Chapitre 1928 — Entraînement en pleine nature

« Oui ! » Cette fois, ayant vu de leurs propres yeux de quoi Chen Yuxuan était capable, comment ces élèves auraient-ils pu refuser d'apprendre ?

En vérité, le boxe militaire était bel et bien redoutable, mais tout dépendait de celui qui l'employait : si Chen Yuxuan n'avait pas été un expert du rang Xuan, jamais un seul coup de poing n'aurait pu projeter un homme ainsi dans les airs.

Pourtant, cette méthode propre à stimuler le courage et l'ardeur des camarades, Chen Yuxuan se faisait une joie de l'utiliser : les oreilles trompent, les yeux ne trompent pas ; son affrontement avec les deux teints de paille valait mieux que tous les discours.

On pouvait croire que la section de médecine serait, durant cette période d'entraînement militaire, l'une des classes les plus appliquées à l'étude du boxe militaire. Sous la conduite de Chen Yuxuan, tous s'exerçaient avec une ardeur fiévreuse ; même Wang Xinyan, le front perlé de fines gouttes de sueur, s'y appliquait avec un sérieux absolu...

« Bon sang, jeune maître You, quelle malchance est la nôtre ! » lança le Teint de paille tout en courant, d'un ton quelque peu résigné.

« C'est à n'y rien comprendre ; le premier instructeur venu est un expert du rang Xuan, ces experts du rang Xuan ne valent vraiment plus rien ! » You Panhu, les sourcils froncés, reprit : « Mais un homme sage ne s'expose pas à un désavantage immédiat : fuyons, et nous aurons bien l'occasion, une fois rentrés, de donner une leçon à ce Wei Zhao ! »

« Je croyais qu'en l'absence du chef Bai pendant l'entraînement, nous pourrions dégoûter un peu ce Wei Zhao ; voilà que ce gamin s'en tire à bon compte ! » dit le Teint de pourpre.

Mais à peine le Teint de pourpre avait-il fini de parler que retentit le cri réprobateur de Chen Yuxuan : « Qu'est-ce que vous complotez tous les trois à marmonner ? On dirait que vous débordez d'énergie ! Cent tours de plus ! »

Chen Yuxuan jeta un regard à You Panhu : ce gaillard n'était certes qu'un expert du rang Huang, mais quelques centaines de tours ne devaient pas le tuer de fatigue ; aussi leur infligea-t-il directement cent tours supplémentaires.

You Panhu et les autres pestaient en leur for intérieur, sans pouvoir rien y faire...

En un clin d'œil, trois jours s'étaient encore écoulés ; l'épreuve suivante était la marche d'entraînement en pleine nature, l'un des exercices les plus importants de l'entraînement militaire, et aussi l'un des plus éprouvants.

C'était une mise à l'épreuve de la capacité de survie de chacun en milieu sauvage !

Tôt le matin, plusieurs grands cars emmenèrent tous les étudiants de la faculté de biologie au pied d'une montagne située à une cinquantaine de kilomètres du camp militaire. C'était un massif sans nom, déjà proche de la frontière ; l'exercice consistait, par groupes de trois, à gravir la montagne pour y trouver de petits fanions placés à des emplacements désignés.

Comme chaque fanion était disposé à un endroit différent et portait un dispositif de localisation GPS, chaque équipe recevait au hasard un récepteur GPS ; ce n'était qu'en suivant les coordonnées indiquées sur l'appareil que l'on pouvait trouver le fanion. Les trois premières équipes à mettre la main sur un fanion verraient chacun de leurs membres recevoir deux points de bonus.

L'épreuve durait deux jours, du matin même jusqu'au soir du lendemain ; les équipes qui n'auraient pas trouvé de fanion se verraient retirer un crédit d'entraînement militaire.

