Chapitre 587 — La jeune fille de la famille Yu — Certes, si personne ne s'en souciait, les Zhao pourraient alors agir en toute impunité et éliminer Wei Zhao. Mais Zhao Guangyin penchait davantage pour une intervention de la famille Yu ; sans cela, quelle coïncidence ? Que Zhao Qibing aille démolir des baraques dans un petit bidonville de la ville de Songshan et y déniche un expert du rang Xuan — décidément, les experts pullulaient !

Zhao Guangyin ne croyait pas qu'il n'y eût rien de caché là-dessous ; aussi comptait-il, à son retour, prendre d'abord langue avec Yu Xiaojin, car celle-ci était déjà au fait de l'affaire Zhao Qibing, et elle pouvait donc être considérée comme la ‹ grande mère › de ce dernier. Même si c'était la famille Yu qui avait frappé, elle finirait par fournir une explication.

Zhao Guangyin prit congé du vieux maître Zhao, regagna sa propre villa et y retrouva sa femme, Yu Xiaojin, à qui il raconta l'affaire Zhao Qibing. Il reconnut bien sûr très sincèrement les fautes commises dans sa jeunesse et implora le pardon de son épouse.

Yu Xiaojin ne dit rien ; elle écouta son mari jusqu'au bout avec un sourire, puis secoua la tête : » L'affaire Zhao Qibing, je la connaissais depuis longtemps ; je voulais seulement voir quand tu viendrais me faire des aveux. Non seulement je la connais, mais mon père aussi. Aussi je pense que ce n'est pas nous, les Yu, qui avons frappé : si nous avions voulu lui donner une leçon, nous l'aurions fait depuis longtemps. «

Zhao Guangyin feignit la surprise et, les larmes aux yeux, déborda de reconnaissance : » Xiaojin, tu savais donc depuis longtemps ! Je... je ne sais vraiment plus que dire. «

» Notre union n'a jamais été que l'intérêt de nos deux familles ; mais au fil des années, des sentiments sont nés entre nous, et nous avons eu des enfants. Je ne veux pas remuer le passé ; je n'ai qu'une seule condition : cet enfant qui est le tien ne doit pas revenir dans la famille Zhao. « Yu Xiaojin fut on ne peut plus claire.

» Il n'en sera rien. « Zhao Guangyin le lui garantit à maintes reprises.

» Quant à savoir si ce Wei Zhao est de la famille Yu, je poserai la question à mon frère aîné pour toi «, ajouta Yu Xiaojin.

Zhao Guangyin poussa un soupir de soulagement : du moment qu'il n'était pas des Yu, l'affaire serait aisée. La famille Yu était un colosse parmi les familles cachées ; en son temps, par le plus grand des hasards — qui l'eût cru ? —, un bâtard abandonné de la famille Yu, l'une des quatre grandes familles du monde profane, avait refondé les Yu et réduit à la condition de vassaux la famille Yu qui trônait alors en tête des quatre grandes familles du monde profane ! Cela avait beau passer pour une plaisanterie, les faits étaient bien là.

Bien sûr, on racontait que ce bâtard, autrement dit le père de Yu Xiaojin, avait connu en son temps une rencontre miraculeuse et franchi d'un seul élan le rang Di pour devenir un expert du rang Tian ! Cela remontait déjà à plus de dix ans ; quelle était sa force aujourd'hui, nul ne le savait.

Et ce qu'il y avait au-dessus du rang Tian, seul le mystérieux personnage de la légende, jadis de renommée universelle, le savait.

La famille Yu faisait l'envie de tous les grands clans, mais elle demeurait une montagne qu'il était impossible d'imiter et de surpasser : à qui la faute, sinon à sa bonne fortune ?

L'avis de recherche de Wei Zhao fut bientôt diffusé — uniquement auprès des familles cachées, cela va de soi. Quant aux quatre grandes et aux cinq petites familles, Zhao Guangyin n'avait même pas daigné s'en occuper : il était impossible que ces quelques familles du monde profane abritassent un expert de la trempe de Wei Zhao.

En un lieu digne d'un paradis terrestre, parmi des eaux limpides et des monts verdoyants, se dressaient quelques châteaux de style européen.

Une jeune fille, pareille à une fée, était assise devant la fenêtre et dessinait quelque chose sur une planche à dessin ; tour à tour elle fronçait les sourcils et souriait légèrement.

Entendant des pas à la porte de la chambre, la jeune fille referma vivement la planche à dessin qu'elle tenait, remit en ordre les mèches fines sur son front et s'efforça de composer un visage normal. Elle venait à peine de se retourner que la porte de la chambre fut poussée.

