Chapitre 2362 — L'appel de Han Jingyi

Le Gardien des Fleurs

» Si je ne veux pas le dire, je ne le dis pas, voilà tout. Xiaoshu est aussi une petite Shu discrète : ce qu'elle ne veut pas raconter, personne ne peut le lui arracher. « dit Shen Yushu d'une voix fluette.

» C'est vrai. « Pour une fois, Gu Mengyao ne protesta pas, car telle était bien la réalité : ce que Xiaoshu refusait de dire, on avait beau la questionner de mille manières, elle restait muette.

» Hé hé… « Devant ces deux sœurs qui se chamaillaient, Wei Zhao trouvait cette vie bien douce ! Chaque fois qu'il partait au loin, dès qu'il s'installait dans le calme, ces scènes chaleureuses lui revenaient à l'esprit. Était-ce cela, le mal du pays ? Cet endroit… était-ce sa maison ?

Parfois, Wei Zhao s'y perdait : il semblait faire partie de cette villa, et l'affection qu'il lui portait dépassait même celle qu'il vouait au village de Xixing Shan ; la nostalgie qui le liait à ces murs surpassait celle du village.

Au village de Xixing Shan, il n'avait qu'une seule personne à qui penser : le vieux Wei. Mais c'était une pensée sans inquiétude, car là-bas, le vieux Wei était invincible ! C'était d'ailleurs pour cela que, chaque fois que Wei Zhao rencontrait des ennuis, le vieux Wei l'envoyait s'y réfugier.

La raison était la même que pour le petit Ergodan, à cela près que le cas du vieux Wei était plus grave encore.

Wei Zhao raconta à la grande demoiselle et à Xiaoshu son expédition dans la chaîne de l'Oulong Hote. Ce fut palpitant, à s'y méprendre — bien plus encore que l'épreuve du palais de glace ! Les ennemis étaient plus redoutables, et chaque pas portait son lot de frayeurs.

Pourtant, il passa sous silence certains épisodes déterminants : les origines de Sun Jingyan, ainsi que les secrets du grand lion de feu, de l'araignée de rang céleste et de la Voie du Ciel, qu'il ne pouvait révéler.

Quand Wei Zhao eut terminé, Xiaoshu et Gu Mengyao restèrent bouche bée ! Elles n'auraient jamais imaginé que cette sortie l'avait conduit cent fois au bord de la mort ! Même en omettant nombre de situations périlleuses, le simple récit suffisait à glacer le sang.

» Wei Zhao, comment as-tu pu courir un tel danger ? La prochaine fois, n'y va pas simplement parce que quelqu'un te le demande. « Gu Mengyao en voulait un peu à Sun Jingyan : de quel droit Wei Zhao l'accompagnait-il dans une aventure aussi risquée ?

» Hé hé… c'est une bonne amie. « Wei Zhao sourit.

» Cela ne change rien ! S'il t'arrivait malheur, que deviendraient Xiaoshu et moi ? Qui nous protégerait ? « Le caractère de petite maîtresse que la grande demoiselle avait si longtemps dissimulé refit surface.

» Il n'arrivera rien, « dit Wei Zhao. » Et puis, j'en ai tiré quelques bénéfices. «

» Grande sœur Yaoyao, en réalité, chaque fois qu'il affronte le danger, le frère Chewing-gum en ressort plus fort, il repousse ses limites ; nous ne devrions pas l'en empêcher… « intervint soudain Shen Yushu.

» Hein ? « Gu Mengyao regarda Shen Yushu avec étonnement, comme si elle ne la reconnaissait pas.

» C'est seulement si le frère Chewing-gum devient plus fort et plus redoutable qu'il pourra nous protéger, nous protéger toute notre vie… « poursuivit Shen Yushu. C'était la première fois qu'elle prononçait des paroles aussi profondes et philosophiques, bien différente de la petite Shu d'autrefois.

Wei Zhao, lui aussi, la dévisagea avec surprise : il fallait savoir que, chaque fois qu'il racontait ses voyages, Xiaoshu plaisantait et riait, et qu'il était rare de la voir parler avec un tel sérieux.

Pourtant, la grande demoiselle, contre toute attente, ne protesta pas. Elle songea que Wei Zhao avait créé sa paume des huit trigrammes de la flamme furieuse d'après les techniques martiales du dragon Tagan, et qu'il avait d'un seul coup mis hors de combat le vieux Bi : la vérité était donc bien là, Wei Zhao était réellement devenu puissant !

Auparavant, il lui aurait été impossible de terrasser d'un seul geste un adversaire d'un niveau aussi supérieur au sien, un maître au sommet du stade tardif de rang terrestre.

