Chapitre 385 — Les affaires de famille de Wang Xinyan

Bien que Wei Zhao fût quelque peu perplexe, il décrocha tout de même : »Allô, bonjour...«

Mais à peine eut-il décroché que, de l'autre côté, on raccrocha.

Qu'est-ce que cela voulait dire ? Une erreur de numéro ? Ou bien autre chose ? Wei Zhao hésita un instant, puis rappela. Après tout, c'était la première fois que Wang Xinyan lui téléphonait ; quoi qu'il en fût, il ne pouvait pas faire comme si de rien n'était.

»Désolé, le numéro que vous avez composé est éteint ou hors de la zone de couverture. Veuillez rappeler ultérieurement...«

La voix mécanique s'éleva, signalant à Wei Zhao que son interlocutrice avait éteint son téléphone.

Wei Zhao fronça les sourcils. Se pouvait-il que Wang Xinyan, sur le point de l'appeler, eût justement été à court de batterie ?

Il secoua la tête et glissa le téléphone dans sa poche. Puisqu'il ne parvenait pas à la joindre, il n'y avait rien à faire. Certes, il s'inquiétait un peu, mais après tout ils ne se connaissaient que de rencontre fortuite, et Wang Xinyan se trouvait fort loin, à Yanjing : une eau lointaine n'éteint pas un incendie proche, et Wei Zhao ignorait absolument où elle se trouvait.

À Yanjing, dans une somptueuse demeure de ***, un homme à la mine féroce arracha le portable des mains de Wang Xinyan et le jeta violemment à terre, sans oublier de le piétiner à plusieurs reprises en vociférant : »Petite garce, tu voulais donc appeler du secours ? Dire que je ne me doutais pas que tu cachais encore un téléphone sur toi ! Heureusement que je n'ai pas osé m'éloigner et que je te surveillais, sinon tu fichais tout en l'air !«

Wang Xinyan jeta un regard silencieux au téléphone dont le boîtier, sous les coups de talon, était réduit en miettes ; puis elle releva la tête, glaciale : »Je suis ta cousine, et c'est ainsi que tu me traites ?«

»Ta cousine ? Peuh ! Commence donc par recracher ce que tu as englouti de la fortune des Xiao !« L'homme eut un ricanement méprisant. »Selon le testament de grand-père, tu as déjà été mariée à un autre. Avant que l'intéressé ne vienne verser les présents de noces, tu ne franchiras pas le seuil de cette chambre !«

Sur ces mots, l'homme referma brutalement la porte dans un claquement sourd, puis vint le bruit de la serrure que l'on verrouillait...

Wang Xinyan poussa un soupir impuissant. Si elle avait su que la situation des Xiao était si désastreuse, elle ne serait jamais revenue. À présent, non seulement ses parents étaient séquestrés par ces gens, mais elle-même, pour d'obscures raisons, se voyait fiancée à un inconnu par la faute du testament de son grand-père !

Ce ne fut qu'après son arrivée chez les Xiao que Wang Xinyan comprit que cette famille n'avait pas l'éclat qu'elle affichait : ses deux oncles se disputaient bien l'héritage, mais les Xiao n'étaient déjà plus que des colosses aux pieds d'argile.

Le grand-père souffrait de la maladie d'Alzheimer et, durant les dernières années de sa vie, avait signé plusieurs contrats insensés qui, non contents de faire perdre beaucoup d'argent à l'entreprise, l'avaient encore couverte de dettes jusqu'au cou ! À l'heure actuelle, même en vendant la société, le produit suffirait tout juste à rembourser les créanciers !

Les deux oncles, qui se déchiraient naguère pour l'héritage, s'étaient étrangement ligués après avoir fait le compte de ce qui restait ! Puisqu'on n'arrivait même plus à rembourser les dettes, à quoi bon se disputer des brimborions ? Où donc était-il, cet héritage dont on pouvait se disputer la dépouille ?

Il ne subsistait que quelques biens immobiliers achetés du vivant du vieil homme ; mais des propriétés qu'on pouvait compter sur les doigts d'une main ne valaient guère la peine qu'on se les arrachât : un partage à peu près équitable suffirait.

Ces quelques villas et immeubles représentaient, aux yeux du commun, une fortune de prix, de quoi vivre à l'aise jusqu'à la fin de ses jours rien qu'avec les loyers ; mais pour les deux frères Xiao, accoutumés au faste et aux dépenses somptuaires, c'était insupportable.

