Chapitre 229 — Frapper sans sommation

Zhong Yongliang était d'une humeur massacrante : son image de jeune maître Zhong, aujourd'hui, était bel et bien ruinée. Le jeune héritier du groupe Liangbai, réduit à cet état dans l'hôtel de sa propre famille, sous les coups d'un inconnu ! Si la chose venait à s'ébruiter, comment oserait-il encore se montrer en public ?

Pourtant, à la pensée que Wei Zhao serait bientôt expédié dans l'autre monde par frère Black Panther, Zhong Yongliang prit une fois de plus son mal en patience.

Cette fois, il ne joua plus les petits hommes de main : arrivé au parking, il monta seul dans la voiture et ne prit plus la peine d'ouvrir la portière à Wei Zhao. Celui-ci ne s'en formalisa pas et s'installa de lui-même sur le siège du passager.

Puisqu'il s'était désormais ouvert à Wei Zhao, Zhong Yongliang ne se souciait plus de savoir si Black Panther avait réussi ; même en cas d'échec, attendre un moment sur place ne changeait rien. Que Wei Zhao empêche ou non Zou Ruoming d'agir, cela ne le regardait plus.

Il regrettait un peu de ne pouvoir faire souffrir Wei Zhao avant de le voir mourir, mais les choses en étaient là : regrets ou non, il n'y avait plus rien à faire.

»Bzz… bzz…« Le téléphone de Zhong Yongliang vibra deux fois.

Machinalement, Zhong Yongliang voulut le sortir pour y jeter un coup d'œil, mais il se rappela soudain la présence de Wei Zhao à ses côtés et retira précipitamment sa main.

»Hé, un message de Black Panther ? Sors-le que je voie«, dit Wei Zhao en jetant un regard en coin à Zhong Yongliang.

»Euh… bon, d'accord…« Zhong Yongliang sortit son téléphone d'un air maussade et le tendit à Wei Zhao. Il avait enfin compris ce que signifiait ‹ un homme sensé ne cherche pas querelle à plus fort que soi › : refuser de montrer le message à Wei Zhao, c'était s'exposer à une raclée.

Or Wei Zhao, quand il frappait, visait toujours les endroits sensibles et douloureux sans pour autant tuer ni assommer : Zhong Yongliang souffrait le martyre, sans perdre connaissance. Provoquer Wei Zhao, c'était donc courir au-devant de la souffrance.

Une fois les masques tombés, Zhong Yongliang n'osait plus aller trop loin : ses intentions avaient été percées à jour par Wei Zhao, et il ne détenait plus rien pour le faire chanter.

»L'affaire est réglée.« L'écran n'affichait que ces quelques mots, mais Wei Zhao était certain qu'il s'agissait bien d'un message de Black Panther.

»Roule plus vite.« Wei Zhao lança négligemment le téléphone de Zhong Yongliang sur le tableau de bord.

Zhong Yongliang aurait bien voulu gagner du temps, mais il craignit de mécontenter Wei Zhao et n'eut d'autre choix que d'écraser l'accélérateur. De toute façon, l'heure de pointe était passée, la route était déserte.

»Zou Ruoming ?« fit une voix un peu rauque au bout du fil.

»C'est moi. Puis-je savoir si vous êtes des gens du jeune maître Zhong ?« Zou Ruoming attendait depuis un moment près de l'immeuble inachevé que les hommes de Zhong Yongliang le contactent.

»Oui. Je suis déjà devant l'immeuble inachevé. Où es-tu ?« demanda l'autre.

»Je suis tout près«, répondit Zou Ruoming. »Bien, je t'attends devant l'immeuble inachevé !« L'homme raccrocha aussitôt, sans laisser à Zou Ruoming le temps de répliquer.

Zou Ruoming courut aussitôt jusqu'à l'immeuble inachevé ; mais lorsqu'il distingua nettement qui se tenait devant, il en resta un instant figé.

Frère Black Panther ?! C'était donc frère Black Panther ? Que faisait-il là ?

Pourtant, Zou Ruoming ne marqua qu'une brève surprise, puis son visage retrouva son calme, tandis qu'en son for intérieur se déchaînait une tempête ! Zhong Yongliang était donc capable de mettre frère Black Panther à son service !

La nouvelle de l'évasion de frère Black Panther avait été diffusée à la télévision, et Zou Ruoming l'avait vue. À son sens, une fois en fuite, la première chose que ferait Black Panther serait de quitter Songjiang ; il ne resterait sûrement pas là à attendre qu'on l'arrête.

