Chapitre 710 — Point commun

C'était là aussi ce qui faisait sentir à Tang Zhi toute la distance qui la séparait de la grande demoiselle ; et pourtant, à présent qu'elle la côtoyait, celle-ci se révélait d'une discrétion remarquable : personne ici ne la reconnaissait, et elle ne se donnait aucunement les airs de maîtresse des lieux.

Bien que Gu Mengyao eût grandi au sein d'une famille fabuleusement riche, elle n'avait pas pour autant développé un caractère hautain et despotique. D'une part, l'éducation de Gu Pengzhan avait été d'une rigueur extrême ; d'autre part, le monde intérieur de la grande demoiselle était d'une solitude profonde : elle ne se faisait pas d'amis à la légère, et si de petite enfance à aujourd'hui elle pouvait compter Shen Yushu parmi ses seules véritables amies, elle n'en avait guère d'autres en dehors d'elle. C'est pourquoi la grande demoiselle n'avait jamais été entraînée sur de mauvaises voies par de mauvaises fréquentations !

Toutes deux avaient grandi sans l'amour maternel, et pourtant ce manque avait engendré chez Gu Mengyao et chez Feng Xiaoxiao deux tempéraments aux antipodes l'un de l'autre. Mais elles partageaient un trait commun : toutes deux avaient très peu d'amies ! Gu Mengyao n'en avait qu'une — Shen Yushu ; Feng Xiaoxiao, pas une seule !

Ce que la grande demoiselle possédait néanmoins de supérieur à Feng Xiaoxiao, c'était que sa mère n'était pas morte — l'espoir subsistait ! Et avec la compagnie de Xiaoshu, elle ne souffrait pas d'un isolement total. Feng Xiaoxiao, elle, n'avait rien : ni espoir, ni compagnie, et frappée par une maladie incurable, elle ne pouvait qu'épuiser sa vie en dépenses pour donner un sens, aussi fugace fût-il, à son existence si brève.

Parvenus dans leur salle privée, Gu Mengyao tendit la carte et l'appareil de commande à Tang Zhi pour qu'elle choisisse les plats. Mais dans quel restaurant aussi luxueux Tang Zhi avait-elle jamais mis les pieds ? Après avoir feuilleté deux pages, elle fut effrayée par les prix inscrits : comment un plat pouvait-il coûter si cher ? Le prix d'un seul plat suffisait à couvrir plus d'une semaine de repas pour sa famille !

De surcroît, ici le service fonctionnait en libre-commande : il suffisait, après avoir repéré un plat sur la carte, d'en saisir le code sur l'appareil ; celui indiquait alors si la cuisine était en mesure de préparer le plat à l'instant. Encore eût-il fallu savoir s'en servir, et Tang Zhi n'y connaissait rien.

»Je ne sais pas commander… C'est mieux que ce soit toi,« confessa sincèrement Tang Zhi. Elle était pauvre, elle l'assumait : inutile de faire semblant devant Gu Mengyao. Elle rendit donc la carte et l'appareil à celle-ci.

Gu Mengyao devina sans doute l'embarras de Tang Zhi : sans un mot de reproche, elle prit la carte et commanda elle-même plusieurs plats. Elle ne souhaitait ni nid d'hirondelle ni aileron de requin — elle les trouvait médiocres — mais, pensant à Tang Zhi, elle ajouta tout de même une soupe de nid d'hirondelle, puis passa la carte à Shen Yushu.

Shen Yushu parcourut la carte d'un bout à l'autre : elle n'y trouva que de l'aileron de requin, mais point de chair de requin, et son déception fut manifeste : »Sœur Yaoyao, je suggère à l'oncle Chu d'ajouter un plat de chair de requin !«

»……« Gu Mengyao resta quelque peu sans voix. Comment son papa pourrait-il veiller à tout cela ? Devait-il lui-même dicter les plats du restaurant ? Après un instant de réflexion, elle demanda : »Tu veux manger de la chair de requin ?«

»Un peu, oui. Mais je ne sais pas si ce sera aussi bon que ce que prépare le frère Jianpai,« répondit Shen Yushu en avalant sa salive.

Un léger malaise se glissa dans le cœur de Tang Zhi. Wei Zhao leur cuisinait donc des mets délicieux tous les jours ?

»Je demanderai au serveur tout à l'heure s'ils peuvent en préparer. Tu veux autre chose ?« s'enquit Gu Mengyao.

»Rien d'autre,« répondit Shen Yushu en secouant la tête.

