Chapitre 785 — Si on ne la soigne pas, elle va mourir

Une fois les enfants partis, la vieille femme se tourna vers Wei Zhao : »C'est Xiaoke qui a volé ton argent, n'est-ce pas ? Mais tu as frappé avec une cruauté excessive… tu l'as même poursuivie jusqu'ici… Si elle t'a volé de l'argent, je peux te dédommager, mais je t'en prie, épargne Xiaoke… C'est une bonne enfant, tu as pu le constater toi-même : si elle vole, c'est uniquement pour cet orphelinat ; sans mon inutilité de vieille femme, je n'aurais jamais laissé cette enfant sortir…«

La vieille femme ne voulait pas que les petits de l'orphelinat sachent que leur vénérée grande sœur Xiaoke sortait chaque jour gagner de l'argent pour eux, alors qu'en réalité elle allait voler ; cette affaire, la vieille femme seule la connaissait, nul autre n'en savait rien.

C'était aussi la raison pour laquelle elle avait fait rentrer tous les enfants : ces choses-là, tant qu'on pouvait les cacher aux petits, il fallait s'efforcer de les leur cacher ; mieux valait éviter que les enfants n'apprennent tout cela trop tôt, ce qui ne serait pas bon pour leur croissance.

En entendant les paroles de la vieille femme, Wei Zhao eut un léger sursaut, puis comprit aussitôt que celle-ci s'était méprise : elle le prenait pour la personne à qui l'on avait volé quelque chose, pour l'auteur des blessures de Yu Xiaoke, et pour quelqu'un qui, de toute évidence, était venu jusqu'ici pour cette affaire.

Et la vieille femme connaissait bien la valeur martiale de Yu Xiaoke : sans être redoutable, celle-ci n'en demeurait pas moins quiconque capable de la blesser devait avoir du métier ! Puisque Wei Zhao avait pu blesser Yu Xiaoke, il avait donc assurément quelque force en lui ; la vieille femme, bien qu'incapable de percer à jour la puissance de Wei Zhao, se montrait prudente.

Aussi avait-elle glissé quelques mots en faveur de Yu Xiaoke, espérant que Wei Zhao le comprendrait.

»Tu te méprends, elle ne m'a pas volé d'argent.« Wei Zhao secoua la tête.

»Pas volé ?« La vieille femme resta un instant figée, puis dévisagea Wei Zhao avec étonnement : »Pas volé ? Alors pourquoi frapper avec une telle férocité ?«

Le ton de la vieille femme se fit grave, son visage laissa paraître une expression de méfiance, et soudain son aura tout entière se déploya.

»Une experte de rang Huang ?« Wei Zhao marqua un léger temps d'arrêt, puis secoua de nouveau la tête : »Ta puissance n'atteint pas le rang Huang… et pourtant l'aura y est ; voilà qui est bien étrange…«

La vieille femme avait élevé son aura, et Wei Zhao avait instantanément perçu sa puissance : le stade initial du rang Huang ! Toutefois, l'aura n'était qu'aura, et Wei Zhao ne tarda pas à sentir quelque chose d'anormal : bien que l'aura fût de rang Huang, le qi véritable qui habitait la vieille femme n'était guère dense ; en cet instant, elle en était déjà heureuse de posséder la moitié de la force d'un rang Huang, on eût dit qu'une part de son qi véritable était comme scellée.

»Toi… tu connais le rang Huang ?« Le visage de la vieille femme changea brusquement ; elle fixait Wei Zhao avec une intensité farouche, ne s'attendant pas à ce qu'il devinât sa puissance d'un seul regard. Wei Zhao serait-il donc lui aussi un expert ?

»Ce n'est pas moi qui ai blessé Xiaoke, c'est Qiu Lingshan qui l'a frappée.« Sans répondre à la question de la vieille femme sur le rang Huang, Wei Zhao expliqua la blessure de Yu Xiaoke.

»Qiu Lingshan ? La Qiu Lingshan de la brigade criminelle du bureau municipal ?« La vieille femme avait manifestement entendu parler de ce nom.

»Oui. Écarte-toi un peu ; les blessures de Xiaoke sont graves, si on ne la soigne pas, elle va mourir.« Sans prêter davantage attention à la vieille femme, Wei Zhao s'accroupit et saisit la main de Yu Xiaoke.

L'atmosphère était à la confrontation ouverte, et la vieille femme avait déjà résolu d'en venir aux mains avec Wei Zhao ; mais celui-ci semblait n'avoir nullement l'intention de se battre, il s'accroupit et exposa entièrement devant la vieille femme les points faibles de son corps. Un instant, celle-ci ne sut plus que faire.