» Xiaoshu, tu as peut-être raison. « Gu Mengyao hocha la tête, puis s'adressa à Wei Zhao : » Alors, la prochaine fois, sois prudent. Promets-moi, promets à Xiaoshu, de revenir vivant ! Ne prends pas de risques ! «

» Oui… « Wei Zhao sourit. Il sentit la sollicitude profonde de la grande demoiselle, et son cœur se réchauffa.

Seulement, il lui devenait un peu difficile de définir sa relation avec la grande demoiselle. Au début, elle était fort simple : celle d'un employeur et de son subordonné. Puis, peu à peu, il y avait eu comme un supplément d'amitié, car la grande demoiselle ne lui donnait plus ses ordres sur un ton impérieux…

Et plus tard, jusqu'à aujourd'hui, ils étaient peut-être bons amis ? Ou peut-être pas : quelque chose de pur et d'ambigu tout à la fois ?

Quoi qu'il en fût, ce sentiment était fort agréable.

» Frère Chewing-gum, demain, accompagne-nous, Grande sœur Yaoyao et moi, faire les boutiques. Voilà longtemps que nous ne sommes pas allées flâner et nous amuser ; quand tu n'es pas là, nous craignons de tomber sur des malintentionnés et nous n'osons pas sortir seules, « dit Shen Yushu. » Enfin, nous voilà à l'université, avec moins de devoirs, et nos week-ends sont encore plus ternes que du temps de la ville de Songshan ! «

» D'accord. « Wei Zhao acquiesça. Ces derniers temps, il avait eu tant à faire, une chose après l'autre : à peine arrivé à Donghai, il avait participé au sommet des familles cachées, puis était parti pour la chaîne de l'Oulong Hote. Il n'avait guère eu l'occasion de tenir compagnie à Xiaoshu et à la grande demoiselle.

» Ohé ! Frère Chewing-gum, tu es vraiment génial ! « s'écria Shen Yushu, folle de joie.

Gu Mengyao ne dit rien, mais une lueur de plaisir traversa son regard.

La nuit fut sans histoire. Le lendemain matin, Wei Zhao emmena Gu Mengyao et Shen Yushu, et fit sortir de la villa son Grand Cherokee…

Dans la villa voisine, celle de Han Jingyi, la jeune fille se tenait devant la fenêtre, l'air penaud, et brandit le poing : » Frère Wei Zhao ne m'emmène même pas, moi, Jingjing, m'amuser ! Moi qui me donne tant de mal à lui préparer ses pilules ! Pff, pff, pff, pff ! «

Mais une fois sa plainte achevée, Han Jingyi reprit sa tablette et se remit à lire. C'est alors que le téléphone sonna.

Elle sortit son portable, jeta un regard sur le numéro affiché et décrocha sans laisser paraître la moindre émotion : » Papa ! «

» Jingjing, comment vas-tu ? La vie à l'université, ça se passe bien ? « Au bout du fil, un homme d'âge mûr — le père de Han Jingyi, cela va de soi.

» Ça va, à peu près. Seulement, le département de phytomédecine ne ressemble guère à ce que je connaissais ; j'ai changé de filière, et les études me demandent pas mal d'efforts, il faut que je me creuse davantage la tête… « Tout en parlant, Han Jingyi massa ses tempes endolories : ces derniers temps, elle étudiait nuit et jour l'art des pilules, et avait consumé d'innombrables cellules grises.

» Hé hé, qui donc t'a poussée à choisir cette filière à la dernière minute ? Le département d'économie n'aurait-il pas fait l'affaire ? C'était justement ton point fort ! « dit le père Han en riant.

» Ce n'est pas pareil. En tout cas, cette filière me plaît assez, « répondit Han Jingyi en souriant.

» Bien, tant que cela te plaît. « Le père Han hocha la tête sans rien ajouter.

» Oui, tout cela, c'est mon propre choix ; ne vous en faites pas, papa, « dit Han Jingyi.

» Moi, m'en faire ? Dans la famille, c'est bien toi qui me donnes le moins de soucis, « rit le père Han. » Au fait, comment va Xiaochao ? «

» Hélas, toujours le même caractère : un vrai rat de bibliothèque. Il ne sait faire que lire, lire et encore lire, et ne participe guère aux activités de l'école. « À la pensée de Han Xiaochao, Han Jingyi eut un soupir de contrariété : » Il n'entend rien aux affaires du monde et ne se voue qu'aux livres des sages. Mais cela changera peu à peu. «