Mais les choses allaient contre toute attente : frère Black Panther aidait encore Zhong Yongliang à venir capturer Tang Zhi pour son compte. Voilà qui plongeait Zou Ruoming dans une profonde perplexité.

Il n'en dit rien pour autant : là n'était pas ce qui le préoccupait. Pourquoi frère Black Panther ne s'était-il pas encore enfui ? Il s'en moquait bien. Ce qui l'intéressait, c'était de savoir si Tang Zhi avait été capturée.

»Frère Black Panther, bonjour, je suis Zou Ruoming !« Zou Ruoming trottina jusqu'à lui et le salua avec déférence.

» Tu me connais ? « Une lueur féroce traversa le regard de la Panthère Noire.

» Je suis un frère de cœur du jeune Zhong, alors forcément, j'ai déjà vu le grand frère Panthère Noire ! « Le cœur de Zou Ruoming se serra : » Grand frère Panthère Noire, ce que je fais aujourd'hui, c'est illégal, hein ; il faudra que tu me couvres un peu… «

» Mm… « En entendant cela, l'expression de la Panthère Noire s'adoucit quelque peu.

Zou Ruoming laissa échapper un long soupir. La Panthère Noire s'était échappée, et comme lui, Zou Ruoming, l'avait reconnue, que se passerait-il si elle ne lui faisait pas confiance et décidait de le faire taire pour de bon ? Mais Zou Ruoming n'était pas sot : il s'était empressé de préciser que ce qu'il allait faire ce jour-là était tout aussi illégal ! Ainsi, ils étaient quittes, bonnet blanc et blanc bonnet ; si l'un dénonçait l'autre, le second ne s'en tirerait pas non plus sans dommage !

» Grand frère Panthère Noire, et Tang Zhi, alors… « Voyant que la Panthère Noire ne comptait plus revenir sur cette affaire, Zou Ruoming ramena ses pensées vers Tang Zhi. Au fond, que la Panthère Noire s'enfuie ou non, et où elle aille, cela ne le regardait en rien ; il n'avait nulle envie de se mêler de ce genre d'histoires sordides.

» Elle est évanouie, la drogue est déjà administrée, elle est dans cette camionnette ! « La Panthère Noire désigna du doigt, non loin derrière lui, une vieille camionnette Nissan blanche sans plaque d'immatriculation ; le véhicule avait de l'âge, c'était à tout le moins une production d'il y a vingt ans. » Je te la monte ?

» Alors je te donne du mal, grand frère Panthère Noire ! « Zou Ruoming avait les jambes molles à force d'excès ; porter quelqu'un dans un immeuble inachevé sans rampe d'escalier, il n'osait pas s'y risquer : et si elle tombait et se tuait ?

La Panthère Noire abandonna Tang Zhi sans façon dans une pièce vide, puis se retourna et redescendit.

» Bon sang de bonsoir, ce fichu endroit n'a même pas l'électricité, on n'y voit goutte dans le noir ! « Zou Ruoming monta à tâtons, s'assit sur une marche cassée, sortit de sa poche un petit flacon de médicaments, en fit tomber un comprimé et l'avala.

Trouvant sans doute qu'un seul ne suffisait pas, Zou Ruoming réfléchit un instant, puis en fit tomber un second et l'avala également.

C'était un excitant de première qualité importé de *** ; on disait qu'un seul comprimé suffisait pour livrer trois cents assauts, et que les acteurs masculins de films pornographiques en prenaient tous. Zou Ruoming souffrait d'un mal dont on ne parlait guère : l'impuissance. Dans sa jeunesse, il s'était livré à trop de débauches ; aujourd'hui, ses forces le trahissaient, et chaque fois il lui fallait recourir à de puissants stimulants pour relever son propre pouvoir.

Et les remèdes qu'il employait étaient de plus en plus violents ; les ordinaires n'avaient plus le moindre effet.

Cette fois, il en avait pris deux ; de quoi tenir une heure ou deux, sans doute, ha ha… Zou Ruoming eut un rire lubrique. Tang Zhi, ah, Tang Zhi, tout à l'heure, ton grand frère va bien s'occuper de toi ! Je vais te faire goûter à ma vigueur !

Une fois le remède avalé, Zou Ruoming resta assis sur la marche à attendre que l'effet se déclarât ; il n'était pas pressé d'aller voir Tang Zhi — de toute façon, elle avait été assommée, et elle ne serait pas près de reprendre connaissance.