Chapitre 159 — La jeune maîtresse égarée

Mais cela aurait-il le moindre effet ?

Peu après, le serveur revint en conduisant un beau garçon au teint crémeux et aux manières apprêtées. De l'avis du serveur, ces étudiantes ne goûtaient guère les mâles au torse brut et leur préféraient les jouvenceaux doucereux, avec ce petit air de feuilleton coréen.

»Voyez, mesdames, celui-ci vous convient-il ?« demanda le serveur en se penchant vers elles.

»…« Gu Mengyao en resta sans voix. Ce garçon-là, il était censé faire enrager Wei Zhao ? Il était même moins beau que Wei Zhao, non ? Quel genre d'établissement était-ce donc ? À quoi bon sortir avec une telle figure pour faire le gigolo ? La honte ! Pas étonnant que cette grosse dame de tout à l'heure ait cherché Wei Zhao plutôt que les escortes de la boîte.

»Si cela vous agrée, voici la grille des tarifs…« Le serveur tendit à Gu Mengyao une petite pancarte avec les prix.

»Ça va, ça va, pas besoin de regarder, je sais«, fit Gu Mengyao, passablement dépitée, en désignant le beau garçon : »Vous, asseyez-vous là…«

Cela dit, elle risqua un regard furtif du côté de Wei Zhao, mais celui-ci continuait à faire tourner nonchalamment le verre de vin rouge entre ses doigts, comme si de rien n'était.

Le beau garçon était aux anges. Devant lui se tenaient Gu Mengyao et Shen Yushu, deux beautés entre mille ; qu'une telle aubaine lui échût, à lui, le plongeait dans une agitation extrême.

»Mesdemoiselles, à ce que je vois, vous êtes encore étudiantes ?« Comme Gu Mengyao gardait le silence, il crut à de la timidité et prit les devants.

»La ferme. Te taire, assis là, te tuerait-il ?« Gu Mengyao, agacée par l'attitude de Wei Zhao, fulminait : cet individu, en la voyant commander un »gigolo«, n'avait donc pas la moindre réaction ?

Mais… quelle réaction aurait-il dû avoir ?

Un instant, Gu Mengyao se trouva désemparée… Oui, elle était la jeune maîtresse, il était son homme de peine ; il n'avait charge que de veiller sur ses études et sa vie quotidienne, de jouer à l'occasion les gardes du corps provisoires et les boucliers de fortune… Il n'avait pas le droit de s'immiscer dans sa vie privée…

Et elle, pourquoi tenait-elle tant à ses pensées ? Elle avait fait venir un »beau galant«, mais pour quoi faire, au juste ? Pour faire enrager Wei Zhao ?

Mais pourquoi le faire enrager ? Qu'était-il pour elle ? Si elle agissait ainsi, se fâcherait-il ?

Avait-elle perdu la tête ? Pour commettre une pareille sottise ?

Même si elle allait à l'hôtel avec ce »beau galant«, Wei Zhao se contenterait sans doute de la suivre à distance, ni trop près ni trop loin… À cette pensée, Gu Mengyao sentit soudain son courage l'abandonner…

Elle était vraiment trop sotte, sotte à en être risible. Faire enrager Wei Zhao — mais pourquoi le faire enrager, au fond ?

Tandis que Gu Mengyao hésitait, le beau garçon, lui aussi, broyait du noir. Il s'était imaginé pouvoir emmener ce soir une beauté au lit ; non seulement il n'aurait rien demandé, mais il eût même payé de sa poche, car ces deux-là étaient de tout premier ordre.

Mais son rêve ne fut même pas réalisé au quart : un ordre lancé par Gu Mengyao d'une voix féroce le fit sursauter, et il se rassit sagement.

Il brûlait de prendre les deux filles dans ses bras et de les emmener à l'hôtel, mais dans ce bar, il n'osait se permettre aucun écart : officiellement, il n'était là que pour tenir compagnie.

Les loups du bar, voyant Gu Mengyao et Shen Yushu appeler un escorteur, en furent tout contrits : ces deux beautés n'étaient donc venues ici que pour chercher des sensations… S'ils avaient su, elles n'auraient pas eu besoin de commander un escorteur, ils se seraient proposés d'eux-mêmes…

La plupart des obsédés, surtout les mieux de leur personne, se frappèrent la poitrine de dépit.

