Chapitre 2044 — Cette fois, c'est la catastrophe

« Ha, je savais bien que tu n'étais qu'un couard ! » Voyant le lion si docile, Fan Ganhe reprit aussitôt courage. Sa phrase précédente n'avait été qu'une tentative : il n'avait même pas osé s'approcher de trop près en posant la question, mais maintenant qu'il constatait que ce lion n'avait vraiment aucune force offensive, il exulta de joie !

« Ouuh... ouuh... » Le Roi des lions, ainsi insulté, ne put que laisser échapper un faible grognement pour marquer son mécontentement.

« Haha, c'est bien ce que je pensais ! Frère Zhang, viens donc voir ce lion, toi aussi : une véritable lavette ! » Fan Ganhe s'avança et tira vigoureusement une touffe de crinière sur la tête du lion, lui soulevant la peau du visage ; il le malmenait ainsi, et pourtant le lion ne réagissait d'aucune manière, se contentant de geindre.

« Wei Zhao, tu t'es procuré un lion de cette espèce, sans la moindre force offensive, et tu oses encore te vanter de ton courage ? » Zhang Duopan, encore tout irrité d'avoir été poursuivi par le tigre, sauta sans hésiter hors du véhicule : pouvoir maltraiter le lion à son tour, il n'allait certes pas laisser passer l'occasion.

« Wei Zhao, où est le courage là-dedans ? Si c'est ça, le courage, alors moi, je suis un héros ! » Fan Ganhe, tout fier, assena un coup de poing au lion.

Quant à Zhang Duopan, voyant que le lion ne résistait pas le moins du monde, il alla lui tirer l'oreille : « C'est bien vrai, ce lion est d'une douceur remarquable ! Meiyue, regarde un peu comme je suis courageux : oser affronter un lion face à face ! »

« Deux imbéciles ! C'est parce que ce lion craint frère Flèche, vous ne comprenez pas ? Vous croyez vraiment que c'est vous qu'il redoute ? » Shen Yushu leur lança un regard noir, pleine de mépris.

« Ha ? Qui croirait un truc pareil ? » Fan Ganhe toisa Shen Yushu d'un air sarcastique : « Tu me prends pour un idiot, ou c'est frère Zhang que tu prends pour un idiot ? Ce lion aurait peur de Wei Zhao ? »

« Mais oui, c'est la meilleure blague que j'aie jamais entendue ! Tu crois que le lion est un être humain, qu'il comprend vos paroles ? C'est vraiment de la débilité ! » Zhang Duopan, lui aussi, refusait d'y croire.

« Bon, puisque vous ne me croyez pas, frère Flèche, remontons dans le véhicule et laissons ces deux-là courir à leur perte ici ! » Shen Yushu secoua la tête en soupirant.

« D'accord ! » Wei Zhao acquiesça sans ajouter un mot, et monta dans le véhicule avec Shen Yushu.

« Alors ? Ton mensonge s'écroule de lui-même, non ? » Fan Ganhe, tout triomphant, alla de nouveau tirer l'oreille du lion. Mais l'instant suivant, il sentit que quelque chose clochait : le regard du lion était soudain devenu féroce !

« Raaah ! » Le Roi des lions referma ses crocs sur le bras de Fan Ganhe ! Il déchira net son vêtement et lui arracha un lambeau de peau au poignet ! Ce que Shen Yushu lui avait dit, c'était ceci : tant que Wei Zhao était là, il devait se tenir tranquille ; en l'absence de Wei Zhao, il pouvait châtier quelque peu Fan Ganhe et Zhang Duopan !

« Aah... ! » Fan Ganhe poussa un hurlement déchirant : il ne s'attendait pas à ce que le lion changeât d'humeur ainsi, à ce qu'il mordît sans le moindre avertissement !

Cependant, voyant Fan Ganhe mordu, Zhang Duopan voulut s'enfuir, mais il était déjà trop tard : il était la cible suivante du lion !

Après avoir mordu Fan Ganhe, le lion se tourna aussitôt vers Zhang Duopan et lui planta les crocs dans le postérieur : non content de déchirer son pantalon, il lui arracha un morceau de chair de la fesse, ce qui le fit hurler de douleur, au point que les larmes lui montaient aux yeux !

Toutefois, cette douleur atroce leur rendit instantanément la tête froide ; oubliant leurs blessures, ils grimpèrent comme des fous dans le véhicule, le visage livide !

