Chapitre 712 — Je ne pourrai pas t'accompagner toute la vie

»Oh, alors tu accepterais que frère Bouclier sème des fleurs sur son passage ? poursuivit Shen Yushu. Ou bien, tu accepterais qu'il ait encore d'autres femmes ?«

»Hein ?« Tang Zhi resta un instant figée devant cette question. Quelle drôle de question, franchement ! Qu'est-ce que cela voulait dire, accepter qu'il ait encore d'autres femmes ? Comment aurait-elle pu l'accepter ? Elle croyait bien n'être pas la seule : aucune autre fille ne l'aurait accepté non plus… Hmm ? Non !

Tang Zhi allait dire que, naturellement, elle ne pouvait l'accepter, mais elle se retint aussitôt ! N'était-ce pas un piège que Shen Yushu lui tendait ? Car enfin, des filles capables d'accepter que Wei Zhao ait d'autres femmes, il y en avait bel et bien : Gu Mengyao et Shen Yushu en personne !

Ne clamaient-elles pas depuis toujours qu'elles seraient la grande et la petite épouse de Wei Zhao ? Et qu'elles joueraient même ensemble à un trio à trois ?

Tang Zhi se sentit prise de court : décidément, Shen Yushu n'était pas si niaise qu'elle en avait l'air ; lui parler revenait à marcher sur des œufs, à chaque pas le cœur battant ! Une parole malheureuse, et l'on tombait dans le piège ! Chacune des questions de Shen Yushu était si retorse qu'il était bien difficile d'y répondre.

Tang Zhi réfléchit : si elle répondait qu'elle ne pouvait l'accepter, et que Shen Yushu s'emparait de ce prétexte pour la fustiger ? Elle pourrait dire : ‹ Toi, tu ne l'acceptes pas ; nous, si ! › N'aurait-elle pas alors l'air mesquine, reléguée au second rang ?

Mais si elle disait l'accepter… Ah, cela, Tang Zhi n'y parvenait vraiment pas ! De quel droit, pour quelle raison devrait-elle tolérer d'autres épouses ? N'était-ce pas se créer des ennuis à soi-même ?

Pourtant, voyant le regard de Shen Yushu braqué sur elle, Tang Zhi savait qu'elle ne pouvait se dérober. Elle se rappela la résolution qu'elle avait prise naguère d'être la maîtresse cachée aux yeux de Feng Xiaoxiao : accepter une épouse de plus, qu'était-ce donc ? Alors, serrant les dents, elle lâcha à contrecœur : »Cela dépendrait de quelle sorte d'épouse il s'agirait…«

La réponse de Tang Zhi était équivoque, gardant l'initiative entre ses propres mains ; en d'autres termes, accepter ou non, c'était à elle de trancher ! Elle n'avait non plus livré aucun critère d'appréciation.

Et pourtant, même ainsi, la réponse de Tang Zhi dépassa les prévisions de Wei Zhao : Tang Zhi pouvait-elle donc accepter qu'il eût d'autres filles ?

»Oh, alors que dirais-tu si je devenais la petite épouse de frère Bouclier ? Sœur Yaoyao serait la grande épouse, et toi la seconde épouse ? Ou bien toi la grande épouse — arrangez-vous comme vous voulez ; moi, je me contenterai d'être la petite épouse.«

»Hein ?« Tang Zhi ne s'attendait pas que Shen Yushu enchaînât aussitôt de la sorte : n'était-ce pas la mettre dans l'embarras ? Devait-elle dire qu'elle acceptait ou non ? Si elle acceptait, elle en gardait quelque répugnance ; si elle refusait, n'était-ce pas déclarer en face à Shen Yushu qu'elle n'en était pas digne ? Et n'était-ce pas s'attirer sa mauvaise grâce ?

»Xiaoshu ! Qu'est-ce que tu racontes ?« Gu Mengyao fronça les sourcils : à entendre Shen Yushu s'enfoncer dans des propos de plus en plus inconvenants, elle s'empressa de la faire taire : »Pourquoi les plats n'arrivent-ils pas ? Tout à l'heure, voyons si cela ne te fermera pas le bec !«

»Oh… je me tais, je parlais en l'air.« Shen Yushu agita la main pour signifier qu'elle n'ajouterait plus un mot.

»Tang Zhi, Xiaoshu est ainsi, elle débite des âneries du matin au soir ; j'ai bien envie de l'envoyer dans un asile.« Gu Mengyao s'expliqua, un peu rougissante ; Shen Yushu l'avait entraînée dans ses propos, et elle en éprouvait un certain malaise.

