le frapper, ce n'était guère que le chatouiller ; cinq experts du début du rang jaune le frappant, c'était à peu près le même effet ! Seul un expert au sommet du rang jaune avancé pouvait peut-être lui causer quelques dommages.

Mais si cet expert du début du rang mystique était blessé, et que sa capacité défensive chût considérablement, un expert au sommet du rang jaune avancé qui le frapperait lui infligerait à coup sûr des blessures plus graves ; en revanche, si cinq experts du début du rang jaune le frappaient chacun une fois, cela pourrait fort bien lui coûter la vie !

C'était aussi pourquoi Wei Zhao avait d'abord choisi la Griffe — Flamme Furieuse.

À présent, Pu Laoliu était blessé, et Wei Zhao passait naturellement à la tactique de la marée humaine : la Griffe — Forêt Profonde !

« Griffe qui Fend le Ciel et la Terre — Forêt Profonde, cinquième forme ! » Wei Zhao cria d'une voix forte et s'élança, faisant circuler les formules de la Mille Transformations de la Forêt Profonde, et employant la méthode de propulsion de la Griffe qui Fend le Ciel et la Terre, pour tenter de déchaîner la plus puissante forme de la Griffe — Forêt Profonde !

Pourtant, au moment même où il la propulsait, Wei Zhao découvrit avec stupeur qu'il avait échoué ! La Griffe — Forêt Profonde ne fut point déclenchée ; ce n'était pas même la cinquième forme, la puissance de la première ne se manifesta pas davantage !

Autrement dit, Wei Zhao venait de porter un coup inutile !

Wei Zhao fut saisi d'effroi, et une sueur froide lui coula aussitôt ; bien qu'il n'en comprît point la raison, il n'osa pas réessayer : sans un mot, il changea de technique et lança de nouveau la cinquième forme de la Griffe — Flamme Furieuse contre Pu Laoliu !