Chapitre 833 — Envoyer la bille valser

Shen Yushu avait fini ; ce fut au tour de Gu Mengyao, et cette fois Wei Zhao avait bien maîtrisé l'ampleur de son énergie : le coup de Gu Mengyao parut donc tout à fait normal, si ce n'est qu'il était un peu plus vigoureux que de coutume…

Wei Zhao poussa un soupir de soulagement : décidément, cette énergie se maniait avec une certaine aisance.

Vint de nouveau le tour de Shen Yushu, mais la scène précédente ne se reproduisit pas : ce fut un coup des plus ordinaires, ce qui soulagea Zhen Yingjun. Visiblement, tout à l'heure, Shen Yushu avait frappé au hasard et le hasard lui avait souri ; sans quoi, elle aurait sans doute récidivé.

Le tour de Zhen Yingjun arriva enfin. Il exultait intérieurement : à voir l'état du tapis, il allait à coup sûr empocher toutes les billes d'une seule traite ! Avec son niveau, ce n'était que jeu d'enfant.

Tout à son aise, Zhen Yingjun repéra sa première cible, se pencha et poussa sa queue avec élégance.

À l'instant où la queue de Zhen Yingjun heurta la blanche, Wei Zhao y transféra son énergie.

Résultat : la blanche de Zhen Yingjun fila comme une fusée, quitta le tapis et s'envola droit dans les airs ! Il venait de réussir un superbe saut de bille.

Avant que l'assistance n'eût le temps de réagir, la blanche alla s'écraser avec un « boum » en pleine face d'un spectateur : le nez en sang, deux incisives arrachées. Sous la douleur, l'homme poussa un hurlement, puis, les yeux écarquillés, pointa Zhen Yingjun du doigt en l'injuriant : « Nom de Dieu de nom de Dieu, tu as des yeux ou quoi ? Où visais-tu ? Tu as déchaussé les dents de ton grand-père ! »

« Pardon, pardon, excusez-moi… » Zhen Yingjun avait beau être arrogant de nature, il savait qu'il se trouvait à Songshan et non dans son fief de Donghai : provoquer un scandale ici eût été imprudent. D'autant qu'il draguait civilisé, sans grossièreté. Il sortit donc son portefeuille et compta trois mille yuans : « Voici les frais médicaux, en dédommagement. »

L'homme, un sans-emploi qui n'avait jamais rien fait de ses journées, vit les trois mille yuans, eut un éclat dans le regard, empocha l'argent et cessa de se plaindre ; il se campa de côté, la main sur la bouche.

Zhen Yingjun n'avait pas de temps à perdre avec ces gens : ce qu'il voulait, c'était battre Shen Yushu et Gu Mengyao pour prouver qu'il pouvait leur enseigner le billard. Il avait donc payé pour étouffer l'affaire.

Quelle poisse ! songea-t-il. Il s'était un peu précipité, avait mal dosé sa force et voilà qu'il envoyait la bille sauter ! Encore que ce saut de bille, tout le monde n'en était pas capable ; le réussir par inadvertance, c'était tout de même la classe.

Visiblement, il avait seulement été négligent et n'avait pas su mesurer sa poussée, d'où ce résultat. La prochaine fois, il faudrait s'appliquer !

« Bon, à moi ! » Sitôt Zhen Yingjun humilié, Shen Yushu reprit une blanche, la posa sur le tapis et se prépara à donner le coup d'ouverture.

Shen Yushu visa une bille, puis frappa !

Il fallait reconnaître que Shen Yushu avait bien trouvé l'angle : la blanche toucha une bille de sa couleur et la poussa vers une poche. Elle allait entrer, mais la force avait manqué d'un rien ; la bille arriva au bord de la poche et, à bout d'élan, s'arrêta.

« Va… va… va… » Shen Yushu s'impatientait : la bille ralentissait de plus en plus et menaçait de s'immobiliser au bord de la poche.

Wei Zhao eut un léger sourire, y injecta un peu d'énergie, et la bille, qui allait s'arrêter, fonça soudain dans la poche comme dopée.

« Hein ? » Zhen Yingjun, qui fanfaronnait encore et s'apprêtait à faire la leçon à Shen Yushu sur la force requise — à voir cette bille, il eût suffi d'un peu plus de vigueur pour qu'elle tombât —, comprit que le manque de puissance de Shen Yushu avait causé la situation.

Mais il n'aurait jamais imaginé que la bille de Shen Yushu pût, juste avant de s'arrêter, retrouver son élan et filer droit dans la poche ! Que se passait-il ? Quelqu'un avait-il triché ?

Impossible : tant de gens entouraient le tapis ; si Shen Yushu avait triché, d'autres l'auraient remarqué. Et à supposer que personne ne s'en aperçût, lui-même ne quittait pas la bille des yeux — comment n'aurait-il rien vu d'anormal ?

« Wahahaha ! » Voyant la bille tomber dans la poche, Shen Yushu exulta et se mit à danser : « Je vous l'avais dit, moi, que j'étais Shen, la virtuose du billard ! Regardez : un gramme de force de plus, c'est du gâchis ; un de moins, c'est peine perdue ; là, c'était juste ce qu'il fallait, ni trop ni trop peu ! »

Gu Mengyao, elle, avait déjà trouvé cela louche : comment un joueur de la trempe de Zhen Yingjun pouvait-il soudain frapper un coup aussi ahurissant, et blesser un spectateur par-dessus le marché ?

Et voilà que la bille de Shen Yushu, sur le point de s'arrêter, se remettait en marche et courait d'elle-même dans la poche. Gu Mengyao ne pouvait que soupçonner une intervention de Wei Zhao ! Elle ignorait comment il s'y était pris, mais elle connaissait le prodige qu'était Wei Zhao.

« Ton coup, en fait, était encore très risqué ! » ne put que déclarer Zhen Yingjun. « C'était vraiment limite ; la prochaine fois, mieux vaudra frapper plus fort ! »

« Un peu plus fort ? Comme toi, frapper le visage des autres ? » Shen Yushu lança un regard à Zhen Yingjun et répliqua du tac au tac.

« Heu ! » Pris de court par cette repartie de Shen Yushu, Zhen Yingjun devint cramoisi ; il serra les dents, laissa échapper un grognement et ne dit plus rien.

Ce fut au tour de Gu Mengyao de jouer. Elle tira elle aussi un peu au hasard : c'était la première fois de sa vie qu'elle touchait une queue de billard, elle n'avait aucune technique, et comme elle savait déjà que Wei Zhao lui prêtait main-forte, elle se doutait qu'il interviendrait au moment opportun.

La bille que Gu Mengyao venait de frapper n'avait aucune chance d'entrer dans une poche ; pourtant, dans sa course, elle heurta une autre bille, laquelle se trouvait justement être de la même couleur que les siennes. Au vu de la trajectoire de cette seconde bille, Wei Zhao jugea qu'elle pouvait finir dans la poche ; aussi attendit-il que la première se fût arrêtée pour lui insuffler un peu d'énergie. Alors, à l'image de celle de Shen Yushu, la bille parut sur le point de s'épuiser, puis repartit brusquement pour aller jusqu'au fond de la poche.

Cette fois, Zhen Yingjun en resta vraiment bouche bée ! Que se passait-il donc ? Un phénomène paranormal ? Car hormis cette explication, il n'y en avait aucune autre. Dire que quelqu'un avait triché ? Impossible : tout le monde se tenait au bord du tapis, et nul n'aurait pu heurter les billes qui s'y trouvaient ; comment diable aurait-on triché ?