Chapitre 320 — Je vais t'annoncer une mauvaise nouvelle

» Monsieur Liu, la maladie du vieux Liu, je vous l'affirme : elle est guérissable pour dix ans, dix ans, rien de moins ! Et la purification de la moelle et le renouvellement des os, disons que c'est en quelque sorte… offert par-dessus le marché… « Wei Zhao marqua une pause avant de reprendre : » Mais voilà la mauvaise nouvelle : au bout de ces dix ans, il vous faudra encore préparer de l'argent ! Grâce à cette purification de la moelle et ce renouvellement des os, le vieux Liu vivra bien plus de dix années… «

» Ah ?! « Liu Tianyi resta un instant interdit, puis la surprise et la joie l'envahirent ! Quelle mauvaise nouvelle était-ce là ? C'était au contraire la meilleure nouvelle qui se pût imaginer ! Comment pareille chose pouvait-elle être une mauvaise nouvelle ? Préparer de l'argent dans dix ans n'était rien, pourvu que son père continuât de vivre et que la famille Liu continuât de prospérer ! L'émotion lui nouait la gorge : » Divin médecin Lin… je n'en dirai pas davantage : vous êtes le sauveur de notre famille ! «

Wei Zhao agita la main : » Voilà qui est bien, je suis fatigué, je vais me reposer un moment… «

» Certes, certes ! Le divin médecin Lin doit assurément se reposer, je vais d'abord emmener mon père prendre un bain ! « À ces mots, Liu Tianyi n'osa plus importuner Wei Zhao ; il avait sur le bout des lèvres d'autres remerciements, mais les ravala.

En entendant Wei Zhao, Liu Zhenhu fut lui aussi transporté de joie ! Non seulement il vivrait dix années de plus, mais encore pourrait-il, sur ces dix années, en gagner quelques autres ? Voilà une bien heureuse nouvelle !

» Tianyi, une fois cette affaire réglée, tu devras préparer un nouveau présent considérable pour le jeune divin médecin Lin ! Les honoraires sont les honoraires, les remerciements sont les remerciements : il ne faut pas confondre les deux ! « Liu Zhenhu savait quelle importance un divin médecin représentait pour un clan ; aussi ne laisserait-il passer aucune occasion de cultiver les bonnes grâces de Wei Zhao !

Liu Zhenhu ne pouvait plus désormais sous-estimer Wei Zhao : la volonté ne se mesure pas à l'âge ; Wei Zhao était jeune, sans doute, mais son talent, voilà qui comptait réellement !

» Oui, père ! Je comprends. « Liu Tianyi s'empressa d'acquiescer et voulut soutenir son père.

» Inutile, j'ai l'impression d'avoir rajeuni de dix ans, comme si je retrouvais mes soixante-dix ans passés : je me sens en pleine forme, et j'ai retrouvé de la force ! « Liu Zhenhu écarta la main, se leva de lui-même et fit quelques pas d'un pas assuré dans la pièce : » Bien, très bien… «

Liu Tianyi n'en fut que plus stupéfait : il n'avait jamais douté de la véracité des paroles de Wei Zhao, mais rien ne valait d'être témoin de ses propres yeux ! Ce père qui, naguère, avait besoin qu'on le soutînt pour marcher et ne pouvait avancer vite, arpentait à présent la pièce d'un pas alerte : était-ce encore là un vieillard de plus de quatre-vingt-dix ans ?

À cet instant, Liu Tianyi prit sa résolution : à tout prix, il fallait entretenir de bonnes relations avec Wei Zhao ! Celui-ci était la nouvelle étoile du monde médical ; si son clan prenait les devants dès maintenant, avant que la nouvelle ne se répandît et que tous les grands clans ne se missent à courtiser Wei Zhao en foule, il ne resterait plus rien pour les Liu, et leur famille n'y trouverait plus aucun avantage.

Liu Tianyi, Liu Zhenhu et Guan Xuewen sortirent de la chambre et refermèrent soigneusement la porte derrière eux, pour Wei Zhao.

Wei Zhao était quelque peu las, mais il récita mentalement la formule du premier niveau de la Formule du Dragon de Xuanyuan : l'énergie perdue se restaura, et il retrouva son allure pleine d'entrain d'auparavant.

» Petit, que tu es donc sournois ! Tu ne guéris pas la maladie de ton patient, tu lui fais préparer de l'argent pour se faire soigner dans dix ans… et le voilà qui te voue une reconnaissance éternelle… « La voix de Jiao Yazai s'éleva.

