Chapitre 2278 — Voilà l'explication (suite)

Il n'y avait d'ailleurs rien d'étonnant à cela : son fils avait disparu, et après tant de jours de recherches restées vaines, c'était le Porc de foudre céleste amené par Wei Zhao qui l'avait retrouvé ; comment n'aurait-elle pas été bouleversée de joie ?

» Du moment qu'on l'a retrouvé, tout va bien, « dit Wei Zhao en hochant la tête. » Cela signifie donc que nous pouvons partir ? «

» Bien sûr que oui, à tout moment ! « répondit l'araignée céleste. » Mais pour vous témoigner ma gratitude, laissez-moi une occasion de vous rendre honneur : que notre clan des araignées vous offre un banquet chaleureux et vous présente quelques trésors célestes ! «

» Le banquet n'est pas nécessaire ; nous ne tenons pas à prolonger notre séjour dans la chaîne de montagnes, et s'il est possible, nous préférerions partir au plus vite... « Wei Zhao esquissa un geste de la main : l'hospitalité du clan des araignées l'intéressait assez peu, mais les trésors célestes, eux, l'attiraient quelque peu.

» Je suppose que vous n'êtes pas particulièrement pressés ? Et puis, vous ne voulez pas emprunter la voie principale pour descendre, mais sortir par un sentier latéral : en cela, notre clan peut vous être utile ! « reprit l'araignée céleste. » Hormis cette voie principale, tous les autres itinéraires pour descendre la montagne sont terriblement périlleux ; à la moindre imprudence, on peut y laisser la vie ! «

» Ah ? « Wei Zhao fronça les sourcils et regarda l'araignée céleste. » Ainsi, vous avez un bon moyen ? «

» En effet, nous connaissons fort bien la topographie de la chaîne d'Oulonghot ! En dehors de la voie principale, il n'existe qu'un seul chemin pour descendre, mais il est fort difficile à trouver ! Cette route, seul notre clan la connaît ; nous pouvons vous en dessiner un plan sommaire. Avec ce plan, vous éviterez bien des détours et des dangers superflus ! « expliqua l'araignée céleste. » Je ne peux pas vous garantir une descente sans encombre, mais au moins le risque sera-t-il réduit au minimum ! «

» Dans ce cas, je vous en serai reconnaissant ! « Devant tant de zèle, Wei Zhao ne pouvait guère refuser, d'autant que cette dernière proposition lui épargnerait vraiment bien des tracas : grâce au plan, Sun Jingyan et lui éviteraient quelques périls en descendant.

Seulement, à cet instant, les araignées subalternes chargées d'examiner les blessures de la petite araignée, leur examen achevé, murmurèrent quelques mots inquiets à l'araignée céleste ; aussitôt, le visage de celle-ci s'assombrit.

» Que se passe-t-il ? « Wei Zhao ne comprenait pas la langue de ces subordonnés.

» La jambe de mon fils est gravement atteinte ; peut-être ne s'en remettra-t-il jamais... « L'araignée céleste poussa un soupir. » Mais c'est déjà fort bien ainsi. Au moins l'avons-nous retrouvé et ramené ; je m'en contente. S'il était tombé entre les pattes du clan des lions de feu, qui sait ce qu'il serait advenu de lui. «

» Je... pourrais peut-être y remédier... « Wei Zhao hésita un instant avant de parler.

Après tout, l'araignée céleste ne semblait pas si difficile à fréquenter, et elle s'apprêtait à lui offrir des trésors célestes ainsi qu'un plan : Wei Zhao se demandait s'il ne devait pas, en retour, leur rendre quelque chose. N'était-ce pas lui, au départ, qui avait pénétré leur territoire ? On ne pouvait leur reprocher de l'avoir capturé.

» Quoi ? Vous auriez un moyen ? « L'araignée céleste resta un instant interdite, puis dévisagea Wei Zhao d'un air incrédule. » Les blessures des bêtes spirituelles diffèrent de celles des cultivateurs humains : elles ne guérissent pas en avalant des pilules. Les pilules servent aux cultivateurs humains, mais pour nous autres bêtes spirituelles, leur effet est infime ! «

» Il ne s'agit pas de pilules, bien entendu, « dit Wei Zhao. » Laissez-moi faire ! «

Sur ces mots, Wei Zhao s'avança vers la petite araignée.

