Chapitre 539 — Le plan se déroule à merveille

« Messieurs-dames, la station de vacances là-haut, vous ne pouvez y monter qu'à pied — ma voiture ne peut pas aller plus loin, c'est un escalier à ciel ouvert ! » Le chauffeur de taxi ignorait si Zhong Yongliang était déjà venu par ici ; il expliqua donc d'emblée, afin que ces personnes n'aient pas à poser de questions.

« Je sais ! » Zhong Yongliang paya le chauffeur. Évidemment, celui-ci s'était trompé : il les prenait pour des étudiants venus faire la fête dans la station de vacances.

La vie était devenue plus confortable ; que de jeunes hommes et de jeunes femmes se rendent ensemble à une station de vacances n'avait rien d'extraordinaire. Le chauffeur ne se douta de rien ; il empocha l'argent et repartit en voiture.

« Il y a une station de vacances en haut ? » Gu Mengyao n'était jamais venue ici. Elle et Shen Yushu n'avaient aucun besoin d'aller jouer dans une station de vacances : à vrai dire, de telles stations n'avaient rien d'inintéressant, mais le nombre limité de visiteurs leur enlevait tout attrait.

« Humph, c'est avec mon père que je suis venu dans cette station de vacances hier soir ! » dit Zhong Yongliang avec un non médiocre orgueil. Hier soir, il y était en effet venu, et en compagnie de son vieux ; c'était Li Cihua qui avait offert, en compagnie de Jin Gubang et d'un jeune homme nommé Bingshao !

Cette sortie élargit considérablement les horizons de Zhong Yongliang et le rendit bien plus audacieux ! Avec le profil qu'il avait auparavant, il aurait hésité, et n'aurait pas osé porter la main ! La grotte et le plan étaient depuis longtemps prêts, mais Zhong Yongliang ne parvenait pas à se montrer impitoyable ; il craignait aussi le pouvoir de Gu Pengzhan.

Toutefois, à la suite des événements de la veille, Zhong Yongliang avait rencontré Li Cihua, et Bingshao lui-même ! Bingshao était un homme d'une grande influence : même Li Cihua le respectait avec une déférence respectueuse, et son propre père travaillait pour Bingshao et Li Cihua. Le clan Zhong pouvait-il encore craindre de ne pas prospérer ?

C'est pourquoi, dès le lendemain, Zhong Yongliang se précipita à mettre son plan de kidnapping à exécution.

Gu Mengyao hocha la tête, sans le moindre intérêt pour la station de vacances ; toutes ses pensées allaient à sa mère — cette maudite femme : « Zhong Yongliang, emmène-moi vite trouver cette personne qui me ressemble ! »

« Je ne suis même pas sûr qu'on puisse la trouver ! » dit Zhong Yongliang. « Mengyao, si on ne la trouve pas, tu ne m'en veux pas, hein ? »

« De quoi tu parles, encore ? Dépêche-toi ! » dit Gu Mengyao d'un ton impatient. Zhong Yongliang se dit un petit « heh heh » dans le ventre, tout en gardant une mine impassible ; il guida Mengyao et Shen Yushu sur le chemin de la montagne.

Même si le ciel avait déjà commencé à s'assombrir, le fait que la station de vacances soit installée à mi-pente faisait qu'il y avait, en cet instant, encore pas mal de gens au pied de la montagne ; ainsi, Gu Mengyao et Shen Yushu ressentirent, sans même s'en rendre compte, un certain sentiment de sécurité.

Avec autant de monde, il était naturel qu'il ne pût rien arriver ! S'il n'y avait eu personne, Gu Mengyao se serait certainement demandé s'il valait mieux suivre Zhong Yongliang ou non.

Le chemin de montagne était certes escarpé, mais pas trop raide ; les quatre étaient de jeunes gens, et en peu de temps, sans grand effort, ils atteignirent la station de vacances installée à mi-pente.

« Mengyao, tu es fatiguée ? Et si on allait d'abord manger quelque chose à la station de vacances ? » demanda Zhong Yongliang.

« Manger quoi ? Je n'ai pas faim ! Emmène-moi vite ! » De quoi Gu Mengyao aurait-elle envie de manger en ce moment ?

« D'accord, en route alors ! » Zhong Yongliang hocha la tête à contrecœur, puis remonta le chemin.

En plein jour, il y aurait certainement eu pas mal de monde pour visiter le sommet et prendre des photos ; mais, la nuit tombée, plus personne n'allait là-haut. En un instant, tout le vacarme d'avant s'évanouit, et sur le sentier ne restèrent que Zhong Yongliang, Gao Xiaofu, Gu Mengyao et Shen Yushu.