» Que voulais-tu que je dise… que je ne l'ai pas guéri… « Wei Zhao eut un instant de gêne ; il était vrai qu'il y avait un peu de sournoiserie de sa part.

» Pourtant, tu ne l'es pas encore assez, sournois : mon oncle de maître l'était bien plus que toi ! À sa place, il aurait fait payer une seconde fois la purification de la moelle et le renouvellement des os ! « dit Jiao Yazai.

Wei Zhao faillit s'évanouir.

Lorsque Wei Zhao descendit, il vit que Guan Xin avait déjà dressé la table, et que Liu Zhenhu et Liu Tianyi n'étaient pas partis. Liu Zhenhu venait visiblement de se baigner : ses cheveux étaient encore humides, mais il paraissait plein d'allant, devisant de choses et d'autres avec Guan Xuewen.

Voyant Wei Zhao descendre, Liu Zhenhu et Liu Tianyi se levèrent de nouveau : » Divin médecin Lin, quel labeur !

» Ce n'est rien… Vous alliez passer à table ? Monsieur Liu et le vieux Liu, vous en prenez un peu avec nous ? « Wei Zhao, voyant que les plats suffisaient pour plusieurs personnes, les invita.

» Alors, je me rends à votre obligeante invitation : ce vieil homme aura l'audace de s'inviter à votre table ! « Liu Zhenhu souhaitait lui aussi rapprocher les Liu de Wei Zhao ; à l'invitation, il répondit aussitôt favorablement.

À présent, les Liu eux aussi en étaient convaincus : Wei Zhao était bel et bien le maître de Guan Xuewen ! Aussi, bien que l'on fût chez Guan Xuewen, ne leur convenait-il pas de s'attarder à leur guise pour déjeuner avec Wei Zhao.

Guan Xin apporta les plats l'un après l'autre, puis, telle une jeune épouse accomplie, disposa avec soin bols et baguettes sur la table.

» Bien, venez manger tous ensemble ; le petit Yi doit avoir faim, non ? Trêve de cérémonies, attaquons directement ! « Craignant que Wei Zhao n'eût épuisé ses forces un instant plus tôt, Guan Xuewen convia tout le monde à passer sans détour aux choses sérieuses.

» Ha, fort bien. « Wei Zhao hocha la tête ; mais, apercevant Guan Xin debout à l'écart, il s'étonna : » Guan Xin, tu ne manges pas avec nous ? «

» Moi… « Guan Xin jeta un regard à Guan Xuewen. Autrefois, lorsque des amis venaient chez son grand-père, elle ne se mêlait jamais à la réunion : elle n'était après tout qu'une cadette. Mais la veille, il n'y avait que Wei Zhao, les deux se connaissaient déjà, et Guan Xuewen avait justement tenu à le lui présenter ; c'était pourquoi Guan Xin avait accepté de se joindre à eux. Aujourd'hui, en revanche, Liu Zhenhu et Liu Tianyi étaient présents, et elle n'osait pas s'asseoir si simplement à table.

» Xinxin, mange avec nous, mets-toi à côté de Xiaoyi « , dit Guan Xuewen avec un sourire bonhomme.

» D'accord… « Guan Xin acquiesça, le cœur tout réjoui, et prit place, radieuse, sur le siège voisin de Wei Zhao.

Liu Tianyi avait compté s'asseoir près de Wei Zhao pour se rapprocher de lui, mais Guan Xin s'installa soudain à cette place, ce qui le laissa quelque peu déçu ; au fond de lui, pourtant, il se mit à accorder à la jeune fille une attention bien plus grande, car il n'avait pas perdu une miette de sa mine à la fois gênée et ravie de l'instant précédent.

Liu Tianyi n'était pas sot : d'un coup d'œil, il perça les sentiments que Guan Xin nourrissait pour Wei Zhao, et son esprit se mit à tourner. Voilà donc pourquoi Wei Zhao était si proche de la famille Guan…

Il semblait bien que, même après avoir connu Wei Zhao, ce médecin prodigieux, il ne fallait pas rompre les liens avec le camp de Guan Xuewen ! Liu Tianyi prit sa décision en silence.

Ce jour-là, Guan Xin avait mis tout son cœur et toute son âme à préparer le repas ; comparé à celui de la veille, c'était le jour et la nuit. Wei Zhao, quant à lui, se régala de bon cœur.

Guan Xin, elle, mangea fort peu ; mais de voir Wei Zhao savourer chaque bouchée la comblait d'une joie plus vive encore…