Chapitre 224 — Des manières bien étranges

»Espèce de bon à rien ! Entre le vieux Yan et moi, il n'y a que des affaires et de l'intérêt : je l'ai aidé, il travaille pour moi, mais chaque service rendu diminue d'un cran la dette de reconnaissance. Le déranger pour une broutille pareille, n'est-ce pas prendre un marteau pour écraser une mouche ?« Zou Tiandi fulminait, déçu par ce fils qui n'était jamais à la hauteur de ses espérances : pourquoi diable fallait-il qu'il fût si mou ?

»Puisque ce n'est qu'une broutille, alors laissons tomber…« murmura faiblement Zou Ruoguang.

»Ça suffit, je n'ai plus besoin de toi, fiche le camp !« Zou Tiandi, hors de lui, le chassa d'un geste de la main. Ce fils n'avait pas la moitié de l'audace qu'il avait lui-même à son âge ; il tremblait devant la mort.

Zou Ruoguang, comme s'il avait reçu une grâce, tourna les talons et rentra dans sa chambre, laissant Zou Tiandi seul avec sa colère.

Zou Ruoming avait parfaitement entendu la conversation derrière la porte, et il avait vu la blessure à la main de son frère. Il en était fort déprimé : son plan allait manifestement devoir être repoussé. Dans cet état, comment son aîné pourrait-il encore l'aider à enlever quelqu'un ?

Une affaire aussi secrète ne pouvait se faire sans que son frère s'en occupât en personne, aussi Zou Ruoming resta-t-il d'une humeur massacrante jusqu'au lundi matin. Tiré de sa morosité par Zhong Yongliang, il repensa à ce plan et se sentit plus abattu encore.

»Frère Ming, ce plan dont je t'ai parlé, où en sont tes préparatifs ?« Zhong Yongliang sortit son étui à cigarettes et en tendit une à Zou Ruoming.

»N'en parle pas…« Zou Ruoming écarta la main d'un air dépit : »Du côté de mon grand frère, il est arrivé quelque chose, il ne pourra pas m'aider pour cette affaire. Je suis en pleine crise, et je pense que tout ça va devoir être repoussé !«

À ces mots, Zhong Yongliang exulta intérieurement ! Son idée était justement de faire enlever Tang Zhi par les hommes du frère Panthère noire pour le compte de Zou Ruoming, puis d'attirer Wei Zhao sur les lieux afin que Panthère noire l'élimine ! Si les hommes de Zou Ruoming étaient présents, le frère Panthère noire ne pourrait pas agir à sa guise.

Mais il ne pouvait pas le proposer aussi crûment : s'il lançait de but en blanc à Zou Ruoming qu'il allait lui trouver des hommes pour enlever Tang Zhi, celui-ci se douterait forcément de quelque chose.

»Frère Ming, cette affaire ne saurait souffrir aucun retard. Si on traîne, et que ce gamin de Wei Zhao prend les devants, tu y perdras gros !« Zhong Yongliang commença à lui administrer un remède de cheval.

»Tu as raison, bon sang de bonsoir. Mais pour cette affaire, il m'est difficile de mettre la main à la pâte moi-même !« Zou Ruoming était bien embarrassé. »Liang, aurais-tu des hommes convenables sous la main ?«

»Moi ? Frère Ming, tu ne vas tout de même pas me demander de t'aider à enlever quelqu'un ! Si mon père l'apprenait, il me rouerait de coups !« Zhong Yongliang feignit l'embarras : »Tu le sais bien, cette histoire du frère Panthère noire…«

Zou Ruoming hocha la tête ; il connaissait évidemment l'affaire du frère Panthère noire, et Zhong Yongliang avait certainement été copieusement sermonné chez lui. Mais pour l'heure, il n'avait d'autre recours que de demander son aide : »Liang, ce gamin de Wei Zhao est aussi ton ennemi, non ? Pourquoi ne pas m'aider cette fois ? C'est lui qui a fait envoyer le frère Panthère noire en prison, et c'est à cause de lui que tu t'es fait gronder. Lui aussi, c'est ton ennemi !«

»C'est vrai, au fond !« Zhong Yongliang hocha la tête, enfin convaincu : »Entendu, frère Ming, je t'aide cette fois !«

»Voilà ce que j'appelle un vrai frère !« Zou Ruoming, ravi, lui tapa sur l'épaule : »Quand pourra-t-on passer à l'action ?«