« Cette personne... elle était ici, hier ? » Un léger soupçon traversa l'esprit de Gu Mengyao. Même si Zhong Yongliang avait rencontré sa mère, que venait-elle faire ici ?

« C'est ça, je l'ai suivie de la station de vacances jusqu'ici. Au début, j'ai cru que c'était toi, mais je me suis rendu compte après que ce n'était pas toi ! » Zhong Yongliang hocha la tête. « Dis-moi, qu'est-ce qu'elle venait faire ici à pareille heure ? »

Cette réplique de Zhong Yongliang dissipa les soupçons de Gu Mengyao. Il fallait bien le reconnaître : Zhong Yongliang n'était pas entièrement dépourvu de cervelle — il n'était pas non plus un idiot patenté ; ce plan avait été élaboré méticuleusement avant d'être exécuté.

Gu Mengyao ne dit donc plus rien et suivit Zhong Yongliang dans sa montée. Après environ quelques centaines de mètres, Zhong Yongliang fit brusquement demi-tour et s'engagea dans un petit sentier de dérivation.

Sur ce petit sentier, il n'y avait pas de marches de pierre : c'était une simple terre battue. Gu Mengyao ne put enfin s'empêcher de demander : « Pourquoi allons-nous sur un sentier maintenant ? »

« Comment voulez-vous que je le sache ? Si tu ne l'avais pas demandé, Mengyao, je ne serais pas venu même pour un autre ! » dit Zhong Yongliang d'un ton conciliant. « Hier, c'est par là qu'elle est partie ! »

« Bon, continuons alors. » Gu Mengyao ne croyait pas non plus que Zhong Yongliang osât jouer à quoi que ce fût, car depuis trois ans, il s'était toujours plié à ses volontés et n'avait jamais osé faire quoi que ce fût de démesuré.

Heureusement, cette fois le trajet fut court : Zhong Yongliang désigna du doigt l'entrée d'une grotte non loin de là, puis déclara : » Nous y sommes ! Hier, je les ai suivies jusqu'ici, et soudain, en un clin d'œil, la femme avait disparu. Si je n'avais pas eu le cœur bien accroché, j'aurais juré avoir vu un fantôme ! «

Gu Mengyao lui lança un regard noir et pensa : c'est ta mère, le fantôme ! Mais, peu désireuse de le froisser sur-le-champ, elle prit son mal en patience et demanda : » Nous y sommes ? Alors, elle est entrée dans la grotte ? «

» Ça, je n'en sais rien. Et si nous attendions ici un moment ? « Zhong Yongliang resta planté là, sans plus vouloir avancer.

» Hé, et si tu allais jeter un œil à cette grotte, là-bas ? « Gu Mengyao désigna la cavité proche et lui donna l'ordre.

» Moi... « Zhong Yongliang hésita : » Il se fait tard, il n'y aurait pas des loups, par hasard ? «

» Nous sommes dans une zone touristique de villégiature, comment veux-tu qu'il y ait des loups ? Ils feraient fuir tous les visiteurs ! « Gu Mengyao crut que Zhong Yongliang avait la frousse ; il est vrai qu'en pleine nuit, s'aventurer dans une grotte avait de quoi donner des frissons.

» Bon, d'accord ! « Zhong Yongliang n'eut plus qu'à acquiescer : » Xiaofu, viens avec moi voir de quoi il retourne ! «

» Hein ? Moi ? « Gao Xiaofu, ainsi désigné, n'eut plus qu'à suivre Zhong Yongliang à contrecœur. Mais une fois à distance, il changea du tout au tout, un sourire suffisant aux lèvres : » Frère Liang, tout se déroule comme prévu ! «

» En effet ! Ce ne sont que des filles, et même si Shen Yushu a un peu plus de cran, dans cette obscurité, elles n'oseront sûrement pas venir ! « Zhong Yongliang opina : » L'encens, tu l'as préparé ? «

» Depuis longtemps, et il s'allume par télécommande. Mais puisqu'elles ne nous ont pas suivis, inutile de s'en servir. « Ce disant, Gao Xiaofu tira de sa poche une boîte de chewing-gums, en tendit une tablette à Zhong Yongliang et reprit : » Frère Liang, mâche-en une d'abord ; tout à l'heure, l'encens n'aura aucun effet sur toi ! «

Zhong Yongliang approuva, défit l'emballage du chewing-gum, le fourra dans sa bouche et se mit à mâcher.