Chapitre 2332 — Une démonstration de technique martiale

Il faudrait donc, semblait-il, faire couler un peu du flux du Sanglier-Tonnerre et de la Foudre-Pourpre des Vents afin de voir comment pareille chose procédait ! Si Wei Zhao pouvait apprendre ce tour, il serait véritablement redoutable : face à un adversaire, il n'aurait qu'à lui insuffler un brin de qi véritable pour le terrasser.

Cependant, Wei Zhao ne fit que l'effleurer en pensée. Depuis la nuit des temps, tant de cultivateurs liés à des bêtes spirituelles par contrat auraient-ils donc tous été des sots ? N'y auraient-ils jamais songé ? À l'évidence, la chose devait être radicalement inapplicable.

Hochant la tête, Wei Zhao se mit à aider Pi Zhitao à résorber le qi véritable de la bête Foudre-Pourpre des Vents qui lui emplissait le corps. Du reste, seul le qi de cette bête-là, Wei Zhao pouvait le résorber avec une telle aisance, aspirant d'un seul geste ce filet de qi hors du corps de Pi Zhitao ; s'il se fût agi du qi d'un autre, il n'y serait jamais parvenu si simplement !

Ce qi-là, Wei Zhao pouvait l'absorber directement et le convertir en sien ; mais pour d'autres, comme le qi de poison igné, il en était incapable : il ne pouvait que l'envelopper de son propre qi pour le contraindre à sortir du corps, ce qui était bien plus pénible.

« Voilà, c'est fait. » Le temps que Wei Zhao employa à soigner Pi Zhitao fut encore plus court, l'affaire de quelques secondes à peine ; il retira sa main du poignet de celui-ci.

« Hein ? C'est fait ? » Pi Zhifeng et le vieux Pi écarquillèrent les yeux. N'était-ce pas un peu trop rapide ? Ils avaient certes déjà admis que Wei Zhao les soignait avec une célérité prodigieuse, mais ce qu'il avait accompli auparavant était déjà prompt ; voilà que c'était plus prompt encore ?

Songez que, pour cette blessure de Pi Zhitao, le clan Pi caché avait quêté maints médecins en vain : même le roi des remèdes Zhao, du clan Zhao caché, s'y était cassé les dents. Et Wei Zhao réglait la chose en quelques secondes ?

Wei Zhao hocha la tête : « Il n'y avait rien de bien grave, en vérité : la bête Foudre-Pourpre des Vents lui avait seulement insufflé un peu de qi véritable. »

« … » Pi Zhifeng et le vieux Pi en restèrent cois. Si cela n'était rien de grave, qu'appelait-on donc grave ? Songez que c'était là une situation où nul n'avait su que faire !

Pourtant, le gémissement qui suivit de Pi Zhitao leur apprit que celui-ci était bel et bien tout à fait guéri. D'un air encore hébété, Pi Zhitao se redressa sur la civière, se frotta les yeux : « Où suis-je donc ? Le tournoi est terminé ? Wei Zhao ? Que fais-tu ici ? »

Pi Zhitao ignorait tout de ce qui s'était passé après le sommet des clans cachés ; à son réveil, voyant là Wei Zhao, cet « adversaire et rival », il éprouva tout naturellement de la méfiance et de l'hostilité.

« Zhihai, pas d'impolitesse ! » Le vieux Pi, effrayé d'entendre ces mots, s'empressa de lui dire : « Ce sieur Lin est ton sauveur ; sans lui, tu serais mort. À l'avenir, c'est aussi l'homme que nous tous, du clan Pi, devrons respecter et à qui nous devrons obéir ! »

« En effet, Zhihai, j'ai déjà pris Wei Zhao pour chef ; tu es mon frère, tu dois l'appeler chef comme moi ! » ajouta Pi Zhifeng.

« Ah ? » Pi Zhitao demeurait dans l'expectative. Comment se faisait-il qu'à son réveil, son frère aîné et son grand-père eussent une attitude si différente envers Wei Zhao ? Attendez… Ils disaient que Wei Zhao était son sauveur ? Pi Zhitao se remémora vaguement les faits : lors du tournoi d'affrontement des bêtes spirituelles, la bête Foudre-Pourpre des Vents lui avait insufflé un filet de qi véritable dans le corps, puis il s'était évanoui…

Se pouvait-il que Wei Zhao l'eût aidé à le dissiper ? Si Pi Zhitao, d'ordinaire, se passionnait pour les arts martiaux et parlait peu, il n'en était pas pour autant un benêt ; à voir la situation présente, il semblait bien que oui ! Il restait néanmoins perplexe : son grand-père et son frère avaient-ils vraiment renoncé à toute rancune ?

