Chapitre 378 — Rencontrer un gros homme

Wei Zhao venait d'atteindre la porte de la salle de banquet lorsque Li Yixun y entra précipitamment, suivi d'un homme d'âge mûr.

Cet homme n'était autre que le directeur Tian, propriétaire de la station de vacances La Lune sur la Mer. Il était venu, avec Li Yixun, présenter ses voeux au docteur Kang ; organiser un banquet d'anniversaire sur ses propres terres, c'était bien le moins qu'il pût faire que d'y paraître en personne pour offrir ses félicitations.

Mais, à sa grande surprise, il découvrit que des invités commençaient déjà à quitter la salle ! Le banquet ne faisait pourtant que commencer, non ? Les plats n'étaient même pas servis ; pourquoi donc certains partaient-ils déjà ?

Tandis que le directeur Tian s'interrogeait, Li Yixun, à ses côtés, lui souffla à voix basse : »Directeur Tian, voici monsieur Wei Zhao Lin.«

»Ah !« Le directeur Tian resta un instant interdit, puis dévisagea Wei Zhao avec attention. C'était bien lui, identique à la photo du dossier ! Il ne l'avait pas remarqué auparavant, mais, sur le rappel de Li Yixun, il s'avança aussitôt, le visage épanoui d'un sourire affable : »Jeune maître Lin, vous partez déjà ?«

»Hé hé, vous êtes donc l'oncle Tian ?« En le voyant arriver en compagnie de Li Yixun, Wei Zhao avait deviné à peu près qui il était : »Je ne suis venu qu'accompagner un camarade au banquet d'anniversaire de son grand-oncle ; le cadeau est désormais offert, seulement il n'a pas trouvé grâce à leurs yeux, et nous n'avons plus aucune raison de rester ici à nous couvrir de honte.«

Le directeur Tian fronça les sourcils. Ne pas apprécier le cadeau du jeune maître Lin ? Autant chercher la mort ! Ignorant toutefois si Wei Zhao était en mission, il n'osa rien ajouter et se contenta d'acquiescer : »Voulez-vous que j'envoie quelqu'un vous raccompagner ?«

»Inutile, nous rentrerons par nos propres moyens !« Wei Zhao écarta la main en souriant.

»Fort bien ; si vous avez besoin de quoi que ce soit, téléphonez-moi, ou faites appel au petit Li.« Le directeur Tian hocha la tête.

Cette scène, à l'entrée, n'échappa à aucun des invités et les frappa de stupeur ! Le directeur Tian, de la station La Lune sur la Mer, était une figure du beau monde de Donghai ; qu'il traitât Wei Zhao avec tant d'égards, quel rang pouvait donc bien occuper ce dernier ?

Était-il le jeune héritier d'une riche famille ? À en juger, cela devait être le cas...

Le plus déconfit était sans conteste le docteur Kang. Jamais il n'aurait imaginé que le camarade de Kang ** fût un personnage de cette importance ; s'il avait su plus tôt que Wei Zhao était un fils de famille fortunée, il n'aurait certes jamais laissé Kang Jingming écraser cette pilule !

Et cette pilule, à y regarder de près, semblait bel et bien authentique.

»Ouf —« Une fois hors de la salle de banquet, Kang ** laissa échapper un long soupir et serra les poings avec émotion : »Chef, c'est la première fois que je savoure à ce point mon triomphe ! Vous avez vu la tête de mon grand-oncle, et celle de Kang Jingming, tous deux au bord de la convulsion ! Ils doivent maintenant s'en mordre les doigts d'avoir laissé Kang Jingming piétiner cette pilule de longévité et de détoxification ! Cet imbécile va sans doute payer cher en rentrant chez lui !«

»Hé hé...« Wei Zhao lui tapa sur l'épaule. Au moins, ce jour-là, Kang ** avait franchi le premier pas et s'était affirmé comme un homme debout, la tête haute.

»Oui, quel gâchis ! Si j'avais su plus tôt que cette pilule venait de monsieur Lin, même sous les railleries, je serais monté sur scène pour la lui arracher !« soupira Liu Tianyi avec regret : »Un tel trésor réduit à néant !«

Xiaofen, qui redoutait tant auparavant d'être humiliée par la famille de Kang Jingming, comprenait enfin qu'elle aussi pouvait se placer sur les hauteurs et contempler de là les Kang de tout son soûl !

