Chapitre 938 — Il n'y a pas de banquet qui ne finisse

— J'ai compris, père, acquiesça Gu Pengzhan. Xiaoyi doit déjà être parti. Je vais rentrer faire mes bagages et, dès cette nuit, j'emmènerai Yaoyao sur ses traces !

La villa de la famille Gu.

Wei Zhao n'avait guère de bagages : un simple petit baluchon où il avait glissé les quelques ensembles que la jeune maîtresse lui avait offerts, ainsi que le coffret en bois de l'Arbre de l'Éternel Printemps obtenu à la vente aux enchères et les deux cartes lacérées dont il ignorait encore à quoi elles pouvaient bien servir...

Ces derniers jours, Wei Zhao avait évité autant que possible de croiser Gu Mengyao et Shen Yushu. Comment l'homme, qui n'est pas bois ni pierre, pourrait-il être insensible ? Wei Zhao éprouvait aussi des sentiments pour la jeune maîtresse et pour Xiaoshu ! Des sentiments qui, disons-le, égalait presque ceux qu'il portait à Tang Zhi.

Après tout, vivre chaque jour côte à côte avait fini par inspirer à Wei Zhao une tendresse pour ces deux jeunes filles : l'une froide en apparence mais chaleureuse au fond d'elle-même, l'autre naïve en surface sans l'être vraiment.

Cependant, que Wei Zhao veuille ou non l'affronter, le jour des adieux était bel et bien arrivé !

Dans le salon, Gu Mengyao et Shen Yushu, assises côte à côte sur le canapé, regardaient Wei Zhao faire ses bagages dans sa chambre, une tristesse muette au fond du cœur.

— Sœur Yaoyao, il va vraiment partir, le Chewing-gum ? Les yeux de Shen Yushu se troublèrent de nouveau. Cette fois, sa voix n'avait plus rien de la malice habituelle : elle sonnait sourde et abattue...

— Oui, il s'en va, opina Gu Mengyao.

— Alors c'était vrai... ce jour est vraiment arrivé... soupira Shen Yushu.

— Oui, c'est vrai..., répéta Gu Mengyao en hochant la tête.

— Sœur Yaoyao, je voudrais partir avec lui, dit soudain Shen Yushu.

— Quelle idée absurde ! Comment pourrais-tu partir avec lui ? répondit Gu Mengyao en secouant la tête avec un sourire. Les examens d'entrée à l'université approchent ; voudrais-tu donc y renoncer ? Arrêter tes études ?

— Ah, fit Shen Yushu avec un hochement de tête.

— Viens, allons voir Wei Zhao, savoir s'il a besoin d'aide, dit Gu Mengyao en se levant pour se diriger vers la chambre de Wei Zhao.

Autrefois, Gu Mengyao détestait cette chambre ; partout où se trouvait Wei Zhao, elle battait en retraite ! Nul ne sait quand, ce sentiment s'était insensiblement transformé : elle s'était habituée à la présence de Wei Zhao, habituée à ce que cette chambre fût la sienne !

Gu Mengyao avait fini par considérer Wei Zhao comme un membre à part entière de la villa, habituée à ce petit bonheur qui n'existait que par sa présence...

— Wei Zhao, veux-tu que nous t'aidions ? demanda Gu Mengyao en entrant ; elle s'arrêta sur le seuil et fixa le dos de Wei Zhao d'un regard absent.

— Ha..., sourit Wei Zhao. Ce n'est pas la peine ; je n'ai pas vraiment de bagages, juste les quelques habits que tu m'as offerts, je les ai pris...

Soudain, le nez de Gu Mengyao picota, une envie de pleurer la saisit. Wei Zhao s'en allait, et pourtant il n'avait pas oublié d'emporter les vêtements qu'elle lui avait offerts ; elle en fut profondément émue...

— Alors, tu penseras à moi et à Xiaoshu ? demanda Gu Mengyao.

— Bien sûr que oui..., acquiesça Wei Zhao. Ces souvenirs seront très beaux, je les chérirai toute ma vie.

— Moi... aussi ! murmura Gu Mengyao, rassemblant tout son courage.

— Et moi aussi ! s'écria Shen Yushu. Chewing-gum, tu ne peux pas m'oublier non plus !

— Plutôt oublier Yaoyao que toi ! plaisanta Wei Zhao en riant.

» Pff ! » À ces mots de Wei Zhao, la jeune maîtresse ne savait plus si elle devait rire ou pleurer.

