Chapitre 2074 — L'obtention du trésor
« Liang, tu sais bien quel homme je suis ! » répliqua Zhang Naipao. « Me parler de la sorte, c'est manifestement que tu te méfies de moi, que tu ne me considères plus comme ton cadet ! Liang, tu es le bienfaiteur de toute ma famille, et si j'ai pu venir m'entraîner dans la secte Demain après Demain, c'est entièrement grâce à la recommandation de frère Panthère Noire, ce qui te concerne aussi directement ! J'étais ton cadet autrefois, je le suis encore aujourd'hui ! Dans ma vie, il y a un ennemi : Wei Zhao ! Un chef : toi, Zhong Yongliang ! Et une école : la secte Demain après Demain ! »
Ce discours de Zhang Naipao, vibrant et enthousiaste, sans la moindre trace d'affectation ni d'hypocrisie, toucha profondément Zhong Yongliang : « Bien, bien, Paozi, tu es vraiment mon bon frère ! »
« Liang, si je suis venu m'entraîner ici, c'est dans un seul but : en finir avec Wei Zhao ! Car non seulement il est ton ennemi, mais il a aussi une haine profonde envers moi ; tu n'as donc pas à te sentir redevable ! » dit Zhang Naipao. « Seulement voilà, ma deuxième couche de prodige martial n'est pas encore maîtrisée, je ne puis pour l'instant descendre de la montagne ; mais dès qu'une occasion favorable se présentera, j'agirai sans faute, je réduirai ce Wei Zhao à l'état d'infirme et je te l'amènerai, pour que tu puisses l'achever de tes propres mains ! »
« Parfait ! » Zhong Yongliang hocha la tête avec excitation. « Paozi, où en es-tu de ta force, à présent ? »
« Je suis au stade terrestre intermédiaire… » À ces mots, une lueur de dépit traversa les yeux de Zhang Naipao. « D'après les renseignements que j'ai reçus, Wei Zhao serait même capable d'anéantir sans effort des experts du stade terrestre avancé ; il semble donc que, si je n'atteins pas le grand accomplissement de la deuxième couche de prodige martial, je ne serai pas de taille face à lui ! »
« Quoi ! Wei Zhao est si redoutable ? Il peut anéantir des experts du stade terrestre avancé ? » Zhong Yongliang fut stupéfait. « Ne disait-on pas auparavant que Wei Zhao n'était qu'un expert au sommet du stade mystique avancé ? Quand a-t-il donc franchi le seuil du stade terrestre ? »
« Je l'ignore moi-même. » Zhang Naipao secoua la tête. « Mes sources sont limitées ; après tout, les éclaireurs que notre secte Demain après Demain envoie ne peuvent pas surveiller Wei Zhao jour et nuit… »
« Ce type a vraiment une chance insolente, comment peut-il progresser à une telle vitesse ? » À la pensée des progrès de Wei Zhao, Zhong Yongliang se sentit soudain démoralisé. « À ce train-là, nous resterons toujours à la traîne ! »
« Qu'à cela ne tienne ! Quand j'aurai parachevé ma deuxième couche de prodige martial, même si Wei Zhao est un expert au sommet du stade terrestre avancé, tant qu'il n'atteint pas le stade céleste, j'ai la certitude de le surpasser ! » déclara Zhang Naipao avec assurance. « Comment dit-on déjà ? Celui qui engraisse le premier n'est pas le plus gras ; je compte bien le rattraper et le dépasser ! »
« Oh ? Paozi, aurais-tu donc un atout dans ta manche ? » À ces mots, Zhong Yongliang se réjouit aussitôt.
