Chapitre 401 — Une jeune fille hors norme

»Changyi, quoi donc est sauvé ? Quelle panacée as-tu trouvée ?« Lai Changtian fronça les sourcils. »Tu n’es pas tombé sur quelque charlatan des bas-fonds qui t’a refilé une pilule de force, j’espère ?«

»Ce n’est pas une pilule de force, et ce n’est pas un charlatan non plus !« Lai le Gros secoua la tête : »C’est du vrai bon produit ! Frère, va vite chercher un peu d’eau tiède, que je le fasse prendre à papa !«

»Tu délires ! Et si tu le tues avec ça ? Tu ramasses n’importe quoi et tu le portes ici ?« Lai Changtian laissa échapper un froid ricanement et tendit la main pour arracher des mains de Lai Changshan ce qu’il tenait.

Voyant que c’était une querelle entre les deux frères, le médecin ne songea pas à s’en mêler et fit mine de partir. Mais Lai Changtian ne semblait pas décidé à le laisser s’esquiver ; il le désigna du doigt : »Le médecin est ici, justement ! Demande-lui donc si l’on peut avaler comme ça une pilule de force des bas-fonds !«

»C’est que…« Le médecin était en nage, peu à l’aise pour répondre à la question de Lai Changtian : comment parler à la légère d’une pareille affaire ? Certes, une pilule de force des bas-fonds ne se pouvait avaler, mais si ce gros Lai avait réellement obtenu d’on ne sait quel grand praticien un remède miracle, on ne pouvait l’exclure.

Aussi se trouvait-il bien embarrassé : s’il disait non et que l’on prouvait ensuite l’efficacité du remède, n’en porterait-il pas la responsabilité ? Et s’il disait oui, et que le malade en mourait, qu’adviendrait-il ?

Le médecin hésita longtemps avant de lâcher : »Toute chose comporte des risques ; les panacées, ce n’est pas toujours de la tromperie, il en existe aussi de bonnes…«

Ces paroles ambiguës, qui ne froissaient personne, exaspérèrent Lai Changtian. Bon sang, c’est pour rien que je lui ai donné son enveloppe, à ce vieux bougre !

»Voilà, c’est bon, sortez, il n’y a plus rien à faire ici pour vous !« Lai Changtian fit un geste de la main et chassa le médecin.

Le médecin, comme si on lui accordait sa grâce, sortit à grands pas de la chambre : dans cette guerre entre deux frères, mieux valait pour lui s’engager le moins possible.

»Quelle intention cache ce soi-disant élixir que tu apportes ? Tu veux donc que papa meure sitôt après l’avoir pris ?« Lai Changtian écarquilla les yeux et ricana froidement : »Ne crois pas que j’ignore ce que tu manigances. Tu veux simplement que papa meure au plus vite, pour venir ensuite me disputer le contrôle du parc industriel, pas vrai ? Je te le dis, jamais ! J’ai versé dans ce parc industriel des efforts considérables ; j’ai cinq ans de plus que toi, et dès l’âge de vingt ans j’y ai lutté vingt années entières ! Je ne le céderai pas de bon gré ! Écoute-moi bien, renonce à tes illusions : même si papa se réveillait, il te donnerait tout au plus trente pour cent des actions ; l’immobilier et le commerce te reviendront, mais tu ferais mieux de ne pas venir fourrer ton nez dans les affaires du parc industriel !«

»Que je veuille la mort de papa ? Hé, ne me pousse pas à tout dire ! Votre conversation, à toi et au médecin, je l’ai entendue distinctement depuis la porte : tu ne veux rien d’autre que voir papa se réveiller pour qu’il te rédige un testament !« Lai le Gros ricana à son tour : »Puisque tu as crevé l’abcès, ne m’accuse pas d’être grossier. Je te le dis net : si je donne ce remède à papa, c’est uniquement pour qu’il recouvre la santé ; quant à ton parc industriel, je n’y mettrai pas le nez, et si papa ne laisse pas de testament, je n’en veux pas non plus ! Comme tu l’as dit, donne-moi trente pour cent des actions, et je prends l’immobilier et le commerce pour faire sécession !«

»Oh ?« Lai Changtian resta un instant interdit, puis une lueur de joie traversa son regard : »Entendu, mais parole en l’air ne vaut rien, mettons-la par écrit ! Quand j’aurai rédigé l’acte et que tu l’auras signé, tu pourras donner à papa tout ce que tu voudras, je ne m’en mêlerai plus !«

»C’est dit !« Une froide lueur de tristesse passa dans les yeux de Lai le Gros : son frère aîné était vraiment d’une insensibilité absolue, il ne se souciait nullement de la vie ou de la mort de leur père, tout son esprit n’était tendu que vers la conquête du contrôle du parc industriel.

