Chapitre 877 — Les exigences des ravisseurs

Aussi, après mûre réflexion, Wei Zhao écarta-t-il la possibilité que la famille Yu fût derrière tout cela : il ne restait plus que Zhen Yingjun.

Bien que Wei Zhao ignorât tout du passé de Zhen Yingjun, si celui-ci avait réellement pu trouver des hommes de cette trempe pour lui prêter main-forte, il était fort possible qu'il fût l'auteur de ce qui se passait ! Premièrement, s'il nourrissait une rancune envers lui, Wei Zhao, cette rancune ne s'était pas nouée avec lui, mais avec Gu Mengyao et Shen Yushu !

Ceux qui l'avaient humilié dans la salle de billard, c'étaient Gu Mengyao et Shen Yushu — encore que Wei Zhao eût aidé en secret, Zhen Yingjun n'en savait rien ! Ensuite, devant la porte de la salle de billard, celui qui l'avait châtié de ses propres mains, c'était bien Wei Zhao, mais celle qui avait réclamé ce châtiment, c'était Shen Yushu !

Si donc les ravisseurs étaient des hommes de Zhen Yingjun, tout s'expliquait aisément ! Seulement, à l'idée qu'il pût s'agir de Zhen Yingjun, Wei Zhao sentit l'inquiétude le gagner de nouveau : voilà longtemps que Zhen Yingjun convoitait Gu Mengyao et Shen Yushu ; cette fois, en les enlevant, n'allait-il pas commettre à leur endroit quelque infamie ?

Le raisonnement de Liu Wangli était juste : les ravisseurs changèrent de véhicule dans un endroit dissimulé ; deux Land Rover identiques circulant sur la route attiraient trop l'attention et risquaient d'éveiller la méfiance de la police. Aussi, dans une ruelle déserte, les hommes en noir et Ma Zhu firent-ils monter Gu Mengyao et Shen Yushu dans un break Toyota Previa de l'ancien modèle, préparé de longue main.

Le Previa, également appelé Grand Hiace, était un break d'un modèle fort ancien, très répandu sur le marché ; après le changement de véhicule, le convoi ne se distinguait plus et paraissait on ne peut plus banal.

Quant aux deux Land Rover, des complices en retirèrent promptement les fausses plaques d'immatriculation pour les remplacer par les véritables, puis repartirent chacun au volant de l'un d'eux, dans deux directions différentes. Ainsi, plus personne ne songerait à s'en méfier.

Une fois à bord, l'un des hommes en noir appela Zhen Yingjun : » Jeune maître, les otages sont en notre possession, nous avons changé de véhicule sans encombre ! «

» Ah ? À merveille ! Vous avez bien travaillé ; je téléphone sur-le-champ à Gu Pengzhan ! « En apprenant que le plan s'était déroulé sans le moindre accroc, Zhen Yingjun exulta et se mit à gesticuler de joie : » Au fait, comment se passe les choses du côté de maître Ma ? «

» Maître Ma a suivi vos instructions : il n'a pas tué Li Fu tout à fait, il lui a laissé un souffle de vie. Si Wei Zhao veut le sauver, il devra dépenser une quantité considérable d'énergie véritable ; sa force s'en trouvera forcément amoindrie, et il ne sera plus à craindre ! « rapporta l'homme en noir.

» Bien, très bien ! Alors hâtez-vous de venir, je n'y tiens plus d'impatience ! « Zhen Yingjun approuvait coup sur coup de la tête.

Auparavant, afin de pouvoir tuer Wei Zhao sans coup férir, il avait spécialement recommandé à Ma Zhu de ne point achever oncle Qing, de lui laisser absolument un souffle de vie ! Wei Zhao n'était-il pas médecin ? S'il voulait qu'oncle Qing survive, il lui faudrait consumer une grande quantité d'énergie véritable !

Cette ruse, Zhen Yingjun l'avait conçue en voyant le roi des remèdes se soigner lui-même : en se servant de l'état d'oncle Qing pour contenir Wei Zhao et lui faire épuiser son énergie véritable, peu importait alors qu'il fût habile — il ne serait plus de taille face à Ma Zhu et à son escouade de mousquets.

