Chapitre 177 — Le mérite vous revient

Après quelques mots prononcés du bout des lèvres pour leur ordonner de ramener les hommes au poste, elle rentrerait elle-même ensuite ; puis Qiu Lingshan raccrocha.

Cette fois, le mérite ne lui échapperait pas ; Qiu Lingshan pouvait déjà imaginer le sourire du commissaire posé sur elle. Et pourtant, à cet instant, elle n'arrivait pas à se réjouir le moins du monde.

La raison n'était autre que celle-ci : Wei Zhao avait bel et bien retrouvé les braqueurs, et Qiu Lingshan ne savait plus trop, du coup, comment s'y prendre.

»Allô ?« Qiu Lingshan avait raccroché ; après un moment d'attente sans entendre Wei Zhao parler, elle n'eut d'autre choix que de se retourner, de se pencher vers lui et de le regarder : »Les braqueurs ont été retrouvés. Comment as-tu fait ?«

»Tu ne me suivais donc pas tout le temps ?« Wei Zhao entrouvrit les yeux et regarda Qiu Lingshan penchée vers lui ; elle était vraiment majestueuse...

»...« Qiu Lingshan songea : il est vrai que je t'ai suivi tout du long, mais tu tournais en tous sens, et je n'avais pas la moindre idée de la façon dont tu avais fini par retrouver ces braqueurs.

Et d'ailleurs, qu'est-ce qui te permettait d'affirmer que les braqueurs se trouvaient forcément sous la falaise ?

»L'observation.« Wei Zhao n'allait naturellement pas parler du pendentif de jade : »Une observation minutieuse et un raisonnement audacieux. Tout à l'heure, j'ai fait un tour sur la montagne sans le moindre fil conducteur, mais en réalité, ce n'était pas vraiment sans fil conducteur !«

»Ah oui ?« Qiu Lingshan, désormais, croyait aussi ce que disait Wei Zhao : ses allées et venues en apparence désordonnées n'étaient pas réellement dépourvues de fil conducteur, puisque, après tout, Wei Zhao avait retrouvé les braqueurs.

»Je n'ai fait que répéter ce que les braqueurs étaient susceptibles de faire !« dit Wei Zhao. »Quand ils sont montés dans la montagne, ils ont sûrement tourné en tous sens comme je viens de le faire, car ils n'ont étudié ni la filature ni les techniques pour la déjouer ; ils ne pouvaient donc pas chercher très minutieusement une cachette dans la montagne. Ils ne sont pas comme vous autres, ils ne sont pas des professionnels !

C'est pourquoi je me suis mis à la place des braqueurs : si j'étais eux, qu'aurais-je fait ? Alors j'ai d'abord erré sur la montagne en tous sens sans trouver de point où me cacher, puis, en dernier recours, j'ai porté mon regard sur l'endroit que les autres négligent le plus aisément et où ils soupçonneraient le moins qu'on se cache ; si j'étais braqueur, j'aurais tenté le tout pour le tout et envoyé quelqu'un explorer la paroi de la falaise pour voir s'il n'y avait pas une grotte en dessous.

S'il y en a une, on s'y réfugie, et l'on est alors très difficile à repérer ; avec des vivres en suffisance, on peut passer là en sécurité un bon moment, puis, une fois cette période critique écoulée et les recherches moins strictes, guetter l'occasion de s'enfuir.«

»C'est tout ?« À écouter cette théorie que Wei Zhao avait en réalité tirée de son imagination, Qiu Lingshan la trouvait néanmoins assez sensée ; cela expliquait justement pourquoi il avait auparavant erré en tous sens sur la montagne.

»Que veux-tu que ce soit d'autre ?« Wei Zhao haussa les épaules. »Tu me vois avec un quelconque équipement high-tech ?«

»Ça, non.« Qiu Lingshan acquiesça et crut aux paroles de Wei Zhao. »Cependant... ta déduction est vraiment audacieuse.«

»Ce n'est pas de l'audace. Puisque les braqueurs ne sont pas aussi professionnels que vous et qu'après une recherche d'une telle envergure menée par des spécialistes comme vous, on ne les a pas trouvés, crois-tu donc que les braqueurs soient plus professionnels que vous ?« rétorqua Wei Zhao. »Si ce n'est pas le cas, alors ils ont tenté le tout pour le tout et se sont cachés dans un endroit plutôt dangereux.«

»Quoi qu'il en soit... merci pour cette fois !« Qiu Lingshan estimait que cette méthode de recherche de Wei Zhao était par trop simple, presque une plaisanterie ; mais puisqu'il les avait trouvés, elle ne pouvait plus rien dire.