Attaquer ou ne pas attaquer ? La vieille femme jugeait que, sous cet angle, il y avait pour elle un avantage absolu à prendre Wei Zhao à revers : au moins pourrait-elle s'emparer de l'initiative et dominer le combat. Mais Wei Zhao prétendait que ce n'était point lui qui avait blessé Yu Xiaoke, et qu'il n'était venu que pour la sauver ?

La vieille femme ne croyait guère aux paroles de Wei Zhao, mais à le voir prendre ainsi la main de Yu Xiaoke, sans apparence d'intention de lui nuire, son cœur en suspens se rasséréna quelque peu ; elle n'en continuait pas moins de surveiller Wei Zhao avec méfiance, de peur qu'il ne fasse du mal à Yu Xiaoke.

Wei Zhao ausculta les blessures de Yu Xiaoke : à l'origine, la paume de Qiu Lingshan n'avait fait que déplacer ses viscères, et un peu de repos eût suffi à la rétablir ; mais Yu Xiaoke, au prix de ses dernières forces, avait couru jusqu'à l'orphelinat, ce qui avait aggravé son état. Les lésions internes s'étaient déclarées ; si l'on ne la soignait pas au plus vite, elle en garderait des séquelles, même une fois guérie.

»Trouve-moi une chambre calme, et que personne ne vienne me déranger !« Wei Zhao souleva Yu Xiaoke dans ses bras et donna cet ordre à la vieille femme.

»Toi… tu veux vraiment sauver Xiaoke ?« La vieille femme, bien entendu, se fiait peu à Wei Zhao : ils ne se connaissaient que de cette unique rencontre, et elle ignorait quels liens unissaient Wei Zhao et Yu Xiaoke ; aussi hésitait-elle.

»Si tu es capable de la guérir, je te laisse faire.« Wei Zhao prononça ces mots d'un ton détaché.

»Moi…« Comment la vieille femme aurait-elle su soigner ? Sans Wei Zhao, son premier réflexe eût été de conduire Yu Xiaoke à l'hôpital.

Peut-être le fait que Wei Zhao l'eût soulevée avait-il remué ses blessures : au moment où la vieille femme hésitait encore à lui faire confiance, Yu Xiaoke reprit connaissance. Elle ouvrit les yeux avec peine, vit qu'elle se trouvait dans les bras de Wei Zhao, eut un léger sursaut, puis dit : »Toi, au moins, tu es réglo… Tu m'emmènes à l'hôpital ? Qiu Lingshan t'a-t-il suivi ?«

»Xiaoke, comment te sens-tu ?« La vieille femme ne s'attendait pas à ce que Yu Xiaoke se réveillât soudain ; dans sa joie, elle s'empressa de l'interroger.

»Maître…« Yu Xiaoke, elle aussi, avait aperçu la vieille femme ; elle esquissa un sourire pénible : »Ça va à peu près, j'ai été frappée par Qiu Lingshan…«

À peine avait-elle achevé ces mots que Yu Xiaoke s'évanouit de nouveau. Elle se disait que Wei Zhao n'allait sûrement pas la laisser mourir sans intervenir, et qu'avec la vieille directrice à ses côtés, elle n'avait plus besoin de tenir coûte que coûte.

En entendant les paroles de Yu Xiaoke, et voyant que celle-ci ne montrait pas la moindre hostilité envers Wei Zhao, la vieille femme se rasséréna enfin ; elle conduisit aussitôt Wei Zhao dans une chambre où il n'y avait personne : »C'est la chambre de Xiaoke, séparée de celle des enfants ; ici, normalement, personne ne viendra vous déranger… Mais vraiment, vous pouvez sauver Xiaoke ?«

Wei Zhao fronça les sourcils. Puisque cette vieille femme était le maître de Yu Xiaoke et qu'elle se souciait bel et bien d'elle, il ne laissa pas trop paraître son impatience.

»Je le peux. Sortez.« dit Wei Zhao d'un ton détaché.

»Euh…« La vieille femme semblait embarrassée. Après tout, elle n'avait pas une confiance absolue en Wei Zhao et n'osait pas s'éloigner à la légère, de peur qu'il ne fît du mal à Yu Xiaoke ! Yu Xiaoke était fort belle, après tout ; si Wei Zhao nourrissait de mauvaises intentions, que ferait-il si, profitant de l'immobilité de la jeune femme, il agissait à sa guise ?

Si Wei Zhao avait connu les pensées de la vieille femme, il n'aurait pu que sourire avec amertume.