Qu'un habile médecin dût dépenser une grande quantité d'énergie véritable pour soigner autrui, cela aussi avait été confirmé par Ma Zhu ; d'où la scène précédente — sans quoi Ma Zhu n'aurait eu nul besoin de se donner cette peine superflue et de perdre son temps à déclarer à oncle Qing qu'il lui laissait un souffle de vie, uniquement pour l'éclairer ! Ce n'était là qu'un artifice destiné à tromper oncle Qing, à lui cacher le véritable dessein ; autrement, Ma Zhu n'aurait certes pas eu le loisir de bavarder avec lui !

Assis sur le canapé, Gu Pengzhan attendait l'appel des ravisseurs, mais un sentiment d'agitation l'envahissait, il ne parvenait pas à retrouver son calme ! Jetant un regard vers Wei Zhao, qui fermait les yeux pour reprendre des forces, il se leva brusquement : il estimait devoir faire quelque chose — mais une fois debout, il ne savait plus que faire !

Wei Zhao, bien que les yeux fermés, ne restait pas inactif : il ruminait des plans en son for intérieur. La conduite de Zhen Yingjun avait franchi les limites que Wei Zhao s'était fixées ; il se disait que si, une fois ses forces recouvrées, les ravisseurs n'avaient toujours pas appelé, il irait droit chez les Zhen et les déterrerait jusqu'au dernier, dût-il creuser la terre à trois pieds !

Gu Pengzhan venait à peine de se lever que le téléphone dans sa poche sonna brusquement ; il s'empressa de le sortir et jeta un coup d'œil à l'affichage : c'était un numéro masqué, où ne figuraient que des chiffres « 0 ».

» Allô, ici Gu Pengzhan ! « Il était désormais presque certain que l'appelant était bien un ravisseur ! Après tout, un particulier n'a pas besoin de masquer son numéro.

» Monsieur Gu, bonjour ; c'est un honneur de faire votre connaissance ! « Au téléphone, une voix stridente, manifestement passée au déformateur et déjà quelque peu altérée ; ses politesses d'une feinte obséquiosité n'en étaient que plus désagréables.

» Qui êtes-vous ? Que me voulez-vous ? « demanda Gu Pengzhan en fronçant les sourcils.

» Qui je suis importe peu ; ce qui importe, c'est que vous voulez savoir où se trouvent votre fille et son amie, n'est-ce pas ? Je suis quelqu'un qui sait, figurez-vous, ha ha ha ha ha ! « L'homme au bout du fil se montrait sans retenue, voire avec une assurance insolente.

» Ma fille et Xiaoshu, c'est vous qui les avez enlevées ? Qu'attendez-vous de moi ? « Gu Pengzhan était à présent tout à fait certain de l'identité de l'appelant : ce ne pouvait être qu'un ravisseur. Mais cela, au contraire, le rassura quelque peu ! Du moment que les ravisseurs consentaient à le contacter de leur propre chef, c'était bon signe ; Gu Pengzhan ne redoutait pas qu'ils posassent des conditions, il craignait seulement qu'ils n'en posassent aucune et que, après avoir enlevé sa fille en silence, ils ne disparussent à jamais.

» Monsieur Gu, ce que vous dites là n'est pas juste ! Qu'appelez-vous un enlèvement ? Je ne suis qu'un homme bien informé. « L'autre poursuivit avec un effronterie sans pareille : » J'ai seulement appris que monsieur Gu offrait une récompense de deux cents millions à qui fournirait des indices ; est-ce bien le cas ? «

Gu Pengzhan était hors de lui : voilà bien l'impudence de qui veut garder les apparences tout en accomplissant sa vilenie — il réclamait une rançon, et parlait de récompense !

» Oui ! « Gu Pengzhan savait pourtant qu'il ne devait point irriter les ravisseurs ; il se contenta donc d'acquiescer : » C'est exact, vous voulez deux cents millions, je puis vous les donner ! Mais vous devez me garantir la sécurité de ma fille et de Xiaoshu ; si elles subissent le moindre dommage, je ne vous verserai pas un sou ! «

Deux cents millions, ce n'était déjà pas rien : le patrimoine personnel total de Gu Pengzhan ne dépassait guère les cinq cents millions, et encore fallait-il y compter les actions de sa société ainsi que ses biens immobiliers ; en liquidités, deux cents millions représentaient presque le maximum qu'il pût réunir ! De toute évidence, l'autre partie l'avait déjà enquêté et savait exactement de combien d'argent liquide il disposait ; ces deux cents millions n'avaient sans doute pas été lâchés au hasard !