Chapitre 2328 — Un poison

« Tu étais parti… et comme la maison n'a rien de bien distrayant, je l'ai invitée, sans aucune arrière-pensée… » La jeune maîtresse était pourtant fine, mais l'inquiétude trouble le jugement ; à peine ces mots eurent-ils franchi ses lèvres qu'ils sonnèrent comme un aveu maladroit, et elle s'empressa d'ajouter : « Ne parlons pas de ça, parlons plutôt de l'enlèvement de Wang Xinyan… »

« Hmm… » Wei Zhao s'inquiétait lui aussi pour Wang Xinyan, mais à présent la situation devait être réglée ; il n'était donc pas aussi tendu.

« À ce moment-là… Wu Chengtian s'est lancé à la poursuite du ravisseur… » Tout en parlant, Gu Mengyao raconta à Wei Zhao comment Wu Chengtian avait été blessé et comment le vieux maître Pi était venu prêter main-forte.

« Wu Chengtian est blessé… et le vieux maître Pi aussi ? » Wei Zhao fronça les sourcils. Aucun des deux n'était en danger de mort, ce qui le rassurait relativement ; ce qui l'inquiétait, c'était l'origine de l'ennemi, capable même de blesser le vieux maître Pi. À cette pensée, Wei Zhao n'eut plus qu'une hâte : rentrer. « Dès que j'aurai terminé ce que j'ai à faire ici, je reviendrai au plus vite ! Au fait, qu'a dit le ravisseur emmené par Qiu Lingshan ? »

« Sœur Lingshan n'a encore rien donné ; dès qu'elle aura du nouveau, elle m'appellera sans tarder », dit Gu Mengyao. « Mais bien que le ravisseur ait été arrêté, plusieurs autres enlèvements se sont succédé ces derniers temps à Donghai ; les victimes sont toutes des élèves dont les familles sont aisées. Vu comme ça, l'enlèvement de Wang Xinyan ressemble un peu à un hasard. Il paraît même que la fille d'un grand frère du milieu en a été victime, et que le garde du corps de rang jaune qu'il lui avait attaché a été blessé lui aussi. »

« Oh ? Serait-ce une coïncidence ? » À ces mots, Wei Zhao se sentit un peu rasséréné : si tout cela ne visait ni lui ni Wang Xinyan, il n'y avait rien à craindre. Et à en juger par les apparences, la probabilité d'une coïncidence était plus grande, puisque beaucoup d'autres personnes avaient été enlevées en même temps.

« C'est possible. Mais ces derniers jours, Wang Xinyan a redoublé de prudence et loge à l'école. Je n'ai plus osé l'inviter à sortir… » dit Gu Mengyao.

« Je comprends. Je rentrerai très bientôt ; dis à Wu Chengtian et au vieux maître Pi de ne pas s'inquiéter. Dès mon retour, je les soignerai, et ce Pi Zhitao aussi : qu'on l'amène à la villa, je le traiterai en même temps », dit Wei Zhao.

« Entendu, je le leur dis tout de suite. » Gu Mengyao, après avoir parlé avec Wei Zhao et appris que les affaires de celui-ci s'étaient achevées sans encombre, se sentit bien plus tranquille ; elle sortit aussitôt de la pièce pour annoncer la bonne nouvelle à Wu Chengtian, à Pi Zhifeng et au vieux maître Pi.

Mais à peine s'était-elle retournée qu'elle aperçut Shen Yushu.

« Sœur Yaoyao, tu n'es pas réglo : téléphoner en cachette à Frère Jeton, dans le dos de la petite Shu ! » Shen Yushu, les poings sur les hanches, se tenait derrière Gu Mengyao, tout sourire.

« Petite Shu ? Tu… depuis quand es-tu entrée ? » Gu Mengyao sursauta : tout à l'heure, dans son émotion, elle n'avait même pas remarqué que quelqu'un était entré dans la chambre.

« À l'instant ! Je suis entrée juste au moment où tu parlais avec Frère Jeton », dit Shen Yushu. « Il faut croire que Sœur Yaoyao aime toujours Frère Jeton : quand il a appelé, tu avais le visage rayonnant de bonheur et de satisfaction. »

« Ah bon ? » Gu Mengyao resta un instant interdite, puis, se rappelant que Shen Yushu se tenait derrière elle, elle s'écria, furieuse : « Tu me mens ? Tu vas voir comment je vais te punir ! »

« Ah ! Non, pas ça… Tu ferais mieux d'aller vite annoncer la bonne nouvelle à Wu Chengtian et aux autres. » Shen Yushu fit demi-tour et s'enfuit en courant.