Aussi jetèrent-ils leur dévolu sur leur sœur, absente du foyer depuis des années — la mère de Wang Xinyan, Xiao Qinlin.

Leur prétexte était simple et sans vergogne : du temps où Xiao Qinlin avait fui le domicile et s'était enfuie avec Wang Xuben, le père de Wang Xinyan, le vieux Xiao leur avait donné cinquante mille yuans pour couvrir les frais du voyage !

Et ces cinquante mille yuans de frais de route, ils les présentaient aujourd'hui comme un apport de Wang Xuben au capital de sa société, et exigeaient qu'il les rendît, intérêts compris !

Bien entendu, outre ce testament du vieil homme dont nul ne savait s'il était authentique, les frères Xiao détenaient encore un billet à ordre, rédigé en son temps par Xiao Qinlin elle-même !

Certes, le vieux Xiao, en considération du fait que Xiao Qinlin était sa fille, lui avait donné ces cinquante mille yuans de viatique, même après que celle-ci eut rompu avec la famille et se fut enfuie avec Wang Xuben ; car après tout, c'était sa fille, et il ne pouvait la laisser dans une trop grande gêne.

Mais la Xiao Qinlin d'alors, cédant à un mouvement d'orgueil, avait estimé que, puisqu'elle avait rompu avec les Xiao, elle ne prendrait pas leur argent pour rien ; elle avait donc obstinément signé un billet à l'intention du vieil homme, promettant de le rembourser, intérêts compris, dès qu'elle aurait fait fortune.

Le vieux Xiao n'avait d'ailleurs jamais songé à se faire rembourser : il s'en était amusé et avait chargé son fils aîné, Xiao Ji, d'aller détruire le billet ; mais Xiao Ji, à l'époque, avait eu la présence d'esprit de le cacher.

Après la mort du vieil homme, ce billet devint la preuve grâce à laquelle les frères Xiao allaient extorquer de l'argent à leur sœur Xiao Qinlin.

Avec le billet de reconnaissance de dette et le testament du vieux maître Xiao entre les mains, Xiao Qinlin avait beau être hors d'elle, elle ne pouvait rien y faire : après tout, qui avait rédigé ce billet de sa propre main, autrefois ? Bien sûr, ce n'était pas encore là le plus rageant ; ce qui la mettait le plus hors de ses gonds, c'était que le testament du vieux maître Xiao eût trouvé un prétendant à Wang Xinyan — une jeune fille qui n'était encore qu'en deuxième année de lycée ! Des fiançailles, n'était-ce pas un peu tôt ?

Les frères Xiao se montraient insolents : si Xiao Qinlin ne leur cédait pas vingt pour cent des actions de leur société, on se retrouverait au tribunal, et le monde entier verrait que, depuis la mort du vieux maître Xiao, sa fille non seulement se désintéressait de sa dépouille, mais encore nourrissait le dessein de dévorer la part de ses frères !

Ciel et terre en témoignent : qui donc cherchait à dévorer la part de qui ?

Si, en son temps, Xiao Qinlin avait résolument rompu avec sa famille pour l'amour, elle n'en demeurait au fond une fille pieuse ; sans quoi elle n'aurait pu abandonner sur-le-champ ses affaires pour s'occuper des funérailles du vieux maître Xiao.

Que la maison Xiao fût sens dessus dessous, Wei Zhao n'en savait rien ; et l'eût-il su qu'il n'aurait su comment s'en mêler : ces querelles de famille sont les plus difficiles à démêler.

Lorsque Wei Zhao rentra à la villa, il découvrit Gu Mengyao et Shen Yushu en train de creuser on ne savait quoi dans le jardin, chacune armée d'une petite pelle, s'en donnant à cœur joie ; le visage de Shen Yushu était zébré de traînées de terre, Gu Mengyao s'en tirait mieux : seuls ses vêtements étaient poussiéreux, son visage n'était pas aussi mal en point que celui de la petite Shu.

Wei Zhao rangea la voiture dans la cour de la villa, descendit et, un peu perplexe, regarda Gu Mengyao et Shen Yushu : »Yaoyao, petite Shu, que faites-vous donc ?«

»Oh ? Tu es rentré, frère Flèche ? On cherche un trésor, viens vite nous aider, moi et sœur Yaoyao ! Nous deux, on va mourir de fatigue !« En voyant Wei Zhao de retour, Shen Yushu, tout heureuse, lui fit un grand signe de la main.