Chapitre 886 — Le général redoutable dans toute sa puissance

La situation était par trop terrifiante : sans le moindre signe avant-coureur, les membres du corps des mousquetaires mouraient les uns après les autres, ce qui finit par semer la peur dans leurs rangs ! Ce n'étaient après tout qu'une bande de pirates habitués à lécher le sang au fil de la lame, des hommes qui vivaient avec leur tête attachée à leur ceinture !

Ils ne craignaient pas la mort, mais ils redoutaient de mourir ainsi, sans comprendre pourquoi. Que se passait-il donc ? Wei Zhao se tenait toujours là, immobile, et déjà plusieurs des leurs avaient péri !

Aussi les hommes du corps des mousquetaires perdirent-ils la raison : ils se mirent à cribler Wei Zhao de balles avec frénésie, persuadés que c'était lui le responsable et qu'il suffirait de l'abattre pour que tout rentrât dans l'ordre !

‹ Pan ›, ‹ pan ›, ‹ pan › ! Les coups de feu éclataient en désordre, mais des hommes continuaient de jaillir de leurs cachettes au milieu des détonations, avant de retomber morts.

»Raaaah ! Tirez ! Tuez-le, tuez-le donc !« hurla Zhen Yingjun, fou de rage : »Qu'est-ce que c'est que ça ? Wei Zhao, qu'est-ce que tu nous as fabriqué ?«

Un sourire glacé flottait aux lèvres de Wei Zhao. Le corps des mousquetaires ? Qu'ils attendent donc leur mort, tous autant qu'ils sont. Puisqu'ils s'étaient embusqués ici, ils auraient dû savoir qu'ils risquaient d'y laisser la vie !

Pourtant, malgré le mépris que lui inspiraient ces mousquetaires, Wei Zhao ne relâcha pas sa vigilance : ces gens avaient à présent perdu toute raison et tiraient au hasard ! Certains, pour conjurer le sort qui les frappait, vidaient leurs chargeurs dans toutes les directions…

Tout en esquivant les balles, Wei Zhao se rapprochait rapidement de Gu Mengyao et de Shen Yushu : il craignait que, dans leur folie, ces hommes ne blessent les deux jeunes femmes.

»Je vais te tuer !« Zhang Wushan était un petit chef au sein du corps des mousquetaires, mais il était au bord de la rupture totale : voir ses compagnons mourir les uns après les autres le laissait désemparé ! Et surtout, son frère cadet Zhang Wuyu venait de s'envoler dans les airs avec un ‹ ffuitt › avant de s'écraser, mort ; Zhang Wushan en devint complètement fou !

Sans plus se soucier de dissimuler sa position, il bondit hors de son embuscade et se mit à tirer au hasard avec son arme ! Son esprit avait sombré : il ne distinguait plus amis et ennemis, et alla jusqu'à diriger son feu vers Zhen Yingjun !

Zhen Yingjun fut saisi d'effroi et se hâta de se cacher derrière Gu Mengyao et Shen Yushu.

Au coup de feu tiré par Zhang Wushan, les sourcils de Wei Zhao se froncèrent : sans plus se soucier de rien, il se précipita vers Gu Mengyao et Shen Yushu ! Car ce coup-là était dirigé vers Gu Mengyao, et, à en juger par l'angle de tir actuel, sauf imprévu, il toucherait à coup sûr la jeune héritière !

Wei Zhao n'avait plus le temps de prévenir la jeune fille : ses mains et ses pieds étaient ligotés, il lui était absolument impossible de fuir. Serrant les dents, Wei Zhao bondit et s'interposa devant Gu Mengyao ; au même instant, une balle s'enfonça dans le haut de sa cuisse.

Bon sang ! Wei Zhao eut un instant de sueur froide : pourquoi encore cet endroit-là ? La dernière fois, à la banque, des malfaiteurs lui avaient déjà blessé le haut de la cuisse d'une balle, et lorsqu'il était allé à l'hôpital pour qu'on l'extirpe, il avait été fort gêné ; voilà que cette fois encore, c'était au même endroit…

»Ah !« s'écria Gu Mengyao : elle avait elle aussi compris que Wei Zhao était touché ! Lui, il avait pris une balle pour elle ?