»Inutile de me remercier : c'est M. Gu qui m'a fait venir. Ces gens voulaient du mal à Mlle Gu ; que je vous aide à les dénicher est donc tout naturel, aussi ne me remercie pas.« Cette fois, Wei Zhao disait la vérité.

»Voilà pourquoi le capitaine Yang m'a recommandé à toi«, dit Qiu Lingshan. »Mais auprès de qui as-tu appris ces méthodes ?«

»Hé, c'est simplement que nos façons de penser diffèrent.« Wei Zhao ne répondit pas directement à la question de Qiu Lingshan : »Toi, tu pars du point de vue de la police ; moi, du point de vue d'un homme ordinaire.«

»Et jusqu'à quand vas-tu encore regarder ?« Qiu Lingshan changea brusquement de sujet : »Faut-il donc que je reste penchée comme cela pour que tu me regardes ? Veux-tu aussi que j'ouvre le col ?«

»Hum, hum...« Wei Zhao toussa deux fois, sèchement : Qiu Lingshan avait découvert où son regard était porté, et lui, il venait de débiter tout ce temps d'un air parfaitement sérieux ; cela le mettait quelque peu mal à l'aise. »Je regardais... euh...«

»Alors regarde, moi je m'en vais.« Qiu Lingshan se releva et fit mine de tourner les talons.

»Je ne regarde plus, allons-y.« Wei Zhao bondit du sol et épousseta la poussière sur ses vêtements.

Le cordon de sécurité au pied de la montagne avait déjà été levé, mais les deux agents de service n'étaient pas encore partis ; ils attendaient près de la voiture de Qiu Lingshan qu'elle redescende.

»Chef Song, vous êtes vraiment formidable : un petit tour en montagne et vous avez déniché la planque de ces types !« De toute évidence, les deux policiers avaient déjà reçu la nouvelle de l'arrestation des braqueurs.

Qiu Lingshan rougit : quel mérite avait-elle donc là-dedans ? C'était Wei Zhao qui les avait trouvés ! Du coin de l'œil, elle le regarda : il semblait n'avoir rien entendu et se dirigeait vers la voiture pour y monter…

Qiu Lingshan respira : »Vous pouvez vous retirer aussi ; j'ai encore une ou deux choses à faire, je rentrerai au commissariat tout à l'heure.«

»Entendu, chef Song.« Les deux policiers obéirent et remontèrent dans leur propre voiture.

Qiu Lingshan ouvrit la portière ; elle et Wei Zhao montèrent, et elle démarra vivement pour quitter les lieux. Les paroles qu'ils venaient d'échanger la plongeaient dans un embarras profond.

»Retiens bien ceci : ce mérite est le tien, il n'a rien à voir avec moi.« Wei Zhao prit soudain la parole.

»Hein ?« Qiu Lingshan eut un léger sursaut, et le dévisagea, interloquée. Que voulait-il dire ?

»Conduis bien, regarde la route.« Wei Zhao rappela à Song Ling — une phrase : »Pour cette affaire, que toi seule sois au courant suffira ; n'en parle plus à personne. J'ai beaucoup de choses en ce moment, je n'ai pas le temps de m'occuper du reste.«

»Le commissariat offre une récompense : celui qui fournit des renseignements sur les braqueurs peut toucher deux cent mille en espèces. Tu n'en veux pas ?« Qiu Lingshan ne comprenait pas pourquoi Wei Zhao se dérobait avec une pareille netteté.

»Si, j'en veux, mais je ne veux pas d'ennuis«, dit Wei Zhao. »Tu crois vraiment que ces quelques hommes sont les ravisseurs ? Qu'il n'y a personne derrière eux ?«

»Tu veux dire que tu crains que ceux de derrière ne se vengent de toi ?« Qiu Lingshan commençait à saisir le sens de ses paroles.

»De vengeance, il n'est pas question ; je sais aussi qui sont ceux de derrière«, dit Wei Zhao en haussant les épaules avec indifférence. »J'ai déjoué leurs bons coups, ils savent forcément que j'existe. Mais les ennuis dont je parle ne se limitent pas à cela : je ne veux pas me mêler de ce qui viendra ensuite. Pour l'instant, je suis uniquement à la solde de Gu Pengzhan, tu comprends ?«

»Dis donc que tu ne veux pas te mêler des affaires des autres, que tu ne veux plus nous aider à l'avenir, et tais-toi !« Qiu Lingshan bouillait de colère : tout ce discours de Wei Zhao n'avait donc qu'un but — qu'elle lui cause moins de tracas à l'avenir !