» Bon, il faut que j'y aille. » Wei Zhao prit son bagage sur le lit, se retourna et se dirigea vers la porte.

Mais la jeune maîtresse et Shen Yushu se tenaient dans l'embrasure, et ne s'écartèrent point au passage de Wei Zhao.

» Il n'y a point de banquet qui ne finisse, n'est-ce pas ? dit Wei Zhao en souriant. Ma mission est terminée. Quand le nouveau garde arrivera, ne baissez pas ainsi votre vigilance ; en vérité, il m'est très facile de monter à l'étage — prenez garde qu'il ne dérobe la demoiselle ! »

» Insupportable ! » Gu Mengyao rougit, fusilla Wei Zhao du regard, et voulut lui demander pourquoi il n'était donc pas monté ; mais les mots ne purent sortir... Ce n'était point là matière à plaisanterie : Wei Zhao s'en allait, comment aurait-elle pu sourire ?

» Hé hé, prenez soin de vous. Le général Weiwu est digne de confiance, il est redoutable, et saura venir à bout d'ennemis ordinaires ! » Wei Zhao acquiesça d'un signe de tête à l'adresse de la jeune maîtresse.

» Hmm... » Gu Mengyao savait que Wei Zhao disait vrai ; elle ne pouvait décemment lui barrer ainsi le passage, et dut tirer la petite Shu de côté. Mais en son cœur, quelle tristesse !

Wei Zhao chargea son sac, sortit de sa chambre et gagna à grandes enjambées l'entrée de la villa ; pourtant son pas hésita un instant...

Lui aussi avait le cœur serré : c'était la mission à laquelle il était le plus attaché, et aussi son plus grand échec !

» Frère Flèche ! » Shen Yushu rappela soudain Wei Zhao.

» Hmm ? » Wei Zhao tourna la tête vers Shen Yushu. » Qu'y a-t-il, petite Shu ? »

» Une fois ta force recouvrée, reviendras-tu ? Reviendras-tu à la villa ? » demanda Shen Yushu.

» Si ma force se rétablit et dépasse même ce qu'elle était, alors je reviendrai ! » Wei Zhao acquiesça d'un signe de tête.

Pourtant, Wei Zhao savait que ce serait difficile ; s'il parlait ainsi, c'était pour consoler Shen Yushu ! Les arts externes ne sont pas les arts internes : parvenus à un certain degré, ils se heurtent à un goulot d'étranglement infranchissable, cent fois plus difficile à briser que celui des arts internes !

Pour porter les arts externes au-delà de sa force d'autrefois, il fallait au moins la puissance du milieu du rang mystique !

» Hmm ! » Shen Yushu acquiesça. » Alors, c'est promis ! Si ta force se rétablit et dépasse ce qu'elle était, tu devras rester pour toujours et à jamais dans la villa, auprès de moi et de sœur Yaoyao ! »

» C'est promis ! » Wei Zhao approuva en souriant.

» Je veux qu'on se jure ça sur nos petits doigts ! » Shen Yushu accourut et tendit son petit doigt.

» Hé, soit ! » Wei Zhao, un peu résigné, croisa son petit doigt avec celui de Shen Yushu, et y apposa même son sceau...

» Petit doigt crocheté, cent ans sans changer, qui change sera le général Weiwu ! » déclara Shen Yushu.

Wei Zhao acquiesça d'un signe de tête : il était vraiment temps de partir !

Adieu, la ville de Songshan ; adieu, la villa... adieu, tous ceux qui lui étaient familiers !

» Ouah, ouah... » Le général Weiwu semblait lui aussi ressentir cette atmosphère de tristesse, et lança vers Wei Zhao des aboiements où perçait le regret.

» Hé, général Weiwu, protège bien Yaoyao et petite Shu ! » Wei Zhao avait toute confiance en ce chien jaune de haut rang, doué d'une grande intelligence ; celle-ci était si vive qu'il devait sans doute comprendre les propos qu'il échangeait avec Yaoyao et petite Shu !

Sinon, chaque jour, lorsque Wei Zhao sortait, il n'aurait pas réagi avec une telle force !

« Ouaf ! Ouaf ! » Le général Majestueux fonça droit vers Wei Zhao, bondit et se jeta dans ses bras !

« Bon, viens, je te fais un câlin. Au revoir, général Majestueux… » Mais Wei Zhao s'arrêta au milieu de sa phrase : son visage venait de prendre une expression étrange, et il resta bouche bée, muet de stupeur !