« Un atout ? Bien sûr que j'en ai un ! » Zhang Naipao eut un petit rire. « Mais, Liang, permets-moi de garder le suspense ; les règles de mon école m'interdisent d'en parler à la légère avant que mon prodige martial ne soit maîtrisé ! »
« Ha ha, ce n'est rien ; même si tu me le disais, je ne comprendrais pas grand-chose. L'essentiel, c'est de pouvoir vaincre ce Wei Zhao ! » dit Zhong Yongliang. « Le reste m'importe peu. »
« Que tu puisses le comprendre, c'est vraiment merveilleux ! » Zhang Naipao hocha la tête. « Liang, il suffit pour l'instant de patienter un peu face à ce Wei Zhao ; tôt ou tard, je m'occuperai de lui, laissons-le fanfaronner un moment ! »
« Hélas, Paozi, tu ne sais pas… Si je suis venu te trouver cette fois, c'est en réalité pour te demander un service ! » Zhong Yongliang poussa un soupir. « Bien que je sois déjà bien patient, voilà que, contre toute attente, je me retrouve dans la même université que Wei Zhao ! J'ai entendu dire qu'il y était ; je n'ai même pas osé y emmener Xiaofu pour l'inscription, de peur que Wei Zhao ne s'en prenne à nous ! »
« Oh ? Vous êtes donc dans la même université que Wei Zhao ? » Zhang Naipao parut quelque peu surpris. « Dans ce cas… il y aura forcément des conflits… »
« Oui, c'est pourquoi je suis venu te consulter, pour voir s'il n'y aurait pas un bon moyen de m'éviter les brimades de ce Wei Zhao ! » dit Zhong Yongliang. « Je suis tout de même ton chef, et toi, tu es désormais un disciple du noyau de la secte Demain après Demain ; si je me fais humilier, ton honneur n'en souffrira-t-il pas aussi ? »
« C'est bien vrai ! » Zhang Naipao acquiesça. « Voilà ce que nous allons faire : je vais en parler tout à l'heure à mon maître, voir s'il consent à te prendre comme disciple externe et à te faire don d'un bon trésor. Nous ne cherchons pas à malmener autrui, mais il nous faut au moins de quoi nous protéger ! »
« Paozi, tu es vraiment trop bon pour ton chef ! » Zhong Yongliang ne s'attendait pas à ce que Zhang Naipao fût si accommodant, au point d'aller implorer un trésor auprès de son maître pour lui !
À l'origine, Zhong Yongliang comptait profiter des relations de Zhang Naipao pour que celui-ci intercède en sa faveur et lui obtienne un statut de disciple externe ou d'agent de liaison de la secte Demain après Demain dans le monde séculier ; ainsi, sans pouvoir réprimer Wei Zhao, il pourrait du moins faire bonne figure sur le campus en son absence, ce qui suffirait amplement !
Tant qu'il n'y aurait pas d'affrontement direct avec Wei Zhao, la vie universitaire serait fort agréable ; s'il devait se contenir pendant quatre ans, ce serait pour lui pire que la mort ! Durant les derniers mois de sa terminale, Zhong Yongliang avait déjà dû se contenir ; enfin à l'université, il espérait relever la tête et se tailler une réputation de caïd du campus ou de mauvaise graine universitaire, mais voilà qu'il retombait sur Wei Zhao !
Or, parmi les établissements de Donghai, seule l'Université d'ingénierie de Donghai possédait un institut associé recrutant des étudiants payants ; les autres écoles n'avaient pas ce système, ce qui ne laissait guère de choix à Zhong Yongliang ! Et puis, l'argent était déjà versé : vouloir changer d'école à présent relevait de la gageure !
Même si Zhong Fabai avait quelque influence à Songshan, il n'avait aucun réseau à Donghai ; s'il avait pu entrer dans cette université, c'était uniquement en payant, par la filière normale des étudiants autofinancés, et un transfert était au-delà de ses moyens.
« Liang, après t'avoir suivi si longtemps, comment pourrais-je ignorer ce que tu penses ? » dit Zhang Naipao en souriant. « Ce trésor, mon maître avait promis de me l'offrir autrefois ; mais si j'atteins le grand accomplissement de ma deuxième couche de prodige martial, je n'en aurai plus besoin, et je le ferai transférer à toi ! Il s'agit d'un sous-vêtement en cigale dorée : porté sur soi, il permet de résister aux attaques de tous ceux qui sont sous le stade céleste ! Autrement dit, sous le stade céleste, nul ne pourra te blesser ! »
« Ah ? Vraiment ? C'est si formidable ? » Zhong Yongliang écarquilla les yeux, regardant Zhang Naipao avec une stupeur incrédule.
« Hé hé, bien sûr ! » Zhang Naipao hocha la tête. « Même face à Wei Zhao, tu ne pourras rien lui faire, mais lui non plus ne pourra rien te faire ! »