Wei Zhao observait Gu Mengyao et Shen Yushu sans comprendre ce qu'elles manigançaient ; faire venir un garçon de compagnie… plutôt que cela, elles n'avaient qu'à le prendre, lui : il y aurait gagné quelque argent de poche… Pour avoir bavardé un moment avec Sun Jingyan, il venait d'empocher mille yuans et de rafler un gros portefeuille ; décidément, ce métier avait de l'avenir.

Derrière le comptoir du bar, dans une pièce plongée dans l'ombre, un homme observait en silence l'agitation de la salle ; son regard ne quittait jamais le périmètre de la table de Gu Mengyao et de celle de Wei Zhao.

»C'est Gu Mengyao qui a commandé ce gigolo ?« demanda l'homme, un peu incrédule, au directeur du bar, Su Jiaonang, qui se tenait à ses côtés.

»Oui, frère Cihua«, acquiesça prudemment Su Jiaonang d'un signe de tête.

»Je ne m'attendais pas à ce que mademoiselle Chu ait ce genre de goût... Pas étonnant qu'elle se soit attaché les services d'un garde du corps pour rester à ses côtés...« Cet homme n'était autre que le fameux Li Cihua de la ville de Songshan, que l'on surnommait frère Cihua, un personnage qui évoluait aux confins du monde officiel et du monde souterrain...

Pourtant, tout observateur un tant soit peu lucide savait qu'il n'était qu'un prête-nom poussé sur le devant de la scène ; le véritable détenteur du pouvoir était l'homme qui se tenait dans son ombre. Autrement, avec le passé de Li Cihua, dépourvu de la moindre relation et fraîchement sorti de prison, il lui aurait été bien difficile de prospérer aussi brillamment à Songjiang.

Sans cet homme dans son dos, les agissements auxquels il se livrait au quotidien auraient depuis longtemps attiré sur lui l'attention tenace des services de police.

»On dirait que mademoiselle Gu n'apprécie guère ce bellâtre à la peau blanche ?« lança Li Cihua d'un ton détaché, voyant que Gu Mengyao répondait à peine aux avances du gigolo. »Vous ne voyez pas la table d'à côté ? C'est la garde rapprochée de mademoiselle Gu ; il est bien plus beau que ce bellâtre.«

»Alors j'en change ?« demanda Su Jiaonang avec prudence.

»Inutile, je suppose qu'elles veulent juste goûter à quelque chose de nouveau...« Li Cihua ruminait : cette petite Gu Mengyao était bien effrontée, elle entretenait un homme chez elle et venait encore faire des frasques dehors, et de surcroît elle traînait cet homme dans son sillage... Il plaignait sincèrement ce pauvre type...

Comment s'appelait-il déjà, cet homme ? Ah oui, Wei Zhao... Hum, à ce qu'il voyait, il allait devoir avoir une bonne conversation avec lui, pour l'empêcher de gâcher ses affaires...

»Frère Cihua, qu'est-ce qu'on fait maintenant ?« Su Jiaonang ne savait pas trop comment enchaîner avec lui ; il n'était pas au fait des affaires d'en haut, il lui suffisait d'exécuter les ordres de Li Cihua.

»Va créer des embêtements du côté de mademoiselle Chu, histoire de tester un peu les talents de Wei Zhao, et ensuite j'interviendrai en personne.« Li Cihua réfléchit un instant avant de parler.

»Entendu.« Ce genre de besogne, Su Jiaonang la connaissait sur le bout des doigts ; il hocha la tête et partit prendre ses dispositions.

Gu Mengyao se sentait comme une parfaite idiote ; elle ne savait plus quel démon l'avait poussée tout à l'heure à commander un ›gigolo‹ — si papa venait à l'apprendre, il serait forcément terriblement déçu par elle... Et oncle Qing, et ses camarades de classe... Quelle honte, quelle honte mortelle !

Au départ, en voyant Wei Zhao s'en donner à cœur joie là-bas avec une belle, la colère avait fait bouillir le sang de Gu Mengyao ; aussi, quand le serveur lui avait fait des recommandations, elle avait acquiescé d'un hochement de tête. À présent, il était trop tard pour regretter.

Gu Mengyao était désormais revenue du trouble qui l'avait saisie plus tôt ; Wei Zhao n'était que son domestique, comment aurait-il pu se fâcher ? Et elle, pourquoi se serait-elle fâchée contre lui ? Se pourrait-il que Xiaoshu ait dit vrai... qu'elle aimait Wei Zhao ?

Ça... comment serait-ce possible ? Absolument impossible.

Cet individu était si odieux, et si volage par-dessus le marché ; même si elle en perdait la vue, elle ne s'enticherait pas de lui...