»Oh, sœur Yaoyao, ne m'envoie pas dans un asile…« s'écria Shen Yushu. »Là-dedans, il n'y a rien d'amusant !«

»…« Gu Mengyao en resta un instant sans voix, et Tang Zhi de même ! Shen Yushu refusait d'aller dans un asile uniquement parce qu'il n'y avait rien d'amusant ?

»Ce n'est rien, j'ai commencé à m'y habituer…« Tang Zhi se frotta le front et esquissa un sourire amer.

Wei Zhao, à côté, n'intervint pas ; comment l'aurait-il pu ? Ce sujet… ne lui était-il pas plutôt favorable ?

Bientôt, les plats arrivèrent : la chair de requin que Shen Yushu avait commandée pour elle seule fut posée sur la table, et en un rien de temps tous les mets furent prêts. Il fallait reconnaître que l'hôtel Pengzhan était fort efficace.

»Voilà, tout est servi. J'aurais voulu dire quelques mots de remerciement, mais je ne suis guère douée pour les paroles — Wei Zhao le sait, je parle peu…« Gu Mengyao voulait prononcer quelques mots avant le repas, mais comme elle prenait rarement la parole en de telles occasions, elle ne savait que dire. Or, avant qu'elle eût achevé, elle vit Shen Yushu glisser subrepticement un morceau de requin vers sa bouche ; Gu Mengyao, furieuse, frappa la main de Shen Yushu avec ses baguettes et fit tomber le morceau dans son bol : »Xiaoshu ! Qu'est-ce que tu fais ?«

»J'en goûtais le goût…« Shen Yushu, la mine déconfite, se frottait le poignet. »Oh, j'ai failli y laisser la main…«

»Les invités n'ont pas encore mangé ; comment peux-tu commencer avant eux ?« la réprimanda Gu Mengyao.

»Comment voulais-tu que je sache, moi ? À la maison, c'est toujours moi qui commence…« murmura faiblement Shen Yushu.

»Ce n'est rien, laisse-la manger…« Voyant Shen Yushu si pitoyable, Tang Zhi retint la colère de Gu Mengyao ; au fond, elle non plus n'avait guère de manières, et peu lui importait qui commençait.

»Désolée… cette petite Yushu…« Gu Mengyao se massa les tempes : »Vivre à ses côtés exige une solide constitution mentale.«

Tang Zhi secoua la tête. Shen Yushu avait certes un côté fantasque et espiègle, mais la vie auprès d'elle ne devait pas manquer d'agrément : toute chose a deux faces. Pourtant, cette pensée fut bien vite reléguée au fond de son esprit ! Vivre avec Shen Yushu ? Allait-elle vraiment la laisser devenir la petite épouse de Wei Zhao ?

Shen Yushu se remit à manger de la chair de requin ; mais après une seule bouchée, elle secoua la tête : »Ce n'est pas aussi bon que ce que prépare frère Bouclier !«

»Wei Zhao ne pourra pas t'accompagner toute ta vie ! Il faut apprendre à t'adapter !« lança Gu Mengyao en fusillant Shen Yushu du regard.

Shen Yushu se tut et continua de manger sa chair de requin, tête baissée ; l'atmosphère devint quelque peu pesante.

Tang Zhi ne savait que dire non plus. Devant l'air pitoyable de Shen Yushu, elle ne trouvait aucun mot pour la consoler. Allait-elle demander à Wei Zhao de jouer les nounous pour elle toute sa vie ? Et elle, alors, qu'allait-elle devenir ?

Gu Mengyao s'efforçait de maintenir l'ambiance de ce repas, mais plus elle s'y appliquait, plus l'atmosphère semblait étrange. Tang Zhi se sentait mal à l'aise elle aussi : elle voyait en Gu Mengyao et Shen Yushu deux adversaires de taille.

Au moment de l'addition, Gu Mengyao sortit sa carte de membre, ce qui fit visiblement sursauter le serveur chargé du salon privé ! Il ne s'attendait pas à ce que Gu Mengyao possédât la carte de diamant de l'établissement ! Cette carte n'était qu'une carte de membre émise en quantité limitée par le Groupe Gu : moins de cent exemplaires en tout avaient été distribués !

La carte de diamant donnait accès à un couloir réservé, à des salons privés réservés, à un chef réservé et à toute une série de services exclusifs aux membres, avec en outre une réduction de cinquante pour cent sur l'addition totale. Cette carte était valable dans tous les établissements du Groupe Gu ; inutile de craindre la contrefaçon, car chaque carte contenait des informations d'identification : il suffisait de la scanner sur un ordinateur pour faire apparaître l'identité et les données de son détenteur. RO