La dernière fois, à la banque, c'était encore Wei Zhao, c'était toujours Wei Zhao qui avait été blessé aux côtés de la jeune héritière ; mais alors, Gu Mengyao n'avait rien ressenti de particulier. Aujourd'hui, pourtant, pourquoi son cœur lui faisait-il si mal ? Il lui semblait que cette balle l'avait frappée en plein cœur, et une angoisse déchirante l'étreignait…

»Wei Zhao, comment vas-tu ?« Gu Mengyao voulut tendre la main vers sa blessure, mais ses mains et ses pieds étaient liés, elle ne pouvait pas bouger.

»C'est si émouvant, sœur Yaoyao ! Le chevalier au bouclier a pris une balle pour toi ! Quand tu rentreras, il faudra absolument que tu lui offres ta main pour le remercier !« soupira Shen Yushu.

»Quelle histoire de main offerte ? On en est là, et tu racontes encore des bêtises ? Tu ne vois pas que Wei Zhao est blessé ?« À ces mots, Gu Mengyao ne savait plus s'il fallait rire ou pleurer ; peut-être cherchait-elle à éviter la question, peut-être s'inquiétait-elle pour la blessure de Wei Zhao — toujours est-il qu'elle ne voulait point parler de cette histoire de main offerte…

Pourtant, au fond d'elle-même, Gu Mengyao se demandait : si Wei Zhao lui demandait vraiment de l'épouser, accepterait-elle ? Accepterait-elle ? Il semblait que oui ? Mais comment serait-ce possible ?

»Oh, le chevalier au bouclier est médecin, une petite blessure comme celle-là n'est rien pour lui.« Shen Yushu gardait son sang-froid : voyant que Wei Zhao se tenait toujours debout sans rien laisser paraître, que, touché par la balle, il n'avait même pas bronché, elle comprit qu'il n'avait sûrement rien de grave.

Wei Zhao, en effet, n'avait rien : une simple balle. Shen Yushu ne se trompait pas — Wei Zhao était médecin, et au moment de s'interposer, il avait choisi sa position de manière à éviter les os et les artères ; la balle n'avait donc pénétré que dans les muscles, et la laisser provisoirement en place n'avait rien d'inquiétant.

Sinon, la dernière fois qu'il avait été touché, il n'aurait pas pu suivre les malfaiteurs dans leur voiture ni, en chemin, s'emparer de leurs armes.

Pourtant, Wei Zhao n'avait guère le loisir de songer à sa blessure : d'un vif mouvement du poignet, il saisit une aiguille d'argent entre ses doigts. Zhang Wushan avait perdu la raison, il fallait que Wei Zhao s'en débarrasse au plus vite ! Il n'aurait jamais cru que les hommes de Zhen Yingjun eussent si peu de ressort moral : les voilà déjà morts de peur ?

À vrai dire, ce n'était point que les mousquetaires manquassent de ressort : à force de tuer et de piller en mer jour après jour, ils s'étaient forgé un courage plus gros qu'un ballon de basket. Mais la situation d'aujourd'hui était par trop étrange : ils ne craignaient ni la lame qui tranche ni la balle qui brise le crâne, mais voir des hommes s'envoler ainsi dans les airs, c'était la première fois ! Trop terrifiant !

Wei Zhao s'apprêtait à en finir avec Zhang Wushan ; mais, avant même qu'il ait pu lancer ses aiguilles d'argent, le général Weiwu bondit : d'un saut agile, il se planta derrière Zhang Wushan, y imprima ses quatre pattes, et voilà que Zhang Wushan, comme ses compagnons, partit dans les airs avec un ‹ fffuit › retentissant, pour retomber au sol et mourir sur le coup.

»Sœurette Yaoyao, le général Weiwu est vraiment trop balèze !« Bien que Shen Yushu eût déjà su que c'était le général Weiwu qui avait tué les hommes du peloton de mousquets, la voir de ses propres yeux mettre à mort un homme la laissa tout de même abasourdie !

Gu Mengyao, elle aussi, ouvrait de grands yeux devant ce général Weiwu qu'elle élevait depuis dix ans : cela aussi, c'était possible ? Comment n'avait-elle jamais remarqué que le général Weiwu avait un tel côté redoutable ? Hum… il semblait bien que, depuis que Wei Zhao l'avait soigné après sa blessure, il eût quelque peu changé ?

Cette fois, Zhen Yingjun comprenait enfin comment ses hommes étaient morts : tués à coups de pattes par un chien ? Le monde était devenu complètement fou, ma parole !

»Un chien… du rang Huang ?« Sur le visage de Ma Zhu passa une ombre de stupeur !