»Très bien. Et toi, Wei Zhao ?« Gu Mengyao, certes, avait perdu depuis peu la sérénité qu'elle affichait autrefois face à Wei Zhao ; mais ce trouble était intérieur. À l'extérieur, en revanche, son attitude demeura glaciale, à l'image exacte de celle qu'elle avait adoptée lorsque Wei Zhao s'était installé chez elles.

Mais était-elle vraiment la même ? Gu Mengyao seule pouvait peut-être en rendre compte — ou peut-être elle-même ne le savait-elle plus.

»Cela suffit, je ne suis pas difficile sur la nourriture,« déclara Wei Zhao — et c'était la vérité. Depuis l'enfance, ce n'était jamais lui qui choisissait ses repas : où qu'il allât, il s'adaptait aux plats locaux ; et dans les montagnes reculées, il n'y avait tout simplement pas de cuisine : Wei Zhao mangeait ce qu'il trouvait, sans le moindre choix.

Gu Mengyao hocha la tête, fit venir le serveur, lui confia l'appareil de commande, puis demanda : »Avez-vous de la chair de requin ?«

»De la chair de requin ?« Le serveur en fut un instant interloqué, puis déclara : »Permettez-moi un instant, je vais m'en informer.«

Le serveur saisit alors sa talkie-walkie, s'enquit auprès de la cuisine, et, une fois reçu un avis favorable, il revint : »Oui, mademoiselle. Souhaitez-vous une cuisson particulière ?«

»Peut-on la griller ? Je voudrais de la chair de requin grillée !« s'exclama Shen Yushu.

»Très bien, je vais m'en assurer,« répondit le serveur. Après un échange détaillé avec la cuisine, il précisa : »C'est possible, mais ce plat relevant d'une commande sur mesure, le tarif risque d'être un peu plus élevé. Cela vous convient-il ? Comptez environ six cents yuan…«

»Cela convient,« répondit Gu Mengyao d'un ton détaché en hochant la tête. Le prix ne signifiait rien pour elle : elle n'avait guère de notion de l'argent. Certes, elle n'accumulait pas des pièces entières de luxe comme certaines dévouées à l'argent, mais elle ne se souciait absolument pas non plus du prix des choses.

Le serveur passa la commande du requin grillé par la talkie-walkie, puis apporta les boissons. Gu Mengyao avait choisi du jus de fruits : elles étaient toutes filles, et Wei Zhao conduisait — pas besoin de se saouler pour faire bonne figure.

»Tang Zhi, pour aujourd'hui, merci,« dit Gu Mengyao en levant son verre. Un instant d'hésitation, puis, avec une pointe d'auto-ironie : »Mais entre toi et moi… il semblerait que nous ne puissions toujours pas devenir amies…«

Gu Mengyao était sincèrement émue que Tang Zhi ait appelé Wei Zhao aujourd'hui ; mais l'émotion n'empêchait rien : son bonheur, à elle, elle ne céderait jamais dessus ! Que Tang Zhi veuille emmener Wei Zhao hors de la villa, voilà qui était absolument hors de question !

Si Wei Zhao s'en allait, où trouverait-elle un autre homme pour prendre soin d'elle avec tant de sollicitude ? Bien sûr, la jeune héritière n'avait jamais cru qu'elle pourrait aimer Wei Zhao ; un homme aussi volage, comment pourrait-elle l'aimer ?

»Je comprends.« Tang Zhi hocha la tête sans étonnement ; elle non plus ne croyait pas qu'un simple repas partagé suffirait à dissiper le conflit entre elles deux : »Appeler Wei Zhao, c'est aussi que je ne voulais pas vaincre une rivale par ce genre de moyen !«

»Hé hé...« Gu Mengyao sourit sans rien expliquer. Cette dépendance qu'elle avait de Wei Zhao, Tang Zhi ne pouvait pas la comprendre.

»Oh, sœur Yaoyao, si on changeait de sujet ? C'est si pesant, à la fin !« Comme elle ne parvenait pas à se mêler à la conversation entre la jeune héritière et Tang Zhi, Shen Yushu entreprit de détourner la discussion.

»Hé hé, alors n'en parlons plus.« Gu Mengyao vida d'un trait le jus dans son verre et fit un signe à Tang Zhi.

Tang Zhi prit elle aussi son verre et but son jus, comme pour accepter les remerciements de Gu Mengyao. À vrai dire, elle ne s'était pas attendue à ce que Gu Mengyao la remercie avec tant de solennité ; leurs relations étaient bien trop étranges, et se retrouver ainsi à table lui donnait un peu l'impression de ne pas être à sa place.