Le cœur de la jeune fille se serra ; puis le coin de ses lèvres se releva en une jolie courbe, et sur son visage blanc teinté de rose apparurent deux petites fossettes : » Frère, pourquoi encore une fois tu n'as pas frappé ? «

» Hé, la porte n'était pas verrouillée, non ? « Un garçon au physique très séduisant entra dans la chambre avec désinvolture et, dans un ricanement : » Tiens ? Petite sœur, pourquoi as-tu le visage si rouge ? Ne me dis pas que tu te livrais encore à tes rêveries solitaires ? «

La jeune fille fronça les sourcils : » Frère, qu'est-ce que tu racontes, quelle grossièreté ! «

» Hi hi, laisse-moi voir ce que tu dessines ! « D'un bond, en deux ou trois enjambées, le garçon fut devant la jeune fille et s'empara de la planche à dessin posée sur la table.

La jeune fille sursauta et saisit la planche à deux mains pour l'empêcher de la lui prendre. Mais elle n'avait pas la force du garçon et, de dépit : » Lâche ça ! «

Le garçon ne lâchait pas et tirait de toutes ses forces sur la planche.

Craignant qu'il n'abîmât l'œuvre à laquelle elle travaillait depuis près d'un mois, la jeune fille dut céder ; mais ses beaux yeux, pleins de courroux, fusillaient le garçon.

» Ha ! Tu disais que tu ne rêvassais pas, et pourtant, regarde : sur le dessin, vous vous tenez par la main ! Ah ah ah ah ah ! « Le garçon partit d'un grand rire.

» Cela ne te regarde pas ! « Profitant de l'inattention du garçon, la jeune fille lui arracha le dessin des mains et referma la planche.

C'était un croquis d'une grande délicatesse : on y voyait une jeune fille et un jeune homme, main dans la main, courant joyeusement sur une pelouse où chantaient les oiseaux et embaumaient les fleurs ; et cette jeune fille n'était autre qu'elle-même.

» Petite sœur, tout à l'heure papa a reçu un appel, il me semble qu'il a mentionné le nom d'une personne… « Le garçon la dévisageait avec un sourire malicieux.

Le cœur de la jeune fille se contracta légèrement, mais elle répondit : » Quelle personne ? Qu'est-ce que ça me rapporte ? «

» Tu ne veux pas savoir ? Tant pis, fais comme si je n'étais jamais venu. « En disant cela, le garçon fit demi-tour pour sortir.

» Frère, dépêche-toi, qu'est-ce que papa a dit ? « La jeune fille perdit son sang-froid et cloua le garçon sous son regard : » Si tu ne le dis pas, je ne te parlerai plus jamais ! «

» Papa a reçu un appel tout à l'heure ; il me semble que c'était tante qui demandait si la famille Yu comptait quelqu'un nommé Wei Zhao… Ce n'est tout ce que j'ai entendu, je ne sais rien d'autre ! « Le garçon se hâta de rapporter tout ce qu'il avait saisi.

» Tante ? Qui a appelé papa ? « La jeune fille demeura un instant interdite, ne comprenant pas pourquoi tante se mettait soudain à s'enquérir de cette affaire : » Qu'est-ce que papa a répondu ? «

» Papa a dit qu'il ne connaissait personne… « Le garçon haussa les épaules : » S'il le connaissait, il ferait sans doute semblant de ne pas le connaître… «

La jeune fille aurait voulu saisir le téléphone sur-le-champ pour appeler tante, mais cela n'aurait fait qu'aggraver les choses. Finalement, elle reposa l'appareil et dit doucement : » Frère, aide-moi. «

» Bien sûr que je vais t'aider. « Le garçon répondit d'un large sourire : » Wei Zhao est mon frère d'armes, j'aimerais le voir devenir mon beau-frère ! Ne t'inquiète pas, c'est moi qui m'en occupe ! Je vais continuer à te renseigner ! «

……………………

Le gros Lai se tenait en alerte devant la porte de la chambre de Wei Zhao, sans savoir comment il allait. Il n'osait pas entrer pour demander, de peur de le déranger pendant sa convalescence.

» Vieux Lai, qui est-ce qu'il y a là-dedans ? Tu es comme ça d'agité ? Pourquoi ramènes-tu des inconnus chez nous ? « La femme du gros Lai le regarda en lui posant cette question surprenante.

» Tu n'y entends rien ! C'est mon chef ! C'est avec lui que je bosse maintenant ! « Le gros Lai lança un regard noir à sa femme : » Tais-toi et va me préparer à manger, j'ai crevé de faim ! «