Chapitre 525 — Stupeur à en mourir

L'attitude de Guan Xuewen envers les grandes familles avait toujours été mesurée : ni trop proche, ni trop éloigné d'aucune. Son art médical était remarquable, mais il respectait strictement son devoir, avec des honoraires modestes et sans la moindre morgue. C'est ce qui lui valut l'estime la plus haute aux yeux de toutes les grandes familles.

Par ailleurs, Guan Xuewen lui-même était l'objet des assiduités de toutes les grandes familles : après tout, qui que l'on fût, on mangeait les cinq grains de la terre et nul n'était à l'abri de la maladie. Connaître un médecin divin, c'était avoir sa vie garantie.

Seulement, Guan Xuewen n'avait jamais accepté les avances d'aucune famille, ni ne prenait l'initiative de rendre visite à quiconque.

La famille Yu avait proposé plus d'une fois d'élever la famille Guan au rang de grande famille, mais Guan Xuewen n'avait jamais hoché la tête. Car lui-même le savait bien : une grande famille n'est qu'une gloire éphémère. Sans héritier pour lui succéder, qui pourrait garantir la fortune de la famille Guan de génération en génération ?

Quant à la lignée de son fils aîné, Guan Xuewen n'y éprouvait plus guère de sentiments ; le seul héritier restant n'était donc que Guan Xin. Une fille finirait par se marier — il importait donc peu que l'on fût une grande famille ou non.

Si sa petite-fille trouvait un homme capable, elle vivrait naturellement dans la grandeur toute sa vie ; que la famille Guan fût une grande famille ou non, cela ne comptait guère.

C'est pourquoi la visite spontanée de Guan Xuewen, cette fois, surprit profondément la famille Yu.

« Second oncle, irai-je les recevoir ? » Yuhaitian n'était pas un imbécile : quant à savoir s'il fallait recevoir ou non le médecin divin Kang, c'était à son second oncle paternel de décider ; mais le docteur Guan était là, et il fallait absolument l'accueillir !

« Je viens avec toi. » L'homme d'âge mûr hésita un instant, puis se leva.

Yuhaitian en fut un peu interdit, mais il comprit aussitôt : pour un personnage du rang de Guan Xuewen, une réception personnelle de son second oncle paternel était tout à fait justifiée. Même le descendant du vieux médecin impérial appartenant à la famille cachée derrière la famille Yu n'égala que de peu Guan Xuewen en matière d'art médical.

Ayant ordonné à ses subordonnés de se montrer respectueux et courtois, Yuhaitian accompagna son second oncle paternel jusqu'à la salle de réception, où ils virent Guan Xuewen, Lai Changshan et Wei Zhao entrer ensemble.

« Professeur Guan, quel honneur de vous voir parmi nous ! » L'homme d'âge mûr s'avança le premier et saisit la main de Guan Xuewen avec une ardeur sans précédent, au point de surprendre lui-même Yuhaitian.

« Hehe, vous devez être le second des Yu, n'est-ce pas ? Comment déjà vous nommait-on ? La vieillesse a émoussé ma mémoire — il y a un bon moment que nous ne nous sommes vus ! » Guan Xuewen hocha simplement la tête avec calme, sans manifester d'excessive surprise ni de chaleur débordante.

« C'est bien moi, Shuixing — Yu Shuixing ! » L'homme d'âge mûr ne se formalisa nullement de la réserve de Guan Xuewen et demeura aussi enthousiaste que jamais : « Vous m'aviez soigné quand j'étais enfant ! »

« Mm, je m'en souviens. » Guan Xuewen hocha la tête : « Shuixing. »

Après avoir échangé quelques mots de politesse avec Guan Xuewen, Yu Shuixing se tourna vers Yuhaitian : « Haitian, tu ne vas pas le saluer ? C'est ton Grand-père Guan ! »

« Grand-père Guan ! » Yuhaitian s'empressa de l'appeler avec le plus grand respect.

Guan Xuewen hocha la tête en signe de reconnaissance. Il avait toujours été ainsi — jamais trop de chaleur pour qui que ce soit. Seul en présence de Wei Zhao, Guan Xuewen se montrait d'une ferveur disproportionnée.

Les hommes de lettres admirent d'ordinaire ceux dont le savoir dépasse le leur ; c'était donc là un cas tout à fait particulier.