Voyant Wei Zhao approcher, les araignées subalternes se montrèrent quelque peu sur leurs gardes ; mais comme l'araignée céleste ne faisait pas mine de l'arrêter, elles ne s'interposèrent point.

Wei Zhao s'arrêta devant la petite araignée, posa la main sur son corps et fit circuler le deuxième niveau du Xuanyuan Yulong Jue.

La petite araignée savait bien que Wei Zhao était l'un de ceux qui avaient contribué à la découvrir ; elle ne lui opposa donc aucune résistance et se contenta d'écouter ses paroles, le cœur encore un peu dubitatif. Mais l'instant d'après, un flux tiède jaillit de la paume de Wei Zhao et pénétra dans son corps, au grand étonnement de la petite araignée !

Et ses blessures, à une vitesse qu'elle pouvait percevoir, se remettaient miraculeusement... oui, elles se remettaient vraiment !

L'araignée céleste n'était pas sotte : voyant les blessures de son fils se rétablir, elle posa sur Wei Zhao un regard empreint d'une admiration et d'une gratitude plus profondes encore... Ce cultivateur humain était vraiment hors du commun !

Quant à Sun Jingyan et au Porc de foudre céleste, ils affichaient une mine impassible ; le porc, surtout, bien que sa force fût inférieure à celle de l'araignée céleste et qu'il n'osât point la provoquer ouvertement, la toisait d'un air fort suffisant.

» Voilà, c'est fait, « dit Wei Zhao en se relevant d'un geste net.

» C'est déjà fini ? « L'araignée céleste écarquilla les yeux. Elle avait beau avoir vu les blessures de la petite araignée s'améliorer, pouvait-on vraiment guérir si vite ? Cette vitesse était tout de même un peu stupéfiante !

Mais Wei Zhao ne répondit point : le comportement de la petite araignée répondait de lui-même. Elle pouvait à présent marcher et se mouvoir normalement, et paraissait n'avoir jamais été blessée.

» Merci, cultivateur humain ! « Si l'araignée céleste éprouvait auparavant de la gratitude envers Wei Zhao, elle n'en gardait pas moins quelque rancœur : ses bonnes relations avec le clan des lions de feu lui déplaisaient un peu. Mais à présent, peu lui importait qu'il fût ou non en bons termes avec les lions de feu, car Wei Zhao avait comblé le clan des araignées d'un bienfait inouï. » Vous avez pour notre clan une dette de reconnaissance immense ; mon fils et moi ne l'oublierons jamais. Si un jour vous avez besoin de nous, dites-le sans façon ! «

Wei Zhao haussa les épaules. Le clan des lions de feu lui avait fait une promesse semblable ; voilà que celui des araignées en faisait autant. Seulement, ces deux clans de bêtes spirituelles étaient des ennemis mortels, ce qui lui donnait quelque souci.

Il ne souhaitait cependant pas s'immiscer dans leurs querelles : une montagne ne saurait abriter deux tigres, chacun le sait ; d'autant que les ressources de cultivation dont se nourrissent les bêtes spirituelles sont rares, et qu'entre les deux clans toute réconciliation est impossible. Les faire asseoir côte à côte pour partager équitablement ces ressources semblait chose bien difficile.

» Vous vous tracassez donc de nos relations avec le clan des lions de feu ? « L'araignée céleste semblait avoir deviné les pensées de Wei Zhao.

» En effet ; désormais, vous êtes tous un peu mes amis, « acquiesça Wei Zhao.

» Entre les bêtes spirituelles d'une même chaîne de montagnes, la concurrence entre espèces est chose fort naturelle ; il en est ainsi depuis la nuit des temps, « expliqua l'araignée céleste en souriant. » C'est seulement parce que la concurrence existe que nos deux clans progressent et se consacrent sans relâche à la cultivation. Si l'on partageait vraiment les ressources, dans une vie trop douce, nous cesserions de nous entraîner avec ardeur... «

En entendant ces mots, Wei Zhao demeura un instant saisi : voilà donc l'explication !