Tout à l'heure, lorsque Kang ** avait prononcé ces mots d'une voix froide, lorsqu'il avait exigé que Kang Jingming lui rendît le mal qu'il lui avait fait, Xiaofen avait été bouleversée ! Et Kang Jingming, les yeux fuyants, n'avait même pas osé desserrer les lèvres !

»Merci, **...« Puis Xiaofen se tourna vers Wei Zhao : »Merci... chef de **...«

»Hé hé, pourquoi ces remerciements ?« Wei Zhao écarta la main : »Nous sommes tous de la même maison désormais ! **, je vais bientôt t'offrir une scène où tu pourras te déployer, t'élever à la hauteur du docteur Kang, et même le dépasser !«

»Vraiment ?« Kang ** resta un instant saisi, puis une lueur d'espoir s'alluma dans son regard. Jamais il n'avait douté des paroles de Wei Zhao ; ce »vraiment« ne traduisait que sa stupéfaction : »Chef, merci, soyez tranquille, je ne vous décevrai pas...«

Comme Kang **, au comble de l'émotion, allait poursuivre, un gros homme sortit en courant de la salle de banquet, dévalant à toutes jambes, essoufflé, et criant tout en courant : »Petit frère, attendez, petit frère... attendez-moi...«

Wei Zhao considéra le gros homme haletant, un peu désarçonné : »À qui parlez-vous ?«

»À vous, petit frère !« Le gros homme parvint devant Wei Zhao et tomba à genoux avec un bruit sourd : »Petit frère, je vous en supplie, vendez-moi une de ces pilules de longévité et de détoxification, à n'importe quel prix, cent millions ? Non, cinq cents millions, cela me va !«

Wei Zhao, face à ce gros homme, demeura sans voix. Cet individu avait-il perdu la tête ? Sortir ainsi en courant pour venir lui acheter des pilules ? Il y croyait donc vraiment ?

»Jeune homme, je vous en supplie !« Voyant que Wei Zhao ne répondait pas, le gros homme se jeta soudain à ses pieds et s'agrippa à ses jambes ; puis, sans vergogne, il se mit à sangloter, le nez morveux et les larmes aux yeux : »Vendez-m'en une, n'importe quel prix, pourvu que vous acceptiez de me la vendre, vous serez le sauveur de Lai le Gros, je vous en prie…«

»Bon sang… ne pleurez pas, d'abord !« Wei Zhao en resta un instant abasourdi ; il avait d'abord pensé l'écarter d'un geste sans y prêter attention, mais voilà que cet homme s'était mis à pleurer, et à pleurer de si grand chagrin ; voir un gaillard de cette taille à genoux devant lui, en larmes, le laissa véritablement sans voix.

»Jeune homme, si vous me promettez, je cesse de pleurer…« Lai le Gros renifla bruyamment, et la morve coula jusqu'à l'ourlet du pantalon de Wei Zhao, ce qui lui donna un haut-le-coeur.

»Alors pleurez à en mourir.« Wei Zhao était exaspéré.

»Bon, je ne pleure plus, vous me la vendez ?« Lai le Gros réprima aussitôt ses sanglots et demanda.

»Vieux Lai, qu'est-ce que tu fabriques ? Si tu as quelque chose à dire, dis-le clairement ; regarde un peu la scène que tu nous fais !« intervint Liu Tianyi, qui de toute évidence connaissait le gros homme.

»Vieux Liu, c'est facile pour toi de parler, tu n'as pas mal au dos, toi ! Ton père est guéri, tu es tout content, mais le mien est encore cloué sur son lit d'hôpital, ouin…« Au plus fort de son chagrin, Lai le Gros se remit à sangloter : »Je t'ai demandé de me donner le nom de ce médecin miraculeux qui a soigné ton père, et tu gardes le secret ! Si je ne saisis pas ma chance maintenant, l'occasion me filera encore entre les doigts ! Espèce de vieux renard !«

Wei Zhao comprit : ainsi donc, ce gaillard avait lui aussi un père malade ! Et comme il connaissait Liu Tianyi et savait que le père de celui-ci était guéri, il s'y était intéressé à son tour ; sans doute avait-il déjà questionné Liu Tianyi, mais ce dernier, faute de l'autorisation de Wei Zhao, n'avait osé divulguer son affaire à la légère ; d'où le profond ressentiment de Lai le Gros envers Liu Tianyi.

Pourtant, Lai le Gros n'était pas un sot : à partir de la pilule de longévité et de détoxification de Kang ** et de l'attitude de Liu Tianyi envers Wei Zhao, il avait déduit que c'était Wei Zhao qui avait soigné Liu Zhenhu ! Plus rapide, plus sûr !