»Au plus tôt ce soir, je pense. Je vais tout de suite téléphoner pour contacter des gens !« dit Zhong Yongliang. »Mais, frère Ming, as-tu un endroit où opérer ?«

»Oui. Dans le district Nord, il y a un immeuble abandonné, une carcasse inachevée ; d'ordinaire il n'y a personne. C'est un point de ralliement où mon frère et ses gars vont faire la fête !« dit Zou Ruoming. »C'est sur la route des Fleurs rouges, dans le district Nord.«

»Ah, je vois où c'est !« Zhong Yongliang hocha la tête : »Frère Ming, attends de mes bonnes nouvelles !«

»Frère, je n'oublierai pas ce que tu fais pour moi aujourd'hui. Désormais, nous serons comme des frères de sang, il n'y a rien à redire !« Zou Ruoming, tout joyeux, lui tapa sur l'épaule.

»C'est entendu, c'est entendu…« Zhong Yongliang répondit du bout des lèvres, puis se dirigea vers la porte de l'école. Intérieurement, il jura : on le traitait comme un pion, et il fallait encore qu'il remerciât celui qui le manipulait.

Dans la petite rue derrière l'école, Zhong Yongliang trouva au hasard une cabine téléphonique à carte et composa le numéro que le frère Panthère noire lui avait laissé. Il lui exposa le plan d'action du lendemain ; le frère Panthère noire accepta sans la moindre hésitation : du moment qu'on pouvait attirer Wei Zhao, tout lui convenait.

Ce n'était jamais qu'enlever une personne, et ce n'était pas la première fois que le frère Panthère noire se livrait à ce genre de besogne ; au contraire, il le faisait souvent, il connaissait la routine sur le bout des doigts.

Après avoir donné ses instructions au frère Panthère noire, un rictus cruel passa sur les lèvres de Zhong Yongliang. Wei Zhao, tu as voulu te mesurer à moi : cette fois, non seulement je ferai violer ta femme par d'autres, mais je veux encore que tu la voies de tes propres yeux mourir sous leurs sévices… et toi aussi, tu périras sous leurs sévices…

Toutefois, la question qu'il lui fallait maintenant résoudre était celle-ci : comment attirer Wei Zhao pour le faire venir jusqu'à cet immeuble abandonné ?

Il ne pouvait tout de même pas aller droit vers Wei Zhao pour lui dire d'aller à la carcasse inachevée ? Sans compter que Wei Zhao le croirait ou non, même s'il le croyait, si en le lui annonçant aussi abruptement il s'imaginait que c'était lui qui avait monté toute cette affaire, et qu'il décidait de lui flanquer une raclée avant toute chose ?

Zhong Yongliang, le front plissé, regagnait la salle de classe sans avoir trouvé en chemin de solution vraiment convenable ; arrivé devant la porte, il aperçut soudain un élève d'une autre classe en train de rapporter sournoisement quelque chose au directeur d'études Wang Zhifeng, et un sourire méprisant glissa sur ses lèvres.

Ce qu'il détestait le plus, c'était ce genre de fouineurs toujours à moucharder en cachette, sans le moindre savoir-faire, d'une bassesse achevée… Hein ? Moucharder ? Zhong Yongliang eut soudain comme une illumination, sa lanterne s'éclaira d'un coup !

Zhong Yongliang s'approcha et tapa sur l'épaule de l'élève délateur : »Frère, merci mille fois !«

»Zhong Yongliang, qu'est-ce que tu fabriques ?« Wang Zhifeng fronça les sourcils et le tança d'un mot sec.

»Rien, directeur Wang, j'admire beaucoup un camarade comme lui qui ose dénoncer les autres !« Après avoir salué Wang Zhifeng d'un signe de tête, Zhong Yongliang se dirigea d'un pas rapide vers la salle de classe.

Wang Zhifeng n'y comprenait rien : qu'est-ce qui prenait à ce Zhong Yongliang ? Depuis quand admirait-il les élèves portés sur la délation ? Il n'en dit cependant pas davantage ; après tout, Zhong Yongliang n'avait rien fait d'excessif, et par égard pour son oncle, membre du conseil d'administration, Wang Zhifeng ne pouvait guère lui faire de reproches trop appuyés.

Wei Zhao, assis au fond de la classe, écoutait sans le moindre entrain Kang ** raconter avec animation l'histoire de Xiaofen ; il bâilla, puis son regard périphérique saisit soudain Zhong Yongliang qui s'avançait dans sa direction.