« Hé, je vous l'avais bien dit : ce lion craint frère Flèche. Mais vous n'avez rien voulu entendre, il fallait absolument descendre jouer aux braves ; et voilà le résultat ! » Shen Yushu déclara, l'air réjoui de leur malheur.

« ... » Un silence gêné gagna tous les passagers du véhicule, mais nul ne savait au juste ce qui s'était réellement passé. À écouter Shen Yushu, cela semblait avoir un certain sens ; mais prétendre que le lion craignait Wei Zhao sans redouter Zhang Duopan ni Fan Ganhe, c'était tout de même un peu trop invraisemblable !

Ce lion serait donc capable de distinguer qui était le plus fort ? Et puis, après être descendu, Wei Zhao n'avait même pas croisé le fer avec le lion : pourquoi diable celui-ci l'aurait-il craint ? Cela n'avait aucun sens.

« Vous... vous nous avez joué un sale tour ! » Zhang Duopan en avait les larmes aux yeux de douleur, mais il savait que s'il pleurait maintenant, He Meiyue le mépriserait à coup sûr ; il endura donc sa souffrance et lança d'un ton accusateur : « Vous l'avez fait exprès, n'est-ce pas ? »

« Exprès ? Tu es débile, ou quoi ? Je vous avais pourtant prévenus : ce lion craint frère Flèche ; si vous ne me croyiez pas, il vous suffisait de rester là à courir à votre perte. Mais vous n'avez rien voulu croire : à qui la faute ? » Shen Yushu prit un air innocent.

« Tu... » Zhang Duopan voulut répliquer, mais à la réflexion, ce que disait Shen Yushu était bel et bien vrai : c'était lui et Fan Ganhe qui n'avaient pas voulu la croire...

Pourtant, plus Zhang Duopan y réfléchissait, plus il trouvait l'affaire suspecte ! Pourquoi ce lion craindrait-il Wei Zhao ? Cela n'avait rien de plausible. Ce lion n'était pas un être humain : comment pourrait-il redouter un simple touriste ? Et puis, ce n'était pas logique !

Aussi son esprit tourna-t-il à toute vitesse : ce n'était sûrement pas que le lion craignît Wei Zhao ; c'était plutôt que Wei Zhao et Shen Yushu connaissaient une certaine règle ! Oui, c'était forcément cela !

Tout à l'heure, ils n'avaient cessé de provoquer ce lion ; mais puisque ce lion était le roi, il avait assurément certaines limites. Face à ces provocations, il les avait peut-être dédaignées, jugeant indigne de lui de se quereller avec Wei Zhao et Shen Yushu.

Puis, à mesure que tout le monde s'y était mis pour le maltraiter et l'offenser, le lion avait été poussé à bout ; même un roi des lions ne pouvait en supporter davantage, et il avait fini par exploser !

Mais avant d'exploser, Wei Zhao et Shen Yushu avaient sans doute remarqué quelque chose : ils étaient remontés dans le véhicule les premiers, puis avaient délibérément raconté que le lion craignait Wei Zhao, et lui, Zhang Duopan, avec Fan Ganhe, n'ayant pas flairé le danger à temps, avait trinqué !

C'était forcément cela ! Sinon, pourquoi le lion n'avait-il arraché à chacun qu'un seul morceau de chair, à lui comme à Fan Ganhe ? S'il avait voulu les tuer d'un coup, cela n'aurait pris qu'un instant ; mais le Roi des lions ne l'avait pas fait, ce qui prouvait qu'il avait encore fierté et ne daignait nullement s'en prendre à des êtres sans défense comme eux : il ne leur avait mordu que parce qu'on l'avait poussé à bout, histoire de leur faire peur !

Arrivé à cette conclusion, Zhang Duopan crut avoir lui aussi percé la règle ; peu disposé à être le seul à trinquer, il lança à Wei Zhao et Shen Yushu : « Tu ne disais pas que ce lion craint Wei Zhao ? Si vous avez du cran, redescendez maintenant pour essayer ? »

« Et pourquoi descendrions-nous ? Ce n'est pas parce que vous nous le demandez que nous allons obéir ! Monter et descendre sans cesse, c'est épuisant ! » Shen Yushu rétorqua avec dédain.

« Ha, vous avez peur, avouez-le ! Maintenant que le lion est déchaîné, vous n'osez sûrement plus descendre ! » Fan Ganhe se moqua à son tour : « On ne disait pas que Wang Xinyan aimait les hommes courageux ? Wei Zhao, si tu oses descendre maintenant, alors je reconnaîtrai que tu es un homme courageux ! »