Lai Changtian avait depuis longtemps l’essentiel du contrat en tête ; aussi en eut-il vite dressé un. Pour un vieux routier des affaires comme lui, produire en peu de temps un contrat rigoureux n’avait rien de difficile.

De son côté, Lai le Gros n’était pas sotte bête : après avoir parcouru le contrat que son frère lui imposait, il n’y trouva rien à redire et le signa sans plus de façons.

»Voilà, fais comme tu l’entends !« Lai Changtian rangea le contrat avec satisfaction, le visage rayonnant de joie.

Sans se soucier davantage de la froideur de son frère, Lai le Gros courut vivement dans la chambre du fond, glissa avec précaution la pilule de longévité et de purification dans la bouche de son père, puis la délayant dans un peu d’eau chaude, la lui fit avaler.

Lai Changtian, debout à l’écart, filmait discrètement la scène avec son téléphone, ricanant intérieurement : si jamais il arrivait malheur à papa, cette vidéo suffirait à prouver que Lai le Gros était un meurtrier ; même sans intention de tuer, ce serait au moins une négligence coupable, et alors, sans parler de la succession, il pourrait s’estimer heureux de ne pas finir ses jours derrière les barreaux !

Il fallait l’avouer, Lai Changtian était un homme perfide et venimeux : même après la signature du contrat, il ne se sentait pas rassuré, craignant que Lai le Gros ne se ravisât, et il avait donc gardé une carte en réserve.

Une fois que Lai le Gros eut fait prendre à son père la pilule de longévité et de purification, il demeura à son chevet à guetter le résultat ; mais le vieil homme semblait ne manifester aucune réaction. Lai Changtian, ricanant froidement, observait chacun des gestes de Lai le Gros.

Qu’une fichue pilule venue on ne sait d’où pût réveiller un homme ? Quelle plaisanterie internationale ! Lai Changtian ne croyait pas qu’une pareille absurdité fût possible en ce monde. Depuis que le vieil homme était tombé dans le coma, on avait dépensé on ne sait combien d’argent sans le moindre effet ; Lai Changtian ne pouvait donc croire qu’un miracle survînt.

»Si tu veux monter la garde ici, eh bien, restes-y, moi je m’en vais !« Lai Changtian avait obtenu ce qu’il voulait ; que le vieil homme se réveillât ou non n’avait plus d’importance. Si ses prévisions étaient justes, cette maudite pilule ne pouvait faire que du mal, et peut-être dès le lendemain entendrait-on les lamentations annonçant la mort du vieil homme.

Le lundi, à l’entrée du lycée numéro un de la ville de Songshan, se tenait une troupe bien alignée, où figuraient en bonne place Zhong Yongliang et Zou Ruoming ! À les voir, on eût dit qu’ils attendaient quelque personnage ; mais qui donc pouvait bien mériter que Zhong Yongliang et Zou Ruoming vinssent ainsi en rang l’accueillir ?

À y regarder de près, on eût remarqué que, hormis Zhong Yongliang et Zou Ruoming, tous les membres de la troupe étaient des fortes têtes de l’école ; sans être aussi célèbres que les quatre terreurs du lycée, c’étaient néanmoins des gaillards de renom. Ainsi Yu Dafa, le caïd de la troisième année, celui que Kang Xiaofeng avait percuté l’autre fois, se trouvait lui aussi dans les rangs.

Une Audi vint s'arrêter sans hâte devant le portail de l'école ; au volant, une jeune fille au visage fin, délicat, dissimulé derrière des lunettes de soleil, les cheveux ramenés en diagonale d'un côté, arborant une mise de la mouvance non-conformiste.

»Salutations, sœur Feng, pour votre retour !« Hormis Zhong Yongliang et Zou Ruoming, tous les élèves, apercevant la jeune fille assise dans l'Audi, s'inclinèrent d'une seule voix en une salutation parfaitement synchrone.