À les voir, leur expression ne semblait pas feinte ; et Pi Zhitao n'était pas homme à manquer de discernement. Il joignit aussitôt les mains vers Wei Zhao : « Merci à vous, sieur Lin, pour m'avoir sauvé la vie… »

« Tu dois l'appeler chef ! » Pi Zhifeng lui assena une tape en disant cela. Bien que ses talents martiaux fussent inférieurs à ceux de Pi Zhitao, l'affection entre les deux frères était profonde, sans manœuvres ni querelles ; telle était leur relation depuis l'enfance.

« Hé, rien ne presse. » Wei Zhao agita la main, signifiant à Pi Zhifeng de ne point s'acharner : « Il vient de se réveiller ; laissons-le d'abord se calmer et se reposer. »

« Bien, merci à toi, chef, de ne point t'en formaliser », s'empressa de dire Pi Zhifeng.

« Au fait, vieux Pi, Wu Chengtian est certes un expert de rang terrestre, mais il lui manque une technique martiale adéquate. » Wei Zhao se tourna vers le vieux Pi : « Wu Chengtian appartient au clan Wu des familles séculières ; or il pratique la Force de la Main de Fer, une technique externe dont la nature s'apparente à celle de votre clan Pi caché — toutes deux sont des méthodes de forge des mains. Pourriez-vous lui trouver une technique martiale à cultiver ? »

D'ordinaire, les familles séculières ne voyaient guère surgir d'experts de rang terrestre ; aussi n'y trouvait-on point de techniques martiales de ce rang, y compris chez les Yu, les plus puissants des séculiers : Yu Huoxing n'en possédait aucune et était allé cultiver chez les Yu cachés — encore que, lorsque Wei Zhao l'avait rencontré, les Yu cachés ne lui eussent pas encore enseigné de technique.

« Oh, cela est aisé ; nous sommes désormais tous de la même maison, je n'ai que faire de dissimuler. La technique martiale de notre clan Pi caché, c'est le combat à mains nues, appelé Poings Divins du Ciel et de la Terre ; cette technique de poings divins convient justement à Wu Chengtian, il pourra s'y mettre aussitôt ! » répondit le vieux Pi avec franchise après avoir entendu Wei Zhao. « Certes, Wu Chengtian est un expert qui cultive à la fois l'interne et l'externe ; s'il parvient à déployer les Poings Divins du Ciel et de la Terre, la puissance en sera bien supérieure à celle qu'en tirerait un simple expert externe comme nous ! »

À ces mots du vieux Pi, Wu Chengtian fut saisi d'une vive émotion. Au fil de ses contacts avec le vieux Pi, il avait appris quel appui antique soutenait le clan Pi caché : le fameux Pavillon des Poings Divins, secte d'arts externes de grande renommée, dont les Poings Divins du Ciel et de la Terre étaient la technique de prédilection. Le vieux Pi n'en maîtrisait encore que les quinze premières formes, sans avoir encore saisi les suivantes ; mais pour Wu Chengtian, c'était déjà amplement suffisant !

Or, c'était précisément par la technique des Poings Divins que le vieux Pi avait vaincu cet étrange ravisseur ; Wu Chengtian en avait conçu une envie sans bornes, sans jamais imaginer qu'il pût l'apprendre lui aussi.

Certes, Wu Chengtian savait bien que c'était après que Wei Zhao eut mené à bien la guérison du vieux Pi et de Pi Zhitao que celui-là l'avait véritablement tenu pour un des siens, un compagnon de tranchée. Auparavant, le vieux Pi lui avait bien prodigué quelques conseils de cultivation, mais n'avait soufflé mot de la technique des Poings Divins du Ciel et de la Terre.

« Merci à vous, vieux Pi, de m'accorder cette faveur ; je m'appliquerai à l'étudier, et tant que vous ne m'aurez pas autorisé à l'enseigner à d'autres, je ne la transmettrai jamais au-dehors ! » s'empressa de dire Wu Chengtian en joignant les mains.

Pi Zhitao fut quelque peu stupéfait : il n'aurait cru que son grand-père consentît à transmettre même la technique des Poings Divins du Ciel et de la Terre à Wu Chengtian. À l'évidence, son grand-père s'était rallié à Wei Zhao de tout son cœur.