« … » Gu Mengyao, en regardant la silhouette de Shen Yushu, rougit un peu ; elle effleura ses joues brûlantes. Avait-elle donc été si heureuse tout à l'heure ? On aurait dit que oui : l'appel de Wei Zhao avait balayé d'un coup la morosité de ces derniers jours.

Mais n'était-ce pas simplement parce qu'il y avait trop de tracas à la maison ? Quel rapport avec le fait qu'elle aimait Wei Zhao ? Eh oui, aucun rapport, évidemment !

Gu Mengyao sortit de la pièce et alla annoncer la bonne nouvelle à Wu Chengtian et aux autres.

Wu Chengtian avait depuis longtemps deviné que le jour du retour de Wei Zhao serait celui de sa guérison ; il n'en éprouva donc ni grande joie ni grande peine. Il n'en allait pas de même pour Pi Zhifeng et le vieux maître Pi : bien que Gu Mengyao eût affirmé être restée en contact avec Wei Zhao ces derniers temps, celui-ci n'avait jamais donné de réponse ferme sur son retour ni sur sa capacité à les soigner.

Or aujourd'hui, Wei Zhao demandait au vieux maître Pi de faire venir aussi Pi Zhitao : c'était donc que Wei Zhao acceptait de le soigner. Le vieux maître Pi en fut saisi d'une joie indicible ! Même s'il ne pouvait être guéri lui-même, il s'en accommoderait tant que Pi Zhitao l'était ; et puis, Wei Zhao n'avait-il pas dit que les blessures de Wu Chengtian et les siennes n'étaient point un problème ?

« Merci d'avoir servi d'intermédiaire auprès de Monsieur Lin, mademoiselle Gu », s'empressa de remercier le vieux maître Pi. « Vieux comme je suis, j'envoie aussitôt des hommes faire conduire Zhihai ici ! »

« Hmm, préparez donc cela ; pour ma part, je retourne dans ma chambre me reposer. » Gu Mengyao, ayant transmis le message, se sentit elle aussi soulagée.

À l'hôtel XX de Qingrun, le frère Dafeng était accouru en hâte ; mais en pénétrant dans la chambre de Wei Zhao, il resta interdit et dit machinalement : « Pardon, je me suis trompé de chambre… »

Le frère Dafeng ne connaissait ni Sun Jingyan, ni Wei Zhao sans son masque aux mille fils ; voilà pourquoi il crut s'être trompé de porte.

« C'est bien ici, entre, Dafeng ! » lui dit Wei Zhao.

« Hein ? » En entendant la voix de Wei Zhao, le frère Dafeng resta un instant figé, puis, revenant à lui, il dévisagea Wei Zhao d'un air incrédule et demanda, hésitant : « Tu… tu es Frère Aigle ? »

« Hmm. » Wei Zhao acquiesça d'un léger signe de tête.

Ce n'est qu'après avoir obtenu cette confirmation que le frère Dafeng se hâta d'entrer, referma la porte et dit à voix basse : « Frère Aigle, j'ai fait un rapport détaillé au siège de la Conque Rouge sur ce qui s'est passé ici, à mon… responsable du Tianshan. Mais je n'ai pas mentionné le nom de Frère Aigle ; j'ai seulement dit que Feng Tianxiang, du Bureau d'enquête mystérieux, avait fait venir un renfort extérieur qui avait déraciné l'hôtel du Loup de Feu… »

« Hmm. Il ne t'a pas demandé pourquoi ton bar de la Conque, lui, était resté indemne ? » demanda Wei Zhao.

« Si, il l'a demandé », dit le frère Dafeng en hochant la tête. « Mais j'ai répondu que, selon toute vraisemblance, les gens du Bureau d'enquête mystérieux n'avaient pas remonté cette piste ; sinon, il eût été impossible que je m'en tire sain et sauf… »

« Et il t'a cru ? » demanda Wei Zhao.

« Évidemment qu'il m'a cru : c'est lui qui m'a promu, et chaque année je ne lui verse pas de menus hommages. Que je sois épargné l'a réjoui, et il s'apprête à m'installer au poste de patron de la région ici », dit le frère Dafeng. « Je lui ai aussi laissé entendre que j'avais obtenu par hasard une petite pilule de Qi condensé, mais que faute de moment propice je ne l'avais pas encore absorbée ; si les choses tournent bien désormais, je l'absorberai, et il n'en est que plus confiant. »

« Bien. » Wei Zhao hocha la tête. « Pour tout cela, tu n'as qu'à voir par toi-même. La petite pilule de Qi condensé devrait arriver par la poste d'ici demain ou après-demain. Quant à ceci, c'est un poison : avale-le d'abord ! » (À suivre) RQ