« Professeur Guan, vous nous honorez à une telle heure — quelle est la demande que vous daignez nous faire ? » Devant Guan Xuewen, Yu Shuixing ne perdait pas son temps en détours : il prenait les choses telles qu'elles venaient, et tout ce qui était en son pouvoir, il s'y emploierait sans réserve.

« Je suis là pour le spectacle — Lin et moi, nous faisons escorte à Lai le Gros. » Guan Xuewen, dans un rare élan de verve, lâcha une plaisanterie ; et par familiarité, il en était venu à appeler Lai Changshan « Lai le Gros ».

« Haha, Professeur Guan, vous savez vraiment plaisanter ! » Yu Shuixing rit à son tour : « Président Lai, que puis-je faire pour vous ? »

Par égard pour Guan Xuewen, Yu Shuixing demeura des plus courtois envers Lai Changshan ; seulement, il peinait à percer l'identité de Wei Zhao — il avait envoyé Kun le suivre la veille, mais Wei Zhao l'avait démasqué.

« Rien d'extraordinaire, en vérité — notre pharmacie du docteur Guan compte ajouter un article de plus à la vente aux enchères de demain ! » déclara Lai le Gros.

« Oh ? Un article de plus ? » Les yeux de Yuhaitian s'illuminèrent aussitôt !

L'engouement suscité hier par la pilule de détoxification et de longévité avait été sans précédent ; si le gros Lai avait réellement d'autres pièces à mettre aux enchères, ce ne serait que bénéfique pour la vente.

» Il y en a, oui. Si je ne les ai pas présentées plus tôt, c'est par crainte qu'on nous accuse d'imiter le médecin divin Kang ; mais parmi les produits que nous voulons lancer, il y a effectivement un remède aux blessures assez proche de la panacée Jinchuang. Ce que nous mettrons aux enchères demain, c'est donc l'édition de luxe de ce remède aux blessures « , déclara le gros Lai.

» Oh ? Vous aussi, vous allez vendre une édition de luxe de ce produit ? « Le visage de Yuhaitian prit une expression étrange ; il poursuivit néanmoins : » Ce soir, la famille Kang a déjà préparé cent coffrets de l'édition de luxe de la panacée Jinchuang de leur médecin divin pour la vente ; je pense que cela suffira amplement à la demande du marché… «

Yuhaitian n'acheva point sa phrase, car il était convaincu que le gros Lai saisissait le sens de ce qu'il allait dire : si vous remettiez cela en vente demain, le marché serait probablement saturé, tous ceux qui en voulaient l'ayant déjà acheté !

Certes, votre pilule de détoxification et de longévité avait fait sensation, mais il n'en irait pas de même pour l'édition de luxe du remède aux blessures.

» Hé hé, j'ignore quels sont les effets de leur édition de luxe de la panacée Jinchuang, mais la nôtre possède des vertus peu communes ! « Le gros Lai agita la main et déclara avec indifférence : » La bonne marchandise ne redoute point la mévente ; pour ma part, je ne m'inquiète pas de cela ! «

» Comment les produits des laboratoires du docteur Guan pourraient-ils être comparés aux rogatons du médecin divin Kang ? « Yushuixing avait lui aussi saisi l'allusion ; il agita la main : » Haitian, épargne-toi ces inquiétudes superflues ! Écoutons plutôt les vertus de cette édition de luxe du remède aux blessures ! «

» Bien, deuxième oncle paternel ! « Yuhaitian tressaillit et se dit en son for intérieur : mais oui, les produits des laboratoires du docteur Guan sont d'une tout autre qualité, comment pourraient-ils être comparés à ces choses du médecin divin Kang ?

» Hé hé, notre édition de luxe du remède aux blessures possède non seulement les vertus fondamentales d'un remède aux blessures, mais encore des propriétés embellissantes et nourrissantes pour la peau ! Non seulement elle accélère la cicatrisation sans laisser de cicatrices, mais elle répare même certaines anciennes cicatrices et les efface complètement ! Voilà, bien sûr, pour les effets principaux ; les vertus secondaires sont nombreuses : l'embellissement et le soin du teint, l'amélioration du teint, l'élimination de la ternité cutanée, le resserrement des pores, etc… « débita le gros Lai avec volubilité.

» Hein ? « Yuhaitian écarquilla les yeux, et Yushuixing avait lui aussi l'air d'avoir vu un fantôme !