Si simple que parût cet exercice, avec les coordonnées indiquées sur la carte GPS, combien était-il en réalité difficile de chercher vraiment ? Cette montagne n'était pas un site touristique : il n'y existait aucun sentier tracé ; les parois n'étaient point abruptes, mais les bois et les fourrés s'y étendaient partout, et traverser couche après couche de broussailles pour trouver l'objectif n'avait assurément rien d'une promenade.

De plus, chaque fanion occupait un emplacement différent ; sur une montagne de cette taille, aucune combine, aucune coopération entre équipes n'était possible : il fallait que les membres d'une même équipe cherchent eux-mêmes, de leurs propres forces.

Chen Yuxuan exposa aux étudiants présents quelques connaissances indispensables à la survie en milieu sauvage : la montagne ne recelait certes pas de bêtes féroces, mais la plupart de ces jeunes avaient grandi en ville et n'avaient aucune expérience de la vie sauvage ; au moindre incident, les choses tourneraient mal.

À l'origine, en apprenant qu'ils devraient monter seuls chercher les fanions, tous s'étaient quelque peu inquiétés ; mais avec ce dispositif de secours, il n'y avait plus de souci à se faire. Quant au risque d'être distancé, personne n'y avait songé : nul n'aurait pu abandonner un camarade en chemin.

« Bien. Maintenant, les élèves de chaque classe vont former leurs équipes à leur gré, par trois ; venez ici retirer un GPS, des biscuits compressés, de l'eau potable, une trousse médicale et du matériel de camping », déclara Chen Yuxuan.

L'effectif de la classe de Wei Zhao n'était pas un multiple de trois : il restait précisément deux personnes en trop. Wei Zhao, sans hésiter, fit équipe avec Wang Xinyan. En pareil cas, on aurait dû chercher un élève superflu d'une autre classe pour compléter le groupe ; mais Chen Yuxuan connaissait la force de Wei Zhao, et celui-ci, accompagné de Wang Xinyan, ne rencontrerait assurément aucun problème pour gravir la montagne : il acquiesça donc sans la moindre hésitation.

Une fois le matériel distribué à chaque équipe, sur un ordre de Chen Yuxuan, tous se préparèrent à monter. Mais peu après le départ, il n'y eut plus guère de chemins communs : les fanions de chacun n'occupaient pas les mêmes positions, mais étaient disséminés fort clairsemés ; la montagne était vaste et haute, et rares étaient ceux qui consentaient à faire un détour pour accompagner les autres : on choisissait généralement la ligne droite indiquée par le GPS...

Pourtant, sur une telle montagne, même la ligne droite ne pouvait se parcourir en droite ligne véritable : certains rochers, certains arbres obligeaient forcément à les contourner.

Voyant Wei Zhao charger sur son dos tout le bagage, Wang Xinyan, un peu gênée, proposa : « Wei Zhao, laisse-moi t'en porter une partie ? »

Bien des équipes comptaient trois garçons : si lourdes que fussent les affaires, une fois partagées, il n'en restait guère à chacun. Mais l'équipe de Wei Zhao était déjà peu nombreuse, et comptait une fille, Wang Xinyan : tout le fardeau retombait donc sur Wei Zhao.

« Ce n'est pas la peine, cela ne pèse presque rien. Garde tes forces : si tu t'écroulais de fatigue, non seulement je devrais porter le matériel, mais encore te porter toi, et ce serait bien plus épuisant, non ? » dit Wei Zhao en souriant.

« Oh... » Wang Xinyan rougit légèrement ; sans savoir pourquoi, une étrange attente s'éleva soudain dans son cœur...

Elle ne savait depuis quand, mais Wang Xinyan s'était peu à peu accoutumée à la présence de Wei Zhao à ses côtés ; en quelques jours à peine, elle sentait qu'une sorte de dépendance s'était emparée d'elle...

Elle ignorait si ce sentiment était bon ou mauvais, mais elle ne le repoussait pas... Depuis son enfance, c'était la première fois qu'elle se trouvait si proche d'un garçon ; n'éprouver aucune aversion pour